Capítulo 2 A morte de minha mãe adotiva

POV de Elena Romano:

"Pare! Andrew, seu idiota!" Agarrei a perna da calça dele com uma mão e segurei meu estômago com a outra, a dor me fazendo encolher.

Era meu pai adotivo, Andrew!

Aquele canalha me viu dar dinheiro para aquele garoto.

Droga!

Eu preferia dar dinheiro a uma criança sem-teto do que a esse viciado em jogos, e isso o deixou realmente irritado. Ele gritou: "Rosa é uma vadia, e você também é. Quem te dá um lugar para ficar para não acabar na rua?"

Ele agarrou meu cabelo, puxou minha cabeça para cima e depois a bateu no chão.

A dor era insuportável, meus ouvidos zumbiam como se um trem tivesse passado por cima da minha cabeça. Meus dentes cortaram minha boca, enchendo-a com o gosto de sangue.

Andrew ainda estava gritando, mas eu não conseguia entender as palavras. Ele agarrou minhas roupas e me arrastou para cima, chutando meu estômago. Meus membros ficaram moles, minha visão embaçou, e tudo começou a girar até que tudo ficou preto.

Eu estava deitada no chão, vomitando, lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

Andrew aproveitou a chance para começar a tirar meu casaco, procurando dinheiro escondido em todos os lugares.

Ele até cortou minhas calças e sapatos com uma faca.

Droga!

No final, ele encontrou todo o dinheiro.

Andrew contou as notas com um olhar de satisfação. Tentei pegá-las de volta, mas ele me chutou com força.

Ele cuspiu em mim. "Se você tivesse sido honesta com seu pai antes, não estaria nessa situação, querida Elena."

"Aquele dinheiro era para o remédio e a comida da Rosa. Ela precisa disso! Seu desgraçado!" Eu me agarrei à perna da calça dele, não deixando ele ir embora. Se ele levasse aquele dinheiro, ele só voltaria a jogar, e não sobraria nada!

O rosto da Rosa daquela manhã passou pela minha mente. Meu nariz ardeu, e meus olhos começaram a queimar.

Rosa ainda estava me esperando em casa.

Andrew, aquele monstro, não tinha compaixão. Diante da minha resistência, ele agarrou meu cabelo novamente e bateu minha cabeça no chão, mais uma vez.

Antes de desmaiar, ouvi sua voz zombeteira. "Vamos lá. Rosa não vai sobreviver. Se você me der o dinheiro, posso ganhar muito no cassino e ter dinheiro sem fim!"

Quando acordei, já estava escuro.

Estava assustadoramente quieto ao meu redor.

Eu estava deitada no chão, meu corpo todo tremendo, talvez de dor ou talvez de chorar.

Depois de vestir minhas roupas novamente, percebi que não havia sobrado uma única moeda nos meus bolsos. Andrew tinha levado tudo.

Eu me apoiei na parede suja para me levantar e cambaleei em direção às luzes brilhantes.

Meu celular estava quebrado, a tela completamente preta, então eu não podia ligar para Rosa ou verificar a hora.

Eu não sabia como Rosa estava em casa. Ela devia estar morrendo de fome.

Eu tinha que chegar em casa o mais rápido possível.

Quando cheguei à porta da frente, usei a torneira da rua para enxaguar o sangue da minha boca, depois lavei o sangue das minhas mãos e rosto. Depois de bater a poeira das minhas roupas, respirei fundo várias vezes.

Continuei ensaiando o sorriso que deveria mostrar para Rosa para tranquilizá-la.

Quando fiquei na sala de estar, de repente percebi que as luzes da casa estavam apagadas.

Depois que comecei a trabalhar, Rosa se acostumou a deixar uma luz acesa para mim à noite. Ela dizia que, não importava a hora que eu chegasse em casa, ver a luz me faria sentir menos sozinha.

"Mãe?" Chamei.

Nenhuma resposta.

"Mãe, você está aí?" Minha voz começou a tremer. "Mãe, me diga onde você está?"

Uma enorme sensação de pânico tomou conta de mim, meu coração disparado. Acendi a luz e caminhei em direção ao quarto de Rosa.

Rosa estava deitada na cama, com hematomas que não estavam lá de manhã agora em seu rosto, seus olhos vazios enquanto olhava para a janela.

Uma de suas mãos estava fora do cobertor, seus dedos torcidos, segurando algo com força.

Quando me aproximei, reconheci. Era a carteira que Andrew tinha tirado de mim hoje.

O vidro quebrado da garrafa no chão cortou meu pé, mas eu não sentia a dor.

"Por favor, não faça isso comigo." Estendi a mão para acariciar o cabelo de Rosa, sangue manchando minha mão.

Seu corpo estava tão frio, e eu percebi que a tinha perdido, minha única família.

Eu podia imaginar o que aconteceu nesta casa. Depois de perder dinheiro no cassino, Andrew voltou para casa bêbado novamente e começou a bater em Rosa, como sempre fazia.

Mas desta vez, Rosa não resistiu.

Eu me odiava por ter voltado tarde demais. Minha mãe adotiva se foi assim, de repente.

Nem me lembro de como disquei 190 e contei o que aconteceu. Parecia que meu coração tinha sido arrancado do peito, e doía tanto.

Quando a polícia perguntou se eu tinha dinheiro para cuidar do corpo de Rosa, só consegui balançar a cabeça, constrangida. Eventualmente, eles contataram os parentes restantes dela.

Os parentes de Rosa assumiram os arranjos para o corpo dela.

Enquanto a polícia a levava, dei um último abraço em seu corpo frio.

Ela nunca mais sofreria, e eu nunca mais poderia beijar sua bochecha pela manhã.

Antes de Rosa partir, Andrew nunca apareceu. Talvez ele ainda estivesse em alguma mesa de cassino, mas eu não me importava mais.

Coloquei algumas roupas em uma pequena mala, pronta para partir. Depois que Rosa me deixou, não havia mais razão para eu ficar aqui.

Enquanto arrastava minha mala e abria a porta, vi Andrew sendo arrastado em direção à casa por alguns bandidos.

O cara acendendo um cigarro ao lado dele era seu credor, San Brown. Ele era um conhecido dono de cassino na área e, segundo rumores, comandava um negócio de tráfico de drogas para uma gangue de Chicago, com vários membros de gangue sob seu comando.

Eu já o tinha visto antes. Ele tinha vindo até Rosa por causa das dívidas de jogo de Andrew.

Naquela época, Rosa hipotecou as heranças de sua mãe para ajudar Andrew a pagar suas dívidas. Se Andrew não pudesse pagar, San o mataria. A bondosa Rosa não podia suportar ver isso acontecer.

Mas agora Rosa estava morta, e não havia mais ninguém para ajudar alguém como Andrew.

Quando eu estava prestes a sair, San me chamou. "Elena?"

"Senhor, receio ter que lhe dizer que não há nada de valor nesta casa para pagar as dívidas desse desgraçado." Tentei manter a calma, para não matar Andrew impulsivamente.

Andrew deveria enfrentar a retribuição e pagar pela morte de Rosa, mas Rosa nunca gostaria que eu fosse para a prisão por matar Andrew.

San ignorou minhas palavras e olhou para Andrew. "É dela que você estava falando?"

"Sim, eu juro, senhor, ela ainda é virgem! Ela vale muito, você pode verificar se não acredita em mim!" O rosto de Andrew estava cheio de um sorriso bajulador, me fazendo sentir nojo.

Suas palavras me chocaram.

"Vamos lá, se eu fizesse isso, ela não valeria nada." San riu, e os bandidos ao lado dele puxaram Andrew para cima, fazendo-o ficar de pé. "Você se lembra de quanto deve no cassino?"

Andrew assentiu, seus olhos arregalados, quase saltando das órbitas, nada parecido com a arrogância que ele tinha quando me batia.

Pela conversa deles, eu podia adivinhar o que tinha acontecido nos últimos dias.

Depois de me roubar naquela noite, Andrew levou o dinheiro para o cassino, mas perdeu tudo de novo, como sempre, e só pôde implorar a San por outra chance.

"Você não tem mais nada para apostar." San zombou de Andrew. "O cassino não é uma instituição de caridade, vá para casa."

San então disse a Andrew que, se ele quisesse ficar no cassino, tinha apenas duas opções. Uma era pagar suas dívidas, e a outra era conseguir mais dinheiro e voltar em alguns dias para jogar novamente.

Enquanto Andrew ganhasse, ele não precisaria pagar o dinheiro de volta e poderia recuperar tudo o que era dele.

San conhecia muito bem as escolhas daqueles viciados em jogos. O jogo era um jogo do diabo para os humanos, e aqueles jogadores sempre escolheriam a segunda opção.

Ele pensou que Andrew poderia voltar em alguns dias, mas apenas algumas horas depois, Andrew reapareceu.

Quando ele voltou ao cassino, San não recusou o pedido de Andrew para jogar mais algumas rodadas porque Andrew garantiu que tinha algo para pagar as dívidas.

E esse algo era eu.

Andrew, aquele desgraçado!

Eu não me importei com minha mala e corri em direção à rua. "Socorro. Alguém aí? Me ajude."

Gritei desesperadamente, esperando que alguém ouvisse meus gritos por ajuda.

Mas antes que alguém pudesse ouvir, San me alcançou, agarrou meu cabelo e me deu um soco forte no estômago. "Seja boazinha, querida, eu não quero te machucar!"

Então fui segurada por alguns bandidos.