Capítulo 8
Alessio
Que porra está errada comigo? O que eu fiz ontem à noite?
Ok, eu sei exatamente o que fiz. O que eu não entendo é o porquê. Normalmente, eu tomo boas decisões.
Ontem à noite, eu não tomei boas decisões.
Ir àquela festa universitária foi estúpido. A última coisa que eu preciso é ser pego pela polícia em um evento com bebida para menores de idade. Claro, eu conheço alguns caras na força que me devem alguns favores, e provavelmente eu poderia ter saído dessa numa boa. Mas essa não é uma boa situação para ninguém.
O mais fodido é que eu não me arrependo de nada.
Ontem à noite, eu provei algo para mim mesmo. E para Ayla também, embora ela ainda não saiba.
Nenhum homem jamais a terá, só eu.
Isso não será um casamento amoroso. Eu odeio o fato de que será um casamento. Eu não preciso de uma esposa, e não preciso de um parceiro. Eu mal preciso de amigos. O que eu especialmente não preciso, o que eu não vou aceitar, é proximidade. Com ninguém.
Toda proximidade leva à dor.
Eu não quero me casar com Ayla. Eu quero mantê-la amarrada ao meu maldito poste da cama.
Rosnando de frustração, eu jogo minha faca do outro lado do quarto, cravando-a no alvo que eu coloquei na minha cobertura. Toda vez que penso nisso, fico fervendo de raiva. Com raiva da minha vida sendo tirada de mim. Com amargura por não ter voz na questão.
Com nojo quando percebo que faria qualquer coisa para prendê-la a mim, independentemente das circunstâncias.
Meu telefone vibra. Eu atendo. "Oi, Nonno."
Posso ouvir o sorriso na voz do meu avô. "Vamos nos encontrar com os Gonzalez hoje para arranjar seu casamento. Você está em casa?"
Recuperando minha faca do alvo, eu me preparo para jogar novamente. "Sim. Agora?"
"Vou mandar um carro," ele diz simplesmente, e desliga.
No meu próximo arremesso, a faca acaba cravada na parede de gesso.
Como se eu me importasse.
É a minha primeira vez visitando a propriedade dos Gonzalez. O lugar é tão bonito quanto você esperaria, com um jardim cheio de sebes perfeitamente aparadas, estátuas e fontes. O motorista do meu avô estaciona na frente, e Anthony Gonzalez nos encontra na entrada, junto com sua esposa e filha. Ao fundo, vários guarda-costas estão presentes, observando.
"A esposa dele se chama Maria," meu avô sussurra antes de sairmos, "e a filha é Ayla."
Não consigo evitar um sorriso, mesmo estando de mau humor. Eu conheço Ayla muito melhor do que qualquer outra pessoa aqui imagina.
Inclusive ela.
Saímos do nosso SUV preto, e Maria Gonzalez está toda sorrisos. "Nazio! Que bom vê-lo novamente! Estou tão feliz por ter te encontrado na minha saída." Há algo forçado em seus modos que eu não consigo identificar. Meu palpite é que ela não gosta desse arranjo para sua filha mais do que eu.
"Maria," diz meu avô secamente, mal olhando para ela. Seu lábio se contrai em algo que quase parece uma perda de compostura não característica. Então ele se vira para Anthony. "Temos muito a discutir!"
Maria se desculpa, depois entra em seu pequeno conversível vermelho para ir à aula de spinning. Ayla não diz uma palavra, apenas nos segue para dentro da casa, evitando contato visual comigo.
Ayla
Eu me sento à mesa da cozinha, ouvindo meu pai e outro chefe da máfia discutirem meu casamento arranjado com um homem que mal conheço. Não consigo olhar para Alessio, mesmo que seu comportamento agora seja diferente do que era na noite passada.
Ele não está mais encarando a mesa. Agora, ele está olhando diretamente para mim.
Uma gota de suor escorre pela minha axila, causando um desconforto. O que estou planejando fazer é extremo, mas é minha única escolha. Fui encurralada.
Meu pai me faz uma pergunta. Algo sobre datas de casamento. Eles estão tentando me incluir, fingindo que eu tenho voz nisso. Dou uma resposta superficial, mas nem sei o que estou dizendo. Nem uma pequena parte de mim está ouvindo. Estou esperando meu momento.
E esperando. E esperando.
Finalmente, percebo que não vai haver um momento. Eu só preciso fazer. É uma questão de coragem, não de timing.
Eu preciso tomar a decisão.
Meu olhar se volta para Alessio. Não consigo evitar. Todo esse tempo, sua presença tem sido um ímã, e eu tenho resistido. Nós fazemos contato visual.
A força de intenção em seus olhos me faz querer recuar, como se eu estivesse puxando minha mão de uma chama. O que aquele olhar comunica é pura, primitiva necessidade. É como se ele estivesse esculpindo minha alma, vendo todas as partes de mim que eu faço o meu melhor para esconder.
Por um momento, parece até que ele pode perceber o que estou planejando.
Tremendo levemente, desvio o olhar. Isso é bobagem. Eu sou a única que sabe sobre a mala no porta-malas do meu carro e a chave no meu bolso.
"Vou ao banheiro," digo, levantando-me. "Não me esperem."
"Volte logo," diz meu pai severamente. "Isso é importante."
Murmuro um acordo e saio da sala de jantar. Assim que estou fora, apresso meus passos, deslizando para a garagem e pela porta lateral que leva à entrada. Meu carro está pronto, cuidadosamente estacionado na direção certa para uma fuga fácil.
Com o coração disparado, entro no banco do motorista.
Alessio
Anthony Gonzalez respira fundo, frustrado, ao som do carro saindo da entrada. Olhando pela janela, vejo um sedã Lexus vermelho entrando na rua apressadamente.
"Desculpe por isso," diz Gonzalez, fechando os olhos. "Isso foi... inesperado."
O tom do meu avô é frio como gelo. "Você disse que não haveria mais problemas, Anthony. Confio que não preciso lembrá-lo da seriedade do nosso arranjo."
O outro chefe parece irritado, mas abaixa o olhar em contrição. "Eu sei, eu sei. Vamos encontrá-la."
"Não, Alessio vai encontrá-la. Ela não vai longe sem gastar dinheiro. Você tem acesso às contas bancárias e atividades de cartão de crédito dela?"
"Claro."
"Passe para ele. Meu neto não terá dificuldade em rastreá-la."
Eu aceno com a cabeça, sombriamente, uma excitação tomando conta de mim. Uma fome.
É hora de Ayla descobrir quem realmente está no comando.
