Capítulo 9

Ayla

10 dias depois

O estacionamento do Parker Springs Bancroft Hotel & Suites está quase cheio. Eu paro em uma vaga nos fundos, com duas grandes sacolas de compras no banco do passageiro, e fico sentada por um momento, terminando minha música. Não estou ansiosa para carregar essas sacolas por todo o estacionamento até o meu quarto.

A música acaba. Hora de ir. Saio do carro, pego uma sacola de compras em cada mão e fico mexendo no chaveiro até que meu dedo mindinho, de alguma forma, consegue apertar o botão que tranca o carro. Quando chego à porta do meu quarto, meus ombros já estão queimando.

Deslizo o cartão-chave e entro, colocando as sacolas no chão da minha pequena cozinha ao lado da geladeira. Não é exatamente luxuoso, mas é limpo, seguro e confortável o suficiente por enquanto. Com certeza, mais espaço do que terei no dormitório da faculdade com uma colega de quarto.

Na última semana, transformei este quarto de hotel em um lar. Nos primeiros dias, me mudei constantemente, ficando em um lugar diferente a cada noite, paranoica de que meu pai me encontraria. Agora estou começando a me sentir segura.

Em exatamente 20 dias, o semestre da faculdade começa. Até lá, ficarei aqui em Parker Springs. Uma distância segura de Bover City, mas perto o suficiente para que não seja muito difícil chegar à Bover City University quando finalmente for hora de me mudar para o campus.

Enquanto desfaço as compras, meu telefone vibra com uma mensagem de Belle-Ann, perguntando onde estou. Ela está preocupada comigo, e dói meu coração ignorar suas mensagens. Mas o pai dela é capitão na família Gonzalez, e meus pais sabem que somos amigas. Confio completamente na minha amiga, mas não tenho ideia de quem poderia estar olhando o telefone dela.

A ansiedade me invade ao pensar nisso. Me tranquilizo verificando pela 473ª vez que a localização do meu próprio telefone está desativada. Está, claro. Desativar os serviços de localização foi a primeira coisa que fiz, antes mesmo de sair da casa dos meus pais.

Você está bem. Você está totalmente bem. Se eles tivessem uma maneira de rastreá-la pelo telefone, já teriam te encontrado.

Abrindo uma lata de água com gás saborizada, me jogo na cama e ligo a TV.

Espera.

Meus olhos caem sobre minha mala, ao lado da cama. Ainda não a desfiz, caso precise estar pronta para uma fuga rápida. Mas geralmente pelo menos fecho a mala quando não estou usando. Será que realmente a deixei aberta assim?

Aparentemente sim. Ou talvez o serviço de quarto tenha passado, mesmo que eu tenha pendurado a placa de "não perturbe" na porta. Deve ser isso.

Tomo um gole da minha água com gás, mudando de canal, resistindo à vontade de entrar na conta da Netflix da família. Não acho que eles possam me rastrear dessa forma, mas é melhor prevenir do que remediar.

Mais 20 dias.

Tudo o que preciso fazer é aguentar por mais 20 dias.

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Estou dirigindo na rodovia quando noto um SUV preto atrás de mim. Mudando de faixa, olho no retrovisor e vejo o outro carro mudar de faixa para continuar me seguindo.

Um sentimento de desgraça me invade. É isso. Fui descoberta.

Reagindo rapidamente, desvio para a faixa de saída. Quase causo um acidente, mas o SUV preto passa por mim. Será que consegui escapar?

Mas enquanto continuo dirigindo, outro veículo idêntico vira a esquina na minha frente. E então outro. Logo, estou acelerando pela estrada, um mar de SUVs pretos ao meu redor. Não há outros carros à vista.

A casa da fraternidade. Essa é minha fuga. Meu carro derrapa no quintal e eu saio, correndo para dentro e batendo a porta.

Eles não podem me pegar aqui.

A música pulsa. Estudantes fantasiados estão rindo, alguns dançando. Belle-Ann me entrega um copo vermelho e eu bebo. Então ela me beija na bochecha e acena com a cabeça, apontando para a escada.

É o que eu estava esperando.

Subo os degraus, minha excitação crescendo. Quando chego ao final do corredor, entro no quarto, pronta. Ele está a caminho. Ele estará aqui a qualquer minuto.

À medida que seus passos se aproximam, olho para minhas roupas. Para meu choque, já estou nua. Cubro-me com as mãos, sentindo-me vulnerável e eufórica ao mesmo tempo.

Um cartão-chave desliza na porta e ela se abre. Entra o fantasma, o homem com o rosto mascarado. Não sei quem está por trás da máscara, mas eu o quero. Eu o quero desesperadamente. Sem dizer uma palavra, ele me guia até a cama.

Estou gemendo enquanto ele sobe em cima de mim, seu corpo muito mais firme do que eu esperava. Sua mão alcança meu pescoço e eu suspiro, os dedos se enrolando ao redor da minha garganta.

Então seu pau está fora, e ele segura minhas coxas enquanto se desliza dentro de mim.

Eu gemo, dominada. Não sou mais virgem. Agora pertenço a ele.

Ele me fode em um borrão e gozamos ao mesmo tempo. Posso sentir seu sêmen quente bombeando dentro de mim, me preenchendo.

Então ele aproxima seu rosto do meu e tira a máscara.

É Alessio.

Não estou com raiva. Não estou com medo. Eu o beijo, e ele me beija de volta. Com ternura. Sua mão retorna ao meu pescoço e eu coloco a minha sobre a dele, o anel no meu dedo brilhando à luz.

Então meu marido se ergue e começa a estocar. Fazemos contato visual, e eu me sinto completamente dele.

Acordo coberta de arrepios. Instintivamente, alcanço entre minhas pernas e, uau, estou super molhada. Não tenho certeza do que me acordou, mas acho que estou excitada demais para voltar a dormir.

Apegando-me aos restos do meu sonho, permito que um dedo circule meu clitóris. Tenho sonhado variações dessa mesma sequência quase todas as noites desde que me hospedei no hotel, e já não me importo mais com o quão estranho ou perturbador isso é.

Os elementos básicos são sempre os mesmos. Estou fugindo dos capangas do meu pai, então sou fodida sem sentido pelo cara da máscara de fantasma, que sempre se revela ser Alessio. E todas as vezes, no final do sonho, de alguma forma sei que ele é meu marido.

A parte que me deixa perturbada é que, quando termina, é reconfortante. Como se no mundo dos sonhos, ser casada com ele me fizesse sentir segura.

Minha respiração fica mais rápida enquanto me toco. Quase posso sentir suas mãos ásperas me prendendo, seus quadris musculosos empurrando entre minhas pernas...

Congelo ao som de passos se aproximando da minha porta. Alguém está voltando para o quarto tarde. Espero que passem direto por mim e desçam o corredor, mas em vez disso, os passos param.

A fina faixa de luz que aparece por baixo da porta é interrompida por duas formas escuras. Claramente os pés de alguém.

Nesse momento, sei o que vai acontecer antes que aconteça.

Os pelos na nuca se arrepiam enquanto um cartão-chave desliza na fechadura. A porta se abre e uma figura escura está lá, silhuetada contra o corredor. Posso dizer quem é sem ver o rosto.

Meu corpo se sente como uma mola enrolada enquanto fico congelada na cama, o cérebro se preparando para uma coisa enquanto minha buceta quer outra. Estou dividida por instintos conflitantes. Debaixo do travesseiro, minha mão se fecha em torno do taser que comprei anos atrás para autodefesa.

Alessio entra e tranca a porta atrás dele.