Capítulo 5

Ponto de Vista de Serafina

O medo me dominou quando desci da carruagem. Senti meus joelhos tremerem enquanto meus olhos percorriam o lugar desconhecido. Já estava escuro, e a única coisa que iluminava os arredores era a luz da lua.

Árvores altas e enormes me cercavam. O som de corujas preenchia meus ouvidos. O vento frio roçava minha pele. Tudo nesse lugar parecia tão assustador, e eu não sabia se conseguiria aguentar um segundo.

Olhei para o homem ao meu lado, que parecia observar minha reação atentamente. No momento em que nossos olhos se encontraram, um sorriso provocador surgiu em seus lábios. Era como se ele estivesse esperando que eu recuasse e implorasse para ele me levar de volta ao palácio, mas eu não faria isso. Permanecerei fiel às minhas palavras. Foi isso que meu clã me ensinou. Uma rainha deve sempre ser verdadeira com suas palavras.

Engoli em seco e ignorei o medo que lentamente me consumia.

Dei um passo à frente, e pude sentir todos os olhares sobre mim. Alguns me olhavam com pena, enquanto outros estavam desprovidos de empatia, especialmente os olhos dele... os olhos do Rei Calixto.

A maneira como ele me olhava me dizia que ele não se importava se eu acabaria morrendo aqui ou não. Aposto que ele ficaria feliz se eu perdesse minha vida aqui nesta floresta proibida, mas não lhe darei essa satisfação. Vou provar que ele está errado. Vou sobreviver a este lugar, custe o que custar.

"Lady Serafina," ouvi Maximus me chamando antes que eu finalmente pisasse na floresta proibida, então virei minha cabeça para ele e lhe dei um sorriso tranquilizador.

"Eu vou ficar bem," murmurei, mas a preocupação não deixou seus olhos.

Então, voltei meu olhar para o homem ao lado dele. Sorri para ele também, mesmo que tudo o que eu quisesse fazer naquele momento fosse dar-lhe um tapa.

"Eu vou sobreviver, Rei Calixto. Vou provar que sou digna de ser sua rainha." Declarei, cheia de determinação.

Ele ficou em silêncio. Apenas me encarou sem expressão. Depois de alguns minutos de silêncio, ele se virou.

"Voltem para o palácio. Voltaremos amanhã para buscar o corpo de Lady Serafina," ele disse friamente, e quando ele proferiu essas palavras, senti meu coração sendo cortado em pedaços.

Ele quer que eu morra, mas eu não vou. Sairei desta floresta viva.

Sorri para Maximus uma última vez antes de finalmente entrar na floresta proibida—o som das folhas secas sob meus pés preenchia meus ouvidos. Abracei-me com força quando o ar ficou ainda mais frio, a ponto de penetrar o casaco grosso que eu estava vestindo.

"Você vai ficar bem, Serafina. Você vai superar isso. Você não é fraca. Você tem que provar que ele está errado,"

Posso parecer uma pessoa louca me encorajando a cada passo, mas é a única coisa que posso fazer para aliviar o medo que sinto por dentro.

"Você vai ficar bem-" minhas palavras foram interrompidas quando um uivo alto ecoou na floresta. Corri imediatamente para uma árvore próxima e me escondi. Tapei a boca com força, com medo de fazer qualquer som.

Senti meu coração batendo forte contra meu peito, como se fosse quebrar minhas costelas a qualquer momento. Eu respirava pesadamente enquanto ouvia os passos deles se aproximando.

"Eu sei que você está aqui, lobinha, pare de se esconder, eu não vou te machucar," ouvi alguém falar.

Senti lágrimas se formando em meus olhos enquanto ouvia os sons dos passos deles. Pelo som dos passos, acho que há três renegados por perto.

Maximus me disse mais cedo que esta floresta é onde os renegados costumam se esconder. É por isso que a chamam de floresta proibida. Um lobo que ousa entrar nesta floresta acaba morrendo.

"Vamos, lobinha, não torne isso difícil para nós," uma nova voz falou, seguida por suas risadas malignas.

Controle-se, Serafina. Você não pode morrer assim, não nas mãos desses renegados.

Respirei fundo e deixei minhas garras saírem. Eu não fui treinada para combate corpo a corpo. Tudo o que fiz foi praticar como uma rainha deve andar, como uma rainha deve comer e como uma rainha deve rir. Como uma rainha deve falar? Como posso usar tudo isso nesta situação?

Mas eu preciso sobreviver. Eu preciso sobreviver.

Reunindo toda a minha coragem, deixei meu lobo sair antes de me revelar. Mostrei-lhes minhas presas, tentando assustá-los, mas não funcionou, então o que devo fazer agora?

"Essa loba cheira a flores frescas. Acho que tivemos sorte esta noite," disse um homem com barba por fazer e o rosto cheio de cicatrizes.

Senti meu interior tremer quando eles lentamente se transformaram em lobos. Nesse momento, eu sabia que a melhor coisa a fazer era fugir, mas em vez disso, escolhi ficar e encará-los, fingindo ser durona quando já sabia que não poderia vencer esses três renegados.

Quando um dos renegados começou a correr em minha direção, movi-me imediatamente e corri para o outro lado, desviando de seu ataque. Outro renegado me seguiu, mas desta vez não tive tanta sorte, pois ele conseguiu arranhar meu rosto, fazendo-me gritar de dor.

"Vai com calma com nossa refeição, amigo. Lobas têm um gosto melhor se forem tão macias quanto pétalas de flores,"

Eu podia sentir meu corpo enfraquecendo, mas me levantei e os enfrentei corajosamente.

"Vocês não podem me matar. Eu não vou deixar nenhum de vocês me matar,"

Eu estava prestes a atacá-los quando um lobo negro gigante bloqueou minha visão. No momento em que ele virou a cabeça, já reconheci seus olhos vermelhos flamejantes.

"Rei Calixto," chamei seu nome, cheia de confusão.

Por que ele está aqui? Pensei que ele já tivesse voltado para o palácio.

Ele me olhou atentamente, e vi seu olhar demorar-se em meu rosto por alguns segundos. Ele parecia furioso, e eu não fazia ideia do porquê. Ele está bravo porque testemunhou o quão fraca eu sou?

Antes que eu pudesse fazer-lhe uma pergunta, ele atacou os três renegados à nossa frente. Ouvi-os gemer de dor. Fechei os olhos com força quando o Rei Calixto jogou um deles contra a enorme árvore, fazendo a árvore maciça cair no chão. Eu sei que ele é forte, mas não tinha ideia de que ele seria tão forte assim.

Sangue pingava nas folhas secas, e vi como os três renegados caíram no chão sem vida. Ele conseguiu derrubá-los em um minuto. Quando ele olhou para mim novamente, eu nem o vi ofegante ou perdendo força. Ele terminou com a vida dos três renegados sem esforço, enquanto eu quase morri apenas por ser arranhada no rosto.

Quando voltei à minha forma humana, ainda podia sentir o arranhão no meu rosto. Levaria uma hora para curar minha ferida, dependendo da profundidade, então acho que pareço ainda mais miserável agora.

Tentei cobrir meu rosto com as mãos, mas no momento em que ele se aproximou, ajoelhou-se na minha frente e segurou meu pulso, removendo minha mão do meu rosto.

"Dói?" ele perguntou gentilmente. Sua voz soava como uma canção de ninar que poderia me fazer dormir.

Eu podia sentir meu coração batendo em um ritmo anormal quando ele começou a inspecionar minha ferida, fazendo nossos rostos ficarem a poucos centímetros de distância... um movimento errado, e nossos lábios poderiam se tocar.

"Você passou apenas um minuto nesta floresta e quase foi morta, Serafina. Pensei que você sobreviveria?"

Eu sei que isso foi um insulto, mas não me senti magoada. Só consigo imaginar nossa posição e como seu cheiro deixa meu lobo louco.

"Por que você está aqui? Pensei que já tivesse voltado para o palácio?"

Ele olhou diretamente para mim, fazendo meu interior enlouquecer ainda mais.

"Você acha que eu deixaria minha Rainha morrer, Serafina? Você tem que carregar meu herdeiro, então você deve viver,"