Capítulo 1

No ano de 3023, o planeta Redwood prosperava sob um dossel de árvores eletrônicas imponentes, cujas folhas cintilavam em tons de esmeralda e ouro. O ar zumbia com o som de drones e assistentes robóticos, um testemunho da dependência da humanidade na tecnologia em sua busca para colonizar as estrelas. Neste dia, o palácio dos Gearheart estava vivo com antecipação, pois era meu 14º aniversário, um marco celebrado com grandeza e alegria.

O grande salão do Palácio de Redwood estava adornado com bandeiras vibrantes, cada uma representando uma colônia diferente que havia jurado lealdade à nossa dinastia. O aroma de bolos de ambrosia doce preenchia o ar, misturando-se com as risadas dos convidados que haviam viajado de longe para me homenagear. Vestida com um vestido de sedas cintilantes que brilhavam à luz dos lustres de cristal, meu coração se enchia de alegria e um senso de pertencimento, cercada por amigos, família e o legado de meus ancestrais.

Meus pais, o Rei Egon e a Rainha Rosaline, estavam radiantes em seus trajes reais, compartilhando histórias do legado dos Gearheart—contos de bravura e união que haviam moldado a história de Redwood. No entanto, sob a superfície da alegria, uma nuvem sombria pairava. Notei o General Darius Semper, o conselheiro mais confiável de meu pai, pairando nas sombras, seus olhos cheios de uma ambição fria que me causava arrepios.

Enquanto eu me misturava com meus convidados, alheia à tempestade que se formava, a presença de Darius assombrava a periferia da minha consciência. Seu comportamento havia mudado de lealdade para algo mais sombrio, algo que ameaçava a própria fundação do governo da minha família.

De repente, as portas do grande salão se abriram com força, e soldados armados, vestidos com armaduras metálicas, invadiram, suas armas erguidas. O pânico irrompeu enquanto os convidados gritavam e corriam para se proteger. Eu congelei, meu coração disparado ao ver Darius avançar, um sorriso sinistro estampado em seu rosto.

“Seu reinado termina hoje, Gearheart!” Darius gritou, sua voz ecoando pelo salão. “O tempo da mudança chegou!”

Meus olhos se arregalaram de horror ao ver meu pai, o Rei Egon, correr para confrontar o general traidor. “Você perdeu a cabeça, Darius! Recuar!” ele ordenou, mas os soldados de Darius abriram fogo sem hesitação.

O caos desceu sobre o salão, tiros de blaster ressoando, ecoando contra as paredes de mármore. “Protejam a princesa!” minha mãe gritou, sua voz perfurando a insanidade. A visão de meus pais lutando lado a lado, suas expressões endurecidas, era ao mesmo tempo inspiradora e de partir o coração. Eles lutaram bravamente, mas Darius havia planejado este golpe meticulosamente, e seus soldados os dominaram.

O impensável aconteceu diante dos meus olhos—meus pais, a personificação do amor e da força, foram brutalmente assassinados. O tempo parecia congelar, e senti o chão tremer de desespero sob mim. Mas então, no meio do caos, eu me virei e fugi, meus instintos gritando por sobrevivência.

Enquanto eu corria pela multidão de convidados em pânico, a voz de Darius ecoava em perseguição. “Parem ela!” ele gritou, mas era como se o universo conspirasse a meu favor. Em meio ao derramamento de sangue e confusão, eu escapei.

Servos leais, que haviam dedicado suas vidas à minha família, correram para o meu lado. “Sua Alteza, precisamos ir!” instou Elara, a chefe das criadas, sua voz cheia de urgência. “Há uma passagem secreta no palácio. Podemos escapar!”

Ainda em choque, assenti, minha mente correndo com a necessidade de sobreviver. Enquanto o caos girava ao meu redor, agarrei a mão de Elara, e corremos em direção ao fundo do salão. Os servos leais me conduziram por uma série de corredores, abaixando-se sob os disparos de raios de energia que passavam por nós.

“Aqui!” Jarek, um jovem servo, gritou quando chegamos a uma porta oculta atrás de uma tapeçaria. Ele a empurrou, revelando uma passagem escura e estreita. “Isso vai te levar à floresta. Você precisa ir agora!”

Hesitei, meu coração pesado com o peso da perda. “E vocês?” perguntei, o pânico crescendo em meu peito.

“Nós vamos segurá-los,” disse Elara, seus olhos ferozes com determinação. “Você é o futuro de Redwood. Você precisa escapar!”

Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu entrava na escuridão da passagem, meu coração dividido entre o luto e o instinto de sobrevivência. A porta se fechou atrás de mim com um estrondo retumbante, me selando longe do único lar que eu conhecia.

Enquanto eu navegava pelos túneis sinuosos, os sons da batalha se desvaneciam, substituídos pelo suave farfalhar das folhas e o distante canto dos grilos. Emergindo na floresta iluminada pela lua, inspirei o ar fresco, cheio do cheiro de pinho e terra. Eu estava livre, mas me sentia completamente sozinha.

As árvores antigas se erguiam ao meu redor, suas raízes entrelaçadas com a história da minha família. Fiquei parada por um momento, permitindo que as memórias de meus pais me inundassem. Eu quase podia ouvir a voz suave da minha mãe e a risada encorajadora do meu pai. Uma faísca de determinação se acendeu dentro de mim. Eu não podia deixar que seus sacrifícios fossem em vão. Eu recuperaria meu lar e restauraria a paz em Redwood, não importava o custo.

Com cada passo mais profundo na floresta, senti o peso do meu destino se acomodando sobre meus ombros. Eu havia sido lançada em um mundo de perigo e incerteza, mas não estava sem recursos. A floresta estava cheia de sussurros de espíritos antigos, os guardiões de Redwood. Eu podia sentir sua presença me guiando, me lembrando da minha linhagem.

Quando o amanhecer chegou, encontrei uma clareira isolada, a luz do sol filtrando-se pelas folhas, lançando padrões manchados no chão. Ali, parei para reunir meus pensamentos. Eu precisava de aliados, um plano e a coragem para enfrentar Darius e suas forças. Eu tinha que encontrar uma maneira de reunir o povo de Redwood, para mostrar-lhes que sua verdadeira força estava na união.

Dias se transformaram em semanas enquanto eu aprimorava minhas habilidades de sobrevivência na floresta. Aprendi a navegar pelo terreno, forrageando por comida e usando minha inteligência para evitar as patrulhas enviadas por Darius. Durante todo o tempo, ouvia rumores, procurando aqueles leais à minha família entre as colônias dispersas. Minha jornada estava apenas começando, e embora o caminho à frente estivesse repleto de perigos, eu estava determinada a recuperar meu legado e trazer esperança de volta a Redwood.