Capítulo 1

PONTO DE VISTA DE KAIDA

A luz forte do deserto penetrava pela minha frágil tenda; esfreguei meus olhos secos de cansaço e soltei um longo bocejo, esticando os braços acima da cabeça.

Era manhã novamente, sempre um milagre como eu sobrevivia a cada noite sem congelar até a morte e como minha tenda conseguia ficar de pé a noite toda sem sucumbir ao vento forte e cruel.

"Mais um dia para sobreviver, Kaida," murmurei para mim mesma.

Sentei-me e olhei para fora da minha tenda meio fechada e vi o sol projetando a sombra da enorme rocha sobre minha tenda. Eu havia montado minha tenda atrás da grande rocha para me refugiar na noite passada, quando me cansei de caminhar. Quando você vive no meu tipo de mundo, percebe que sempre precisa estar em movimento.

Nenhum lugar era lar.

Levantei-me e rastejei para fora da minha tenda; ao usar a palavra - tenda, você pode pensar que era uma daquelas tendas de camping fortes e confiáveis, não... era apenas uma tenda improvisada que eu havia construído com trapos espalhados e madeiras fracas. Pelo menos, me abrigou a noite toda.

As nuvens mantinham seus tons alaranjados e avermelhados, um forte sinal da camada de ozônio cada vez mais degradada.

Suspirei enquanto rapidamente desmontava minha tenda e guardava os trapos na minha mochila para a próxima parada.

Os dias eram perigosos; saqueadores famintos e gananciosos estavam sempre à espreita, esperando o momento em que você se tornasse inconsciente do seu entorno para invadir e roubar seus pertences importantes; todos queriam sobreviver a qualquer custo, mesmo que isso significasse tirar o sustento de outra pessoa.

Foi por isso que verifiquei meticulosamente um por um meus pertences. Suspirei de alívio quando tudo estava intacto, especialmente minha ferramenta multifuncional, mini kit de primeiros socorros, lanterna de cabeça, baterias extras, isqueiro e as poucas barras de energia que peguei de um mini-mercado destruído que encontrei ontem. Usei meu cobertor fino e rasgado para cobrir meus suprimentos e fechei minha mochila.

Eu estava prestes a partir para minha próxima jornada quando meu estômago roncou muito agressivamente, e imediatamente pensei nas duas barras de energia na minha mochila, mas rapidamente descartei a ideia; vou deixá-las para quando estiver em uma condição crítica.

Decidi juntar algumas madeiras que estavam espalhadas pela área onde minha tenda estava montada e acender uma pequena fogueira, depois fui caçar um lagarto... sim, lagarto. Procedi a assá-lo no fogo, o doce e queimado cheiro da carne do lagarto subiu, fazendo meu estômago roncar de antecipação.

Quando parecia pronto para comer, não perdi tempo em rasgar a carne magra com minha boca salivante. A carne do lagarto era uma explosão de sabor doce e salgado na minha língua, um alívio passageiro das minhas constantes dores de fome.

Meu mundo não era um mundo de flores e arco-íris; este era um distópico cruel, e para afastar a fome em um mundo onde o ecossistema havia colapsado completamente, era preciso comer o que estivesse disponível, mesmo que fosse tão repugnante quanto um lagarto.

Terminei minha 'refeição' e peguei minha garrafa de água, fui até um cacto de pera espinhosa e me agachei ao lado dele, tendo a paciência de um cachorro esperando pelo osso mais gordo enquanto espremia a água na minha garrafa para reabastecê-la, ver uma planta suculenta comestível não era fácil em um ambiente arruinado e dilapidado. O cheiro pungente da suculenta enchia o ar enquanto eu espremia a água na minha garrafa.

O mundo nem sempre foi assim, embora eu tenha nascido após a disseminação do vírus perigoso que infectou todos e mutou seus genes, transformando-os em portadores de genes animais. Esse vírus transformou humanos infectados em bestas, fundindo diferentes partes do corpo do animal com o corpo humano.

Nascida em um ambiente como este, meus primeiros instintos foram de sobrevivência e adaptação, mas meus pais ainda me fizeram entender que um dia existiu um mundo cheio de paz, amor e harmonia.

Mas, hoje em dia, as histórias deles se tornaram algo que eu só consigo imaginar na minha cabeça. Este mundo e o mundo que meus pais me contaram eram completamente paralelos um ao outro.

A disseminação do vírus perigoso destruiu tudo e transformou todos em selvagens; tudo parou de funcionar, e os recursos se tornaram uma mercadoria escassa; a ordem social há muito tempo desapareceu junto com a humanidade de todos, deixando o mundo um campo de batalha cheio de derramamento de sangue onde apenas os homens mais fortes e aptos sobreviviam a uma condição de vida tão brutal.

As mulheres, infelizmente, também foram categorizadas como uma das mercadorias sagradas. Naturalmente sendo mais fracas que o sexo oposto, nosso número diminuiu devido às condições de vida duras e doenças, deixando apenas um número reduzido de nós espalhadas por todo o globo, e por causa disso, era seguro dizer que éramos os recursos mais procurados e cobiçados.

Enquanto arrumo meus itens que usei para fazer fogo e assar minha proteína... lagarto. Penso em como minha mãe perdeu a vida nas mãos dos homens selvagens que alegavam governar o mundo morto e como meu pai perdeu tudo o que tinha na luta pela sobrevivência e para afastar aqueles homens corruptos, mas, no final, tudo levou à sua queda gloriosa.

Desde então, prometi a mim mesma nunca me tornar uma vítima das circunstâncias como meus pais foram, e para garantir que isso nunca aconteça, comecei a me vestir e me disfarçar como um homem para escapar das garras dos homens desesperados e sobreviver nesta terra árida e desolada.

Neste deserto, fazia-se o que fosse necessário para sobreviver, incluindo compartilhar informações vitais para obter outras; o deserto era terra de ninguém.

O ambiente hostil, formidável e intimidador era um espaço onde a civilização não se aplicava mais; este era um espaço que exigia habilidades de adaptação e sobrevivência, e eu certamente possuía essas habilidades.

Na noite passada, troquei informações vitais em troca de outras, e foi assim que soube que haveria uma batalha acontecendo na Fábrica 29. Após cada batalha, sempre havia suprimentos espalhados abandonados por toda a área; seus donos ou estavam mortos há muito tempo ou se escondiam de um oponente mais poderoso, o que dava a pessoas como eu a oportunidade de vasculhar e reunir o que pudéssemos dos suprimentos esparsamente espalhados.

Revirei rapidamente minha mochila, tirando minhas várias camadas de materiais finos, e caminhei para trás da rocha. Olhei atentamente da esquerda para a direita, e quando tive certeza de que não via ou ouvia ninguém perto de mim, apressadamente tirei minha camisa, usando os materiais finos, os enrolei firmemente e repetidamente ao redor do meu peito.

Meu peito se sentiu apertado enquanto eu gemia de dor por apertar o material muito forte ao meu redor, mas isso não me impediu; eu tinha que garantir que esses seios nunca fossem vistos. Depois de estar satisfeita com o quão plano meu peito parecia, vesti minha camisa e jeans de tamanho exageradamente grande, usando o primeiro lenço para prender meu longo cabelo preto no lugar e o segundo, que era preto, para cobrir minha boca e nariz, amarrando-o firmemente atrás das minhas costas.

Pronta para partir para as terras perigosas, carreguei os equipamentos na minha mochila e marchei para o desconhecido, meu destino, Fábrica 29...