CAPÍTULO SETE

"Droga," murmurou Percy, levantando a camisa e enfiando a mão escura pela costura rasgada no braço, onde havia se prendido em um galho durante a jornada.

Orion riu e enfiou outro pedaço de pão na boca. Seu estômago estava roncando desde o anoitecer, e já passava da meia-noite. Ele mastigou e engoliu antes de responder ao seu Beta. "Talvez você devesse aprender a controlar essa fera." Ele fez um gesto com a cabeça em direção à égua castanha que estava mordiscando a vegetação perto de sua montaria prateada.

Percy fez uma careta para o amigo e puxou a camisa rasgada pela cabeça. O tecido branco se destacava facilmente no escuro, especialmente com a visão aprimorada deles. Ele passou a mão pelo cabelo preto, grosso e encaracolado que cobria sua cabeça, e colocou o prato de feijão frio no colo. "Não é minha culpa que o cavalo está nervoso."

"Sério? Você não acha que seu dragão irritado tem algo a ver com isso?" Orion jogou um pão do alforje ao lado dele, que Percy pegou facilmente no ar.

Percy balançou a cabeça. "Ele está apenas nervoso porque viu Laura conversando com aquele outro macho antes de partirmos e já estamos fora há tanto tempo. Além disso, a lua cheia está tão próxima. Ele quer que eu voe direto para casa e a reivindique de uma vez. Acabe com isso e anuncie ao mundo que ela é minha, e mate qualquer outro macho que ousar olhar para ela." Orion ficou surpreso com o mau humor do dragão de Percy; a besta normalmente era calma e tranquila, pelo menos em comparação com Orion. Mas outro macho rondando sua futura companheira era o suficiente para deixar qualquer dragão à beira do descontrole. Orion mastigou sua refeição pensativamente enquanto esperava para ver se seu melhor amigo e segundo em comando iria elaborar mais. Sua paciência foi recompensada.

"Eu só quero que seja especial, sabe? Quando eu pedir para ela ser minha companheira. Não quero simplesmente pular em cima dela e marcá-la como uma besta primitiva. Ele não entende isso e vê cada momento em que ela não é reivindicada por mim como um momento em que outro macho vai agarrá-la. É estranho, geralmente estamos tão em sintonia. Mas esses costumes humanos são perdidos para ele." Percy virou o pão nas mãos algumas vezes antes de dar uma mordida. Orion não conseguia se identificar com seu amigo, embora quisesse. Ele nunca esteve em desacordo com seu dragão, mas o acasalamento fazia isso com uma pessoa. Ele e seu dragão eram uma só alma, um só corpo, uma só mente, e ele não conseguia imaginar de outra forma. Mesmo com a lua cheia se aproximando, sua besta esperava pacientemente pela sua vez de ter controle total. Claro, ele estava mais nervoso do que o normal, mas não estava em guerra com seu lado humano.

"Desculpa, cara, mas você vai fazer isso logo? Pedir ela, quero dizer?" Orion perguntou enquanto levantava a mão para afastar uma mecha de seu cabelo castanho desgrenhado do rosto. Ele se lembrou distraidamente de comprar algum barbante ou algo assim amanhã para poder amarrá-lo. Percy finalmente olhou para Orion com seus olhos prateados, da cor das escamas de seu dragão, e assentiu. Um largo sorriso se espalhou pelo seu rosto, destacando seus dentes brancos e retos contra o marrom escuro de sua pele.

"Sim, em breve," Percy sorriu ainda mais, "mas é tudo que você vai conseguir de mim, Alpha."

"Tá bom, tá bom," Orion levantou suas grandes mãos em rendição. Ele deixaria Percy com seus planos, Laura diria sim de qualquer maneira. Ele levou uma colherada de feijão frio à boca. Eles não podiam arriscar acender uma fogueira, por medo de serem detectados. Ele estava cansado de comer feijão frio e pão, estava cansado de dormir no meio do mato sem fogo, e estava cansado de viajar. Percy e Orion tinham sido enviados em uma missão pelo pai de Orion, o Alpha do Clã do Oeste. Uma missão que, na opinião de Orion, poderia ter sido realizada por membros de classificação inferior do clã. Ele tinha coisas melhores para fazer do que correr atrás de fantasmas. Alguns dragões tinham desaparecido do clã e Leo queria saber para onde foram. Orion e Percy de alguma forma foram recrutados para descobrir. Orion achava que eles simplesmente tinham se entregado ao dragão, isso acontecia às vezes. Os dragões de algumas pessoas eram simplesmente poderosos demais para a metade humana e tomavam o controle. Eles não conseguiam viver em harmonia. Leo estava convencido de que algo havia acontecido com eles, mas ele não os tinha visto nas semanas antes de desaparecerem. Eles estavam lentamente enlouquecendo, e os membros do clã estavam dizendo isso a Leo, mas ele não estava convencido. Então, Orion e Percy estavam perambulando por todos os reinos para ver se eles tinham decidido se juntar aos humanos. Leo e os outros Alphas dos clãs proibiam a interação com os humanos, a menos que fosse estritamente necessário, como para fins de comércio. Havia uma grande chance de que os humanos descobrissem o que eles eram, e eles não podiam arriscar isso.