CAPÍTULO NOVE

Jonathan sorveu seu vinho e olhou ao redor do salão de baile enquanto Lady Alana falava sem parar. Ela continuava insinuando que ele fosse dançar com ela, mas ele fingia não perceber. A única mulher com quem ele queria dançar estava o evitando.

Ele não via Skylar desde que ela o deixou na varanda. Ele entendia os motivos dela para se afastar dele durante o beijo, na verdade, ela praticamente pulou para longe, mas ainda assim doeu. Especialmente porque tinha sido o melhor beijo da vida dele. Ela havia respondido tão entusiasticamente, derretido em seus braços, e quando ela o empurrou... Bem, basta dizer que isso arruinou sua noite. O único consolo foi a decepção e confusão que ele viu nos olhos dela. Ela sentia o mesmo que ele. Agora ele só queria falar com ela.

Alana enlaçou a mão no braço dele e se inclinou contra ele enquanto tomava um gole de sua taça. Ela continuava falando sobre um vestido ou alguma outra peça de roupa que ele não se importava. Ele procurava Skylar na multidão. A última vez que a viu, ela estava com Draco, mas isso foi horas atrás. Mesmo que ela estivesse o evitando, ele deveria pelo menos conseguir encontrá-la na multidão, certo? Ele se perguntava se mais alguém estava sentindo falta dela, ou se era só ele. Depois das primeiras danças dela, a festa tinha engrenado de vez e não era mais sobre ela ou ganhar seu favor. Ele esperava que ela estivesse se divertindo, onde quer que tivesse ido.

Isso era uma mentira, e ele nem conseguia se convencer de que realmente desejava que ela estivesse se divertindo. Se ela estivesse se divertindo, significava que tinha encontrado um pretendente de quem gostava. Ele não queria isso. Não, ele não queria isso de jeito nenhum. Era egoísta da parte dele querer ela quando não podia tê-la, mas ele queria mesmo assim.

Ele tinha uma queda por ela desde que ela tinha onze anos. Ela era a única coisa que conseguia fazê-lo sorrir depois que ele perdeu o pai. Ele a amava há quase tanto tempo. O colar que ele comprou para ela foi a única maneira que ele encontrou de dizer isso.

Ele disse a ela que o colar era da avó dele porque seria inapropriado ele dar joias para ela, mas ele viu o colar, viu como combinava com os olhos dela, e simplesmente precisou comprá-lo para ela. Quando ele viu os olhos dela brilharem quando ele o entregou, ficou feliz por tê-lo comprado. Ele teria que escrever para a avó e explicar a mentirinha, caso Skylar algum dia escrevesse para ela ou a visse e agradecesse pelo colar que a avó dele nunca tinha visto.

Ele sorriu ao pensar no que a avó diria quando ele contasse. Ela perguntava toda vez que escrevia se ele já tinha contado a Skylar como se sentia ou se tinha falado com os pais dela. Ela estava convencida de que ele seria um ótimo marido e um grande rei, que ele trataria Skylar e o reino como mereciam. Ela estava certa, mas Harold queria um casamento por aliança, e como cavaleiro-chefe, a vida inteira de Jonathan já era devotada a Trael.

Ele rolou os ombros lentamente. Rígidos, mas não tão ruins quanto ele pensava que estariam. Ele não tinha treinado tanto quanto deveria enquanto estava na propriedade dos avós. Ele praticava esgrima todos os dias, mas não tão vigorosamente quanto fazia enquanto estava ali. Seus cavaleiros também tinham amolecido sem sua mão firme para mantê-los trabalhando. Então, ele passou o dia com seus homens, empurrando-os ao limite. Ele trabalhou mais duro do que o habitual também, tentando evitar que o fato de o rei estar tentando encontrar um marido para Skylar que não fosse ele azedasse seus pensamentos. Talvez ele devesse ter falado com Harold sobre como se sentia. Ainda havia tempo, ele supôs. Talvez se Harold soubesse sobre o que ele e Skylar tinham, e aquele beijo significava que eles tinham algo, ele mudaria de ideia sobre um casamento arranjado.

Ele terminou seu vinho, decidido. "Com licença, minha senhora," ele se curvou para Alana, que parecia surpresa com sua partida, e saiu para encontrar o rei e a rainha. Ele olhou ao redor do salão e percebeu que seus governantes também estavam ausentes. Talvez Skylar estivesse com eles, e era por isso que ela estava desaparecida a noite toda. Ele teve que dar uma volta lá fora depois do beijo deles, talvez ela precisasse falar com alguém depois da dança com Draco.