Capítulo 2 Não Há Nada de Errado em Não Estar Apaixonada

Não há nada de errado em não estar apaixonada.

A menos, é claro, que você deveria estar.

Sou lembrada disso enquanto mais uma balada melosa ecoa pelas paredes pintadas de azul do bar, agora salpicadas com corações cor-de-rosa e vermelhos recortados; cada um marcado com os nomes dos casais que frequentam o lugar.

Ou que frequentavam, pelo menos, em teoria.

Eu mesma cortei todos aqueles cartões de Dia dos Namorados semanas atrás e os vendi por dois dólares cada para poder doar o dinheiro ao abrigo de animais em dificuldades ao lado. Ou pelo menos esse era o plano. Em vez disso, acabei comprando a maioria deles sozinha só para não parecer um fracasso completo.

Agora, toda vez que olho para eles, tudo o que vejo é um monte de nomes falsos. Corações falsos. Amor falso.

Pelo menos os cachorros do abrigo ao lado vão comer bem no Dia dos Namorados. Não posso dizer o mesmo sobre mim — não depois de quantos daqueles pequenos corações de papel eu tive que comprar para mim mesma.

Eu poderia ficar assim para sempre, perdida nos meus próprios pensamentos, se não fosse pelo piscar do relógio neon azul que, de repente, exibe uma nova data de “maiores de 21 anos” na parede à minha frente.

Paro por um segundo e balanço a cabeça tentando clarear a mente.

Já é meia-noite?

Nada de bom acontece depois da meia-noite.

Embora, enquanto fico no fim do balcão cortando limões, limas e laranjas, consigo ouvir gemidos apaixonados ficando cada vez mais altos através das paredes finas como papel do banheiro ao meu lado. Acho que algo bom está acontecendo para alguém.

Olho por cima do ombro para o meu namorado, Grant, e sinto algo frio se revirar no meu estômago. Eu costumava derreter quando olhava para ele. Ele era meu novo sonho brilhante alguns anos atrás, mas eu era mais jovem naquela época. Eu não sabia de nada.

Minha mente volta no tempo, e consigo vê-lo; seus olhos cor de avelã brilhando, as ondas do cabelo castanho-claro caindo sobre a testa.

Aqueles lábios cheios e sorridentes que faziam eu esquecer tudo no universo, exceto o fato de que eu queria prová-los.

Como os homens jovens costumam fazer, ele me prometeu a lua.

E também, como esses mesmos homens costumam fazer, ele mal cumpriu.

Diferente de quem quer que ainda esteja se divertindo no banheiro.

Os gemidos atrás da porta ficam mais altos e mais desesperados até que finalmente parece ser demais para Grant. Ele bate um agitador de martíni no tapete de borracha na parte interna do balcão, lançando um olhar sombrio na minha direção.

— Vá fazer alguma coisa sobre esse maldito barulho — ele rosna, apontando com a cabeça para a porta ao meu lado. — Não tem como você não ter ouvido isso.

— Não vai durar — digo, concentrando-me nas fatias de frutas cítricas à minha frente.

Não o suficiente, infelizmente, para me impedir de acrescentar em um murmúrio:

— Nunca dura.

Grant estreita os olhos para mim.

— O que foi que você disse?

Ah, merda.

Pressiono os lábios juntos para evitar responder de forma ríspida uma segunda vez. Claro que ele ouviu isso, mas sempre que pergunto quando vou ser promovida a bartender, de repente ele fica com problema de audição.

— Eu disse para você resolver isso — ele rosna novamente.

O tom baixo dele arrepia os pequenos pelos da minha nuca. Olho para ele com meus olhos castanhos e vejo aquela expressão; os olhos estreitados e a mandíbula travada do jeito que costuma ficar quando o pouco estoque de paciência dele está quase acabando. Ultimamente, eu me tornei familiar demais com aquilo.

— O que é, a terceira vez essa semana? — ele continua, um pouco mais alto.

Ele olha novamente para a porta e, pela primeira vez, fico grata pelo olhar de nojo que surge no rosto dele — porque pelo menos é melhor do que o olhar que ele estava me dando antes.

— Só dá um minuto para eles — sussurro de volta enquanto outro cliente se senta no balcão entre nós.

Forço um sorriso no rosto e mantenho minha voz leve, caso ele consiga me ouvir por cima da música alta. A última canção de amor já foi substituída por algo com mais palavrões do que qualquer outra coisa.

— As chances são de que vai acabar antes mesmo de eu chegar lá.

Quero dizer, que mulher realmente consegue ter tantos orgasmos seguidos assim?

Do outro lado do salão, uma bola branca de sinuca acerta outras duas com força, e o homem que fez a jogada comemora.

Eu apenas faço uma careta.

Quando abrimos esse bar, Grant jurou para mim que ele nunca se transformaria em um buraco sujo e decadente.

Mas aqui estou eu.

Não existe nada mais imundo do que isso.

E Grant está preocupado com o casal transando no banheiro.

Mais um gemido, e dessa vez Grant quase quebra um copo ao jogá-lo dentro da pia. Até o homem sentado no balcão dá um pequeno salto, os olhos alternando entre nós enquanto Grant caminha para o meu lado — sua voz aumentando como se eu não tivesse ouvido na primeira vez.

Nas primeiras vezes.

— Sydney, eu disse para você cuidar disso. Não me faça repetir.

Pelo canto do olho, vejo o homem fazer uma expressão desconfortável e sair do banco enquanto não estamos olhando. Não o culpo. Eu também não gostaria de ficar presa no meio dessa tempestade inevitável.

— Tudo bem.

Não quero causar uma cena em um dia normal, e definitivamente não quero discutir com Grant no centro das atenções.

Antes que ele possa dizer qualquer outra coisa, solto a faca e o limão que estou segurando e limpo as mãos na frente do meu avental antes de ir até o banheiro. Ao contornar o fim do balcão, lanço um olhar exasperado para a parte de trás da cabeça de Grant.

Me frustra profundamente que, depois de todo esse tempo, eu ainda esteja apenas ajudando atrás do balcão, mal conseguindo pagar as contas, e agora fui designada como a “destruidora de encontros no banheiro”.

Se eu soubesse que uma vida com Grant seria assim, teria pensado melhor.

Esse deveria ser o nosso bar, naquela época em que ele me convenceu a abandonar a faculdade para ajudá-lo a administrar o lugar.

Só de lembrar disso agora sinto vontade de vomitar.

Eu era tão idiota.

E agora estou presa.

Naquela época, eu simplesmente amava a ideia de um futuro brilhante e de um cara que me queria tanto que não prestei atenção no que eu já sabia. Eu nunca tive família; ninguém que realmente se importasse comigo. Achei que ele era essa pessoa; achei que era isso que nós seríamos, e parecia um sonho realizado.

Eu estava desesperada naquela época.

Se eu ainda tivesse um pouco daquela desesperança, talvez eu não continuasse neste lugar.

Talvez eu não estivesse tão presa.

Paro bem em frente à porta do banheiro.

Agora consigo ouvir mais do que apenas fragmentos — suspiros, respirações pesadas, gemidos em puro êxtase selvagem.

Escuto por apenas um momento, não para ser invasiva, mas porque me vejo fascinada por aquilo.

Não parece duas pessoas estranhas ficando juntas no banheiro de algum bar aleatório.

Parece mais animais selvagens fazendo amor.

Pergunto-me como seria sentir tanta paixão e ser consumida por ela.

Viro a cabeça para ter certeza de que ninguém vê o sorriso se espalhando lentamente pelo meu rosto.

Grant reclamou que essa era a terceira vez que isso acontecia naquela semana, mas ele estava errado.

Aconteceu mais de uma vez por dia durante toda essa semana, e tenho quase certeza de que já sei quem vou encontrar do outro lado da porta.

Levanto a mão para bater, mas antes que meus dedos toquem a madeira, a porta é puxada de repente para frente.

Dou um suspiro ao olhar para cima — bem para cima — encontrando os olhos azuis mais intensos e penetrantes que já vi.

O homem olhando para mim é impressionantemente bonito; sua pele de um ébano escuro, como café quente sob a luz do sol, sua mandíbula quadrada e forte, seus lábios tão cheios que parecem feitos para serem beijados.

Fico sem palavras.

Não é quem eu esperava encontrar.

Não é um dos homens sem graça que vi entrar e sair daquele banheiro durante a última semana.

Esse homem.

Não.

Esse homem eu teria lembrado.

Não apenas não me lembro de tê-lo visto entrar no bar, como nunca vi um homem parecido com ele em toda a minha vida.

Percebo, naquele silêncio estupefato em que fico encarando-o, que ele não é apenas bonito.

Ele é lindo.

Seu corpo é uma parede sólida de músculos curvos, elegantemente coberta por uma camisa social de seda escovada e jeans de grife. Ele parece ter acabado de sair de uma sessão de fotos da GQ.

Seu rosto e seus olhos são sérios, e tenho a sensação de que ele consegue enxergar diretamente através de mim.

Estou congelada no lugar.

Aqueles lábios se abrem, e uma voz profunda ressoa de dentro dele, envolvendo-me, passando por mim e alcançando cada parte do meu corpo.

— Você realmente quer deixar isso passar. Não é importante de forma alguma, e você sabe disso.