Capítulo 5 A Mordida

Solto um gemido profundo e luto para abrir os olhos.

Nunca senti tanta dor em toda a minha vida.

Mesmo acordada, percebo novamente como aquela dor parecia ter tomado conta do meu corpo inteiro.

Uma luz prateada começa a atravessar a escuridão, e então me dou conta de que eu não estou realmente morta.

Pelo menos, acho que não estou.

Enquanto meus olhos se abrem lentamente, consigo ver a lua cheia brilhando entre as nuvens separadas e os contornos dos prédios muito acima de mim.

Três rostos começam a tomar forma, destacados pela mesma luz prateada da lua.

Eles estão pairando sobre meu corpo, olhando para mim.

Um deles é imediatamente familiar.

Olhos azuis.

Azuis como o gelo do Ártico no mar, contrastando de forma impressionante com aquela pele de chocolate escuro.

É o homem do encontro no banheiro.

Não faço ideia de quem são os outros dois homens.

Sei que nunca os vi antes, mas um deles carrega consigo uma vaga sensação de familiaridade que puxa algo como uma lembrança esquecida no fundo da minha mente.

Uma mente tão cega pela dor que mal consigo tentar lembrar.

Tudo que consigo fazer é me concentrar nas formas dos rostos deles, que parecem flutuar diante dos meus olhos.

— O que você quer dizer com “não é ela”? — um dos desconhecidos pergunta de forma ríspida ao homem de olhos azuis.

— Quero dizer que não é ela! Eu estava com Delilah há pouco tempo, e essa não é ela — Olhos Azuis responde ao primeiro homem.

É o primeiro deles que parece familiar, embora eu não consiga entender o motivo.

Toda vez que minha memória tenta agarrar seus traços, a dor ardente na minha cabeça ameaça parti-la ao meio.

— Você tinha uma única função. Não precisava fazer sexo com ela. Tudo que precisava era trazê-la aqui para mim... agora olha só isso!

— Como isso aconteceu? — o terceiro homem pergunta aos outros dois, com os olhos arregalados. Quase inocente.

— O cheiro era igual ao dela — o primeiro suspira profundamente e desvia o olhar. — É o lenço. Ela estava usando esse lenço. Deve ter dado para essa garota.

Olhos Azuis se abaixa perto de mim e puxa gentilmente o tecido ao redor do meu pescoço.

Parece que ele colocou uma marca de ferro quente na minha pele, mas não tenho energia nem para gritar.

Tudo que consigo fazer é permanecer deitada, perdida naquela dor escura e imóvel.

— Então e agora? — o terceiro homem olha de mim para os outros dois.

A dor é demais.

Solto outro gemido, desejando poder simplesmente morrer ali mesmo.

Os rostos e vozes deles começam a ficar borrados e desaparecer, junto com as bordas dos telhados atrás deles.

A última coisa a desaparecer é a enorme lua cheia acima de mim.

É preciso cada gota de força que tenho para atravessar aquela escuridão.

Sei, em algum lugar no fundo da minha mente, que não posso desmaiar com aqueles homens estranhos ao meu redor.

Preciso voltar.

Preciso emergir novamente, não importa o que seja necessário.

Empurro com toda a força que tenho e finalmente abro os olhos outra vez.

Parece que passou apenas um ou dois segundos, mas quando meus olhos se abrem e olho ao redor, não são os três homens desconhecidos pairando sobre mim.

Eles foram substituídos por outros três.

Três que reconheço dessa vez.

Um deles é Grant, e os outros dois são clientes frequentes do bar.

— Ah, ótimo, ela acordou. Syd?

Um deles toca cuidadosamente meu ombro, passando o braço por trás dele para me ajudar a sentar.

— Você está bem? — o outro cliente pergunta, olhando para mim preocupado. — Você não parece nada bem.

Sinto culpa imediatamente por nunca ter aprendido o nome deles.

Especialmente quando ouço o contraste entre suas vozes e a voz que escorre como veneno dos lábios do homem que um dia amei.

Grant franze a testa acima de mim, sua mão alcançando meu corpo para me cutucar sem nenhuma delicadeza.

— Eu ouvi você gritando, e todos nós viemos aqui fora. Você estava simplesmente caída no chão. O que aconteceu?

Não há sequer um grama de preocupação na voz dele.

Apenas maldade.

Apenas irritação.

É óbvio que ele acha que tudo isso é algum tipo de espetáculo para chamar atenção.

Mas...

Mas o que eu estou fazendo aqui fora?

Não consigo lembrar.

Quanto mais tento pensar, mais difícil fica lembrar.

Tento voltar na minha memória, mas ela parece olhar para os pedaços quebrados de um espelho.

Não há uma imagem clara.

Tudo está desconectado.

Nada parece se encaixar corretamente.

— Eu... eu realmente não sei — murmuro grogue.

Começo a tentar me levantar do chão, mas parece que ainda estou presa ali.

Grant solta um suspiro irritado, me puxando pelos braços até ficar de pé e me aproximando dele enquanto olha para os dois clientes.

— Ela está bem. Parece que apenas caiu e fez um pequeno corte no pescoço. Vamos voltar para dentro.

Os dois homens parecem completamente inseguros.

— Tem certeza? — um deles pergunta, olhando de mim para Grant com dúvida.

Grant dá de ombros.

— Sim, ninguém conhece essa garota melhor do que eu. Está vendo aquele degrau da porta dos fundos? Se você pisa nele do jeito errado, ele faz você cair direto. Foi só isso. Ela escorregou e bateu a cabeça. Ela está bem. Vamos voltar para dentro.

Foi isso que aconteceu?

Mesmo com minha memória confusa, aquilo não parece certo.

Os dois homens não dizem mais nada e, embora ainda pareçam desconfiados, seguem conosco de volta ao bar e retornam aos seus lugares e bebidas.

Estou tão tonta que sinto náusea.

Parece que sofri uma concussão.

Talvez tenha mesmo caído.

Certamente parece que sim — e de algo muito mais alto do que aquele pequeno degrau escorregadio da porta dos fundos.

Grant me leva até o balcão com a mão apertada ao redor do meu braço como uma garra.

Então me solta.

Cambaleio, sentindo que vou desabar no chão, e agarro o balcão com as duas mãos para conseguir permanecer em pé.

— Por que você não vai ao banheiro e se limpa? — ele aponta com a cabeça para a parede distante e a porta do banheiro. — Se terminou sua pequena birra, quero você de volta ao trabalho. Você já desperdiçou tempo demais esta noite.

Tento balançar levemente a cabeça.

Tudo que vejo está borrado.

Ele me lança aquele olhar, e praticamente consigo ouvir seus pensamentos dentro da minha cabeça.

Eu mandei você fazer alguma coisa. Agora volte para lá.

Com um suspiro pesado, caminho pelo lado interno do bar, usando uma mão após a outra no balcão para manter meu equilíbrio.

Nada parece como deveria.

Tudo está fora de foco, e nada que faço parece conseguir corrigir isso.

Chego ao banheiro e acendo a luz, apertando os olhos com o brilho.

A dor atravessa minha cabeça.

Depois de alguns longos momentos, consigo enxergar um pouco melhor sem que a luz machuque tanto.

Caminho lentamente até a pia e encaro meu reflexo no espelho.

O cliente estava certo.

Eu pareço algo que o gato trouxe para casa.

Com uma careta de dor, viro lentamente a cabeça e afasto o lenço ensopado de sangue do meu pescoço.

Não consigo entender sobre o que Grant estava falando.

Por que ele diria que eu escorreguei se não foi isso que aconteceu?

Ele estava mesmo lá?

Eu realmente caí naquele degrau?

Só de pensar novamente nisso meu estômago se revira.

Há algo errado.

Só quando termino de remover a última camada do lenço vejo o corte no meu pescoço.

Tenho quase certeza de que não caí e cortei meu pescoço desse jeito, mas há sangue por toda parte, então obviamente alguma coisa aconteceu.

Algo muito mais sério do que escorregar meio degrau.

Mas o quê?

Passo os dedos pelo sangue, limpando parte dele, e de repente tudo dentro de mim congela quando encaro um ferimento real.

Não é um corte.

Parece que minha carne foi rasgada.

Há quatro marcas de perfuração, e toda a pele ao redor delas está irregular, como se tivesse sido dilacerada por algum animal selvagem.

Não percebi o quanto minhas mãos estavam tremendo até tentar abrir a torneira e descobrir que meus dedos não queriam obedecer.

Finalmente consigo tirar o lenço e colocá-lo sob a água fria, onde ele deixa um rio vermelho correndo pelo ralo.

Faço o possível para torcê-lo, mas meu corpo inteiro dói, minha visão continua borrada e não consigo parar de tremer.

Não importa quantas respirações calmas e controladas eu tente fazer, não consigo parar.

Levanto o tecido até o ferimento e faço tudo que posso para limpá-lo, mas ele continua soltando sangue.

Pequenos rios cor de granada descem lentamente pelo meu peito e mancham a frente da minha blusa, logo acima do seio.

Por mais que tente, não consigo lembrar claramente o que aconteceu.

Mas sei com certeza que algo sério aconteceu naquele beco.

E estou olhando para a prova disso.

Limpo a pele machucada o máximo que meus dedos trêmulos conseguem, depois seguro o lenço molhado contra o ferimento tentando conter o sangramento, apesar da dor ardente a cada toque.

Com passos cuidadosos, volto para o bar e só paro quando Grant está na minha frente.

— Ei, acho que precisamos ir ao hospital. Isso parece muito ruim.

Ele estreita os olhos para mim enquanto agita um martíni com uma mão, enquanto a garota dos cílios exagerados agarrada ao balcão sorri sedutoramente para ele.

— Nós não vamos a lugar nenhum. Você está bem. Isso não é um corte ruim. Coloque um curativo. Não vou fechar o bar só por causa disso.

— Isso não é um corte, Grant. É uma mordida. Alguma coisa me mordeu.

Preciso parar por um momento, minha respiração ficando curta e desesperada.

— E se eu pegar raiva?

Ele balança a cabeça e despeja o líquido de limão em uma taça de martíni brilhante.

— Pare de dramatizar e volte ao trabalho. Você está fazendo uma grande coisa por nada, e eu não estou com paciência para isso. Se foi uma mordida, provavelmente foi um daqueles vira-latas soltos do lugar ao lado. Já estava na hora de alguém fechar aquele lugar.

A garota ri e pega o martíni, passando a mão sensualmente pela dele enquanto tira a bebida.

Ele pisca para ela e acena com a cabeça.

Surpreendentemente, ou talvez não, considerando minha situação atual, não sinto nada.

— Droga, Grant — sussurro, batendo o pé. — Escute o que estou dizendo! Isso não é um simples corte. Olhe você mesmo.

Faço uma careta enquanto tiro o lenço molhado da minha pele e viro levemente a cabeça para que ele consiga ver melhor.

Talvez ele não tenha visto direito quando estávamos no beco.

Mas agora ele vê.

O rosto dele se contorce por uma fração de segundo, e sei que ele percebe o quanto aquilo está ruim.

Ele não diz nada.

Apenas franze a testa, olhando para o balcão à sua frente enquanto coloca o agitador de martíni na pia para limpá-lo.

Mas as mãos dele também estão tremendo agora.

Mesmo que apenas um pouco.

Só a visão disso faz meu coração bater mais rápido, e o sangue acumulado ao redor do meu pescoço parece ficar ainda mais escuro.

— Hospital — repito em um sussurro, mas minha voz está mais fraca desta vez. — Agora.

Ele suspira profundamente e pega um pano, limpando a mão nele antes de batê-lo contra o balcão.

— Tudo bem. TUDO BEM.

Levantando o queixo, ele fala alto o suficiente para que todos possam ouvir.

— Acho que vamos ter que fechar o bar. Sydney teve um pequeno corte e acha que precisa ir ao hospital. Terminem suas bebidas e vão embora. Desculpem.