Capítulo 4

Sara

"Olá, belas damas," ele disse, com uma voz carregada do que ele certamente achava ser charme. "Posso comprar uma bebida para vocês?"

Os olhos de Jessica brilharam como os de uma criança na manhã de Natal. "Ora, você não é um cavalheiro? Eu sou Jessica, e esta é minha amiga Sara."

O homem mal olhou para mim antes de focar toda a sua atenção em Jessica. "Jessica, que nome lindo. Eu sou Brad. Então, o que traz duas mulheres maravilhosas como vocês aqui esta noite?"

Resisti à vontade de revirar os olhos. Brad? Claro que o nome dele era Brad.

Jessica se inclinou mais perto, dando a Brad uma visão desinibida do seu decote, com os seios à mostra. "Ah, você sabe, só procurando por um bom momento. Certo, Sara?"

Forcei um sorriso. "Claro, se por 'bom momento' você quer dizer 'noite cedo e uma xícara de chá.'"

Brad riu, um som parecido com o de um burro zurrando. "Você é engraçada," ele disse, ainda sem olhar para mim. "Eu gosto de garotas engraçadas."

"Então você vai adorar a Sara," Jessica disse, me cutucando. "Ela é hilária."

Lancei a ela um olhar que poderia derreter aço. Ela sabia muito bem que eu odiava ser colocada nessa situação.

"Ah é?" Brad disse, finalmente se dignando a olhar na minha direção. "Então me conta uma piada."

Ótimo. Simplesmente ótimo. Colocada na berlinda para entreter o Sr. Sapatos de Barco aqui. Respirei fundo e decidi arriscar.

"Ok, aqui vai uma. Como se chama um macarrão falso?"

Brad parecia confuso. "Eu não sei. Como?"

"Um impasta," eu disse, sem expressão.

Houve um momento de silêncio, e então Jessica explodiu em risadas. Não uma risadinha educada, mas uma gargalhada completa, com direito a roncos. Brad, por outro lado, parecia perplexo.

"Eu não entendi," ele disse.

Jessica enxugou as lágrimas dos olhos. "Meu Deus, Sara, isso foi terrível. Eu adorei."

Dei de ombros, sentindo um pouco de orgulho apesar de mim mesma. "Nunca disse que era comediante."

Brad pigarreou, claramente ansioso para retomar o controle da conversa. "Então, Jessica, que tal aquela bebida?"

Jessica sorriu para ele. "Achei que você nunca ia perguntar. O que você recomenda?"

Brad começou a descrever detalhadamente os coquetéis exclusivos do bar, e eu peguei o olhar de Jessica. Ela piscou para mim e murmurou, "Assista e aprenda."

Fiquei em silêncio, bebendo minha bebida enquanto Jessica lançava seu charme, piscando os cílios e rindo das piadas sem graça de Brad. Eu tinha que admitir, ela era boa nisso - a flerte descarada, os toques sutis, a maneira como ela posicionava o corpo para exibir seus atributos. Era como assistir a uma aula magistral na arte da sedução.

Conforme a conversa deles avançava, eu não podia deixar de me sentir cada vez mais deslocada. Nunca fui do tipo que persegue alguém agressivamente, muito menos um estranho. A ideia de ir para casa com Brad, ou qualquer outra pessoa, fazia minhas mãos suarem e meu estômago revirar.

Enquanto Jessica continuava a flertar descaradamente com Brad, tomei outro gole da minha bebida, esperando que o álcool pelo menos atenuasse minha ansiedade. A vodka queimava ao descer, mas proporcionava uma distração bem-vinda do crescente desconforto no meu estômago.

Depois do que pareceu uma eternidade, Jessica se inclinou perto de mim, seu hálito fazendo cócegas no meu ouvido.

"Ei, Sara," ela sussurrou, "acho que Brad e eu vamos sair daqui. Você deveria tentar encontrar alguém também! Tenha uma noite selvagem, garota. Viva um pouco!"

Meus olhos se arregalaram de alarme. "O quê? De jeito nenhum, Jess. Eu não-"

Mas ela já estava se afastando, piscando para mim antes de voltar sua atenção para Brad.

"Pronto para sair daqui, bonitão?" ela ronronou.

"Com certeza. Conduza o caminho."

Eles desapareceram na multidão, me deixando sozinha no bar, agarrando minha bebida como um salva-vidas.

"Ótimo, simplesmente ótimo," murmurei para mim mesma. Agora, eu estava presa aqui, cercada por estranhos bêbados sem carona para casa. Que grande amiga Jessica se revelou.

Olhei ao redor do pub lotado, tentando evitar contato visual com qualquer pessoa. A última coisa que eu queria era ser encurralada por outro Chad ou Brad procurando um caso. Minhas mãos estavam suadas, e meu coração estava acelerado. Isso estava tão fora da minha zona de conforto que eu sentia que poderia vibrar para fora da minha pele.

Suspirei, girando o gelo no meu copo quase vazio. Justo quando eu contemplava chamar um táxi e escapar desse antro de devassidão, uma voz me tirou do meu desespero.

"Seu amigo te deixou na mão?"

Virei-me para encontrar um homem se acomodando no banco ao meu lado. Ele tinha olhos castanhos gentis e um sorriso suave que me deixou um pouco mais à vontade. Ele era inegavelmente bonito, com cabelos castanhos desgrenhados e um queixo forte e bem definido. Seus ombros largos e a camisa bem ajustada sugeriam um físico atlético. Achei uma qualidade robusta, quase misteriosa, em sua aparência intrigante.

Eu imaginei que ele tinha por volta de 30 ou 32 anos, o que significava que ele era pelo menos 7 ou 9 anos mais velho do que eu. Sua presença era de alguma forma reconfortante, um contraste gritante com a multidão barulhenta ao nosso redor. Ele não estava se esforçando demais como a maioria dos caras aqui, e havia algo refrescantemente genuíno em seu comportamento. Relaxe um pouco, meu aperto mortal no copo afrouxando enquanto eu absorvia sua expressão amigável.

"É tão óbvio assim?" perguntei, conseguindo dar uma risada fraca.

Ele deu de ombros. "Bem, eu estive te observando por um tempo..."

"Ei, alerta de perseguidor," interrompi, meio brincando.

"Não de um jeito assustador, eu prometo! É só que... você parecia tão confortável quanto um gato em uma banheira."

Eu dei uma risada. "Essa é uma maneira generosa de colocar. Eu me sinto mais como uma freira em um clube de strip."

Ele riu, um som caloroso que me fez relaxar um pouco mais. "Não pude deixar de notar que você parece um pouco... fora de lugar nesse vestido. Não me entenda mal, você está linda, mas-"

"Mas eu pareço estar fazendo teste para 'Donas de Casa Desesperadas do Bar Local'?" terminei por ele.

Ele riu alto com isso. "Suas palavras, não minhas! Eu ia dizer que você parece que preferiria estar de moletom e meias felpudas."

"Deus, sim," gemi. "É tão óbvio assim?"

"Só para alguém que esteve observando as pessoas a noite toda," ele disse com uma piscadela. "Eu sou Tom, a propósito."

"Sara," respondi, apertando a mão que ele ofereceu. "E sim, minha suposta melhor amiga me abandonou por um cara chamado Brad. Tenho certeza de que o gel de cabelo dele tem mais personalidade do que ele."

Tom fez uma careta simpática. "Ai. Isso é difícil. Então, qual é a história? Perdeu uma aposta? Chantagem? Insanidade temporária?"

Levantei uma sobrancelha. "Com licença?"

Ele gesticulou vagamente para minha roupa. "O vestido. Você parece que preferiria estar usando um traje de proteção."

"É realmente tão ruim? Quero dizer, eu sei que não estou exatamente exalando confiança aqui, mas..."

"Não, não, não é ruim de jeito nenhum," Tom recuou rapidamente. "Você está ótima, honestamente. É só que... você continua puxando ele como se fosse feito de formigas de fogo."

Olhei para baixo, percebendo que estava inconscientemente tentando puxar a barra para baixo. "Oh, Deus. Eu estava, não estava? É só que... isso não sou eu, sabe? Eu sou mais do tipo 'Netflix e relaxar'. E por 'relaxar', quero dizer relaxar de verdade, não... você sabe."

Tom assentiu sabiamente. "Ah, sim. O clássico 'Netflix e realmente relaxar'. Um dos meus favoritos pessoais."

"Certo? Nada supera uma boa série e uma xícara de chá."

"Ei, agora, não vamos ficar muito selvagens," Tom provocou. "Daqui a pouco, você vai sugerir que adicionemos um cobertor aconchegante à mistura."

Eu ofeguei em falso escândalo. "Senhor, eu sou uma dama. Eu não uso cobertor no primeiro encontro."

Nós dois caímos na gargalhada, e eu me senti verdadeiramente relaxada pela primeira vez na noite.

"Então, Tom," eu disse, virando-me totalmente para ele. "Qual é a sua história? Por que você está sozinho em um bar numa sexta-feira?"

"Bem, para ser honesto, eu vim aqui na esperança de encontrar uma garota bonita como você."

Senti minhas bochechas corarem e olhei para meu copo. "Ah, qual é. Eu não... quero dizer, eu não acho que sou tão bonita assim."

"Ei, agora," Tom disse, sua voz gentil mas firme. "Não se subestime. Você é absolutamente deslumbrante."

Olhei para cima, encontrando seus olhos. Havia um calor ali que fez meu coração pular uma batida. "Você só está dizendo isso porque sou a única garota que sobrou no bar," brinquei, tentando desviar.

"Não. Eu notei você no momento em que entrou. Esse vestido pode estar te deixando desconfortável, mas acredite, está fazendo maravilhas para seus... atributos."

Eu ofeguei em falsa indignação. "Tom! Você está me objetificando?"

"Só se você quiser," ele disse com uma piscadela.

"Fala mansa, hein?"

"Eu tento," ele disse com um encolher de ombros. "Está funcionando?"

Fingi pensar sobre isso. "Hmm, não sei. Você pode precisar tentar um pouco mais."

Tom se inclinou mais perto, sua voz baixando para um murmúrio. "Bem, nesse caso, deixe-me dizer que seus olhos são absolutamente hipnotizantes. Eu poderia me perder neles por horas."

"Oh, meu Deus," eu ri, sentindo-me um pouco tonta. Era o álcool ou a proximidade de Tom? "Agora você está exagerando."

"Não consigo evitar," ele respondeu. "Você desperta o poeta em mim."

Eu ri. "Um poeta, hein? Tudo bem então, Shakespeare. Me impressione com sua melhor linha."

Tom limpou a garganta dramaticamente. "Devo compará-la a um dia de verão? Não, você é muito mais quente."

Eu explodi em risadas. "Oh, meu Deus, isso foi terrível!"

"Ei, eu nunca disse que era um bom poeta," ele protestou.

Quando nossas risadas diminuíram, percebi o quão próximos estávamos. O joelho de Tom roçou o meu, e eu podia sentir o cheiro do seu perfume - algo amadeirado e quente.

"Então," ele disse, sua voz baixa. "O que você acha de sairmos daqui?"

Meu coração disparou. Eu estava realmente considerando isso? Ir para casa com um cara que acabei de conhecer? Isso era tão diferente de mim, e ainda assim...