PRÓLOGO: SILAS: COMO TUDO COMEÇOU

Silas

"Luta! Luta! Luta! Luta!"

Um soco na bochecha fez minha cabeça se virar para trás. A dor atravessou meu corpo quando a parte de trás da minha cabeça fez contato com o chão duro. Outro soco fez minha cabeça virar para o lado. Eu rosnei, mas fui interrompido por outro soco. O próximo soco que ele deu foi um erro porque consegui mover minha cabeça para a esquerda. Ele murmurou um palavrão e sacudiu a mão latejante. Era a distração que eu estava esperando.

Estendi meu braço e dei uma cotovelada no queixo dele. Sua cabeça se jogou para trás com um grunhido. Usei seu estado desequilibrado para nos virar. Ele sibilou para mim e mostrou os dentes afiados. Consegui puxar meu braço de volta antes que seus dentes pudessem afundar na minha pele, mas isso também significava que deixei uma abertura para ele.

Seu soco me fez voar para trás. Bati no chão com um grunhido e, antes que eu pudesse reagir, seu corpo estava novamente sobre mim. Ouvi o estalo quando seu punho se conectou com meu osso da bochecha segundos antes da dor me invadir. Meu estômago revirou e minha cabeça começou a girar. Náusea me preencheu e o sangue enchendo minha boca só piorou as coisas.

A última coisa que vi antes de desmaiar foi meu irmão derrubando o garoto que estava em cima de mim.

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"Está definitivamente quebrado."

"Quanto tempo até cicatrizar?"

"Cerca de três semanas. Isso se ele não se meter em outra briga antes disso."

"Obrigado, doutor."

Passos pesados e então a porta se abriu e fechou suavemente antes que o silêncio preenchesse o quarto. Inspirei fundo e imediatamente fiz uma careta. Cada parte do meu corpo doía. Abri os olhos lentamente e olhei para o teto. Meu olho esquerdo estava inchado e fechado e meu olho direito só abria pela metade. O cheiro da minha mãe se aproximou quando ela se moveu para mais perto. Hora de enfrentar sua ira.

Virei a cabeça lentamente em sua direção. Ela estava pairando ao lado da minha cama com os olhos focados na minha mão. Meus dedos se contraíram antes de eu fechar a mão em punho. A pele machucada esticou sobre meus nós dos dedos. Soltei um suspiro quando sua mão suave fechou-se ao redor do meu punho.

"Isso tem que parar, Silas," ela disse suavemente. "Você não pode sair por aí começando brigas assim."

"Ele começou," murmurei. "Eu estava prestes a ir embora, mas ele não deixou."

Se ele tivesse ficado de boca fechada, eu teria ido embora, mas ele simplesmente tinha que abrir a boca estúpida dele. A raiva me encheu novamente, mas rapidamente a reprimi. Eu estava indo bem. Eu o teria derrubado em segundos se os amigos dele não tivessem aparecido.

"Silas—"

A porta do quarto foi subitamente aberta com força e meus pais entraram. Ambos estavam me encarando. Minha mãe suspirou e se afastou de mim. Imediatamente senti falta de seu toque reconfortante. Com um suspiro meu, lentamente me empurrei para uma posição sentada. Minha mãe estava ao meu lado, colocando travesseiros atrás das minhas costas.

"Obrigado."

"Val, podemos falar com ele a sós, por favor?"

"Eu não preciso sair para isso. Ele é meu filho também, você sabe. Eu—"

"Val," meu pai interrompeu.

Ela me deu um pequeno sorriso antes de passar por eles e sair do quarto. Meu coração acelerou quando eles se viraram de volta para mim. Meus olhos caíram. As ondas que eles estavam enviando para mim eram as mesmas que Ethan usava nos membros da matilha. Ele havia herdado tudo deles.

Meus punhos se cerraram. "Ele começou."

"Eu não dou a mínima para quem começou. Você é um Alfa. É seu trabalho manter a paz e não começar brigas!"

"Eu não sou um Alfa," murmurei, levantando a cabeça para encará-los. "Nós dois sabemos que eu nunca serei um Alfa. Esse é o trabalho do Ethan."

"Eu não gosto do fato de que você está arrastando o nome da nossa família na lama."

"Sua mãe trabalhou duro para ganhar o respeito desta matilha, especialmente dos anciãos," Devon disse suavemente enquanto dava um passo mais perto. "Esta não é a primeira vez que você começa uma briga."

"Eu não—"

"Cale a boca!" ele gritou, me silenciando instantaneamente. "Já tive o suficiente do seu comportamento imprudente. O que você espera conseguir com isso? Por que você sempre sai e começa brigas que nem consegue terminar?"

Minha cabeça se ergueu quando suas palavras penetraram minha mente. "Eu as terminaria se Ethan não sempre interrompesse—"

"Se ele não fizesse o que faz, você já estaria morto!" O rosto de David ficou vermelho. Suas mãos estavam cerradas ao lado do corpo.

Meus olhos se fixaram nos dele por alguns segundos antes de desviar. Seus olhos estavam alternando entre preto e marrom. Seu lobo estava perto da superfície. Franzi os lábios e olhei para longe deles. Meus olhos caíram para minhas mãos cerradas no meu colo.

O que havia de tão especial nele? Por que ele sempre era elogiado? Por que ele sempre recebia toda a atenção? O grande Ethan, futuro Alfa e filho de Devon e David. O gêmeo que pode se transformar como todos os outros na matilha. Aquele que sempre tirava notas máximas e ficava longe de problemas.

"Por que você não pode ser mais responsável como Ethan?" Devon perguntou suavemente. "Você tem dezoito anos, Silas. Você precisa começar a tomar as decisões certas."

David se moveu em direção à porta. Ele segurou a maçaneta, mas se virou novamente. Seus olhos se encontraram por alguns segundos antes de se voltarem para mim.

"Você será punido com o chicote. O pai dos garotos pediu isso como punição."

"E o Ethan?" perguntei. "Ele será punido também?"

"Não," ele rosnou. "Você começou a briga e você será punido."

A porta se fechou com força atrás dele. Eu olhei para a porta por alguns segundos antes de olhar para Devon. Ele estava olhando para o chão. Devon suspirou alto e passou a mão pelo cabelo.

"Nos veremos no pódio em meia hora."

"Você vai me punir na frente de todos?"

"Sim." Ele olhou para mim. "Era isso ou deixar o pai dele te chicotear. Sua mãe também não vai te ajudar, Silas. Se você apenas ouvisse, não precisaríamos te punir assim."