Capítulo 1

Vinte e Um Anos Depois

Alpha Ethan

Kelly tira a roupa em uma velocidade recorde de uma maneira sensual, sem tirar seus olhos azul-escuros de mim, depois que eu a chamei mentalmente para o meu quarto principal.

Ela sabe que toda vez que a chamo aqui, significa apenas uma coisa. Vou transar com ela.

Não perco tempo tirando minhas roupas. Como sempre, abro o zíper da calça apenas o suficiente para liberar meu pau duro e colocar a camisinha, sem me preocupar em tirar o resto das roupas.

Preciso de um alívio antes de seguir outra pista. Será que vai valer a pena desta vez?

"Seu pau está tão duro, Alpha Ethan! Você estava pensando em mim?" Os lábios cheios de Kelly enunciam cada palavra enquanto ela aponta com suas unhas escarlates e bem cuidadas para sua buceta já nua.

Ela acha que está sendo sensual.

E talvez até esteja.

Mas isso não funciona para mim. Talvez se eu não tivesse essa maldita maldição...

Apenas grunho e a puxo para perto de mim antes de jogá-la na cama. Ela prontamente fica de quatro porque sabe que é assim que eu prefiro.

Ela levanta a bunda, mostrando-me sua buceta já molhada.

Kelly vira a cabeça bruscamente, jogando seu cabelo escuro perfeitamente arrumado para o lado para me olhar. "Ethan, eu—"

"É Alpha Ethan para você!" Eu a interrompo. "Não se engane, Kelly. Nós não estamos juntos."

Seu sorriso sedutor rapidamente desaparece por um segundo antes de voltar aos seus lábios. "Mas eu ouvi você dizer que se não conseguisse quebrar a maldição, escolheria uma companheira! Bem, pensei que, já que sou a única fêmea na alcateia em que você está interessado, a escolha seria óbvia!"

"Eu não te chamei aqui para conversar, Kelly!" Digo com uma voz gelada. "Não me lembro de ter prometido nada a você."

Embora eu não confirme suas ilusões, o sorriso sedutor de Kelly fica maior quando ela arqueia ainda mais as costas. "Não se preocupe. Eu sei que quando chegar a hora, você fará a escolha certa," ela diz com uma voz sensual. "Alpha Ethan, por favor, eu preciso do seu pau—Ahhh!"

Não espero ela terminar. Em um movimento rápido, enfio meu pau na buceta dela, e Kelly geme alto com a investida repentina.

Envolvo minha mão em seu cabelo ondulado e puxo para que sua cabeça se vire para frente enquanto minha outra mão agarra seu quadril. Com cada estocada, seus músculos ondulam sob sua pele bronzeada pelo sol, acentuando sua silhueta tonificada.

Continuo a penetrá-la ferozmente nessa posição.

Não quero ver seu rosto.

Não vou mentir—Kelly é linda. Não é à toa que ela é modelo.

Ela sempre parece ter saído direto das revistas de glamour para as quais ela posa, por causa do jeito que está sempre tão bem arrumada.

Seu cabelo? Perfeito.

Maquiagem? Impecável.

E suas roupas? Bem, digamos que ela nunca viu um amassado. Seja apenas na alcateia ou saindo para uma noite em Summerville, a cidade mais próxima daqui, ela está sempre impecável—esse é um dos motivos pelos quais sempre apareço com ela em qualquer gala de caridade.

Ela é uma loba impecavelmente cuidada.

No entanto, sua beleza não faz nada para me excitar.

Para mim, Kelly é tão desejável quanto uma doença sexual crônica. E não é porque ela é uma combinação letal de alta manutenção e baixo QI.

É porque estou completamente morto por dentro.

Seu gemido agudo me traz de volta ao que estou fazendo, me avisando que ela está gozando.

Respiro fundo enquanto tento desesperadamente gozar para acabar logo com isso.

Essa maldição me assombra desde que eu era um garoto, me tornando cínico e amargo em relação a qualquer potencial companheira escolhida. Para o desgosto do meu lobo, tive muitos casos breves, mas nenhum deles jamais pareceu real ou satisfatório para mim.

Finalmente gozo. Não sei se foi porque desta vez eu tinha um bom pressentimento sobre nossa nova pista ou porque meu pau se cansou.

Imediatamente tiro meu pau da buceta de Kelly.

Kelly se levanta da minha cama, e apesar de estar suada por todo o corpo, sua maquiagem ainda está intacta.

"Me chame de novo quando voltar!" Sua figura alta se vira para mim, não me superando em altura, mas ainda assim o suficiente para se inclinar e beijar meus lábios uma última vez antes de sair do meu quarto.

E eu não senti nada.

Infelizmente, esse é um dos outros motivos pelos quais transo com Kelly.

Sem amor ou desejo, mesmo depois de termos transado.

Em um momento, pensei que poderia viver sem minha companheira destinada, mas sem ela, como meu lobo e eu vivemos de verdade?

Não posso desistir. Prefiro deixar de existir do que existir sem minha companheira destinada.

🐺 🐺 🐺

"Ele foi morto há pouco tempo," Vi diz ao meu lado enquanto empurra levemente as costelas do homem com a ponta do sapato de salto alto. "Ugh! Não acredito que ele está morto! Sinto muito, Ian!" Vi vira seus olhos castanhos para mim.

Posso ver o quanto ela está chateada com mais uma pista que não leva a lugar nenhum.

"Esse corte estranho no pescoço dele não foi acidental," digo sem olhar para ela, analisando o pescoço do homem morto.

O sangue do corte já está seco. Ainda assim, há algo amarelado e oleoso nele que obviamente não pertence ao seu corpo ensanguentado.

"Você acha que isso é..." Vi olha mais de perto e chega à mesma conclusão que eu. "Droga, meu informante me disse que ele estava envolvido com bruxas, mas por que alguém o mataria com essa gosma amarela?"

"Os lobisomens não precisam da ajuda de nenhuma bruxa para matar ninguém. Ou ele foi morto por uma bruxa ou por um humano," digo depois de aproximar meu nariz do corte em seu pescoço.

Não tenho dúvidas de que um humano o assassinou.

Se uma bruxa estivesse envolvida, o ataque teria sido menos perceptível. Mais sorrateiro.

Depois de transar com Kelly, Vi e eu viemos para Summerville. Vi encontrou uma pista de que um lobisomem renegado tinha informações sobre uma bruxa poderosa na cidade. No entanto, quando chegamos ao endereço onde ela descobriu que esse renegado estaria, em vez de encontrar informações úteis na busca por aquela velha bruxa, encontramos o renegado morto neste beco de drogados.

Estou em uma jornada para encontrar a maldita bruxa e acabar com a maldição de uma vez por todas desde que ela foi lançada sobre mim.

Meus pais viajaram por todos os cantos, buscando conselhos de anciãos sábios e estudando textos mágicos antigos. Mas, infelizmente, apesar dos esforços da minha família, especialmente os de Vi, e os meus, não conseguimos quebrar a maldição. Cada maldita tentativa foi um fracasso.

Apesar disso, ainda mantenho a esperança de que um dia quebrarei a maldição e encontrarei minha companheira destinada.

Embora eu sempre afaste as pessoas, Vi está sempre ao meu lado. Sempre que encontramos uma pequena pista, ela larga tudo para ir comigo—assim como agora. Mesmo que ela não me diga, sei que seu companheiro destinado odeia quando ela faz isso.

No fundo, sinto que ela carrega uma imensa culpa porque eu tomei a maldição em seu lugar quando éramos crianças, mesmo que eu a tenha assegurado que nem em um milhão de anos eu a deixaria ser amaldiçoada.

"Ian, vamos sair daqui," Vi diz enquanto olha para a tela do celular. "Preciso voltar urgentemente para Blackmoon! Lily se meteu em problemas na escola de novo!"

"Por que Jordan não vai lá?" Pergunto sobre seu péssimo companheiro destinado. "Ele é o Gamma da alcateia e está perto da escola dela! Jordan tem um minuto ou dois para resolver isso, então você não precisa ir até lá só para resolver."

Só o coloquei como meu Gamma por causa da minha irmã. Tentei convencê-la a ser minha Gamma, mas ela implorou para que eu colocasse Jordan em seu lugar.

E eu literalmente não pude negar isso a ela.

Em vez de ser a Gamma da alcateia, Vi preferiu gerenciar minha boate, chamada Moonlight, aqui em Summerville junto comigo. Embora a maior razão fosse facilitar a busca pela bruxa, eu sabia que uma pequena parte era para bisbilhotar minha vida.

"Eu sei," ela diz, mordendo o lábio inferior. "Mas você sabe que Lily fica chateada quando ele vai em vez de mim."

A filha deles tem dez anos e acabou de ganhar seu pequeno lobo. E, claro, Lily é facilmente minha segunda membro favorita da família—embora alguns dias, ela possa até ocupar o primeiro lugar. Talvez seja porque ela se parece tanto com Vi quando era uma garotinha.

De vez em quando, quando vejo a maneira como Jordan trata Vi, me pergunto se ter um companheiro destinado pode ser a verdadeira maldição.

Pobre Vi tem alguém que praticamente não tem nada em comum como companheiro destinado.

No entanto, vejo a maneira distante como Jordan trata Lily, então sei com certeza que não é algo particular ao vínculo de companheiro, mas sim porque é a maneira estúpida dele de tratar sua família.

Ainda assim, ele tem algo que eu só posso sonhar.

Meu telefone toca enquanto Vi e eu nos dirigimos ao meu carro. É Josh, meu melhor amigo e Beta. "Boas notícias?" ele pergunta do outro lado, e eu respondo com um longo suspiro. "Droga, Ethan!"

"Sim," digo depois de tirar a chave do bolso e destrancar o carro. Aperto a chave do carro com força enquanto Vi entra no carro, fazendo meu caminho até a porta do motorista. "Estamos voltando para Blackmoon."

"Por que você não passa a noite no Moonlight? Talvez uma semana ou duas. Você deveria relaxar um pouco. Faz séculos desde que você passou a noite lá. Não se preocupe, está tudo tranquilo por aqui!"

Construí o Moonlight antes de me tornar o Alpha de Blackmoon pelo simples motivo de ter um lugar fora da alcateia para ir quando se tornava difícil respirar na alcateia, na frente de tantos casais de companheiros destinados com seus vínculos.

Achei que ficaria bem antes. Mas dia após dia, vivendo lá, sentia que não conseguia respirar, e cada vez que via os casais de companheiros destinados, sentia inveja do vínculo deles. Cada vez que os ouvia suspirar de amor ou correr com seus lobos juntos, queria ser como eles. Só quando o vidro quebrado perfurou minhas mãos e meu espelho estava quebrado pelo meu soco, entendi verdadeiramente a agonia de viver na minha alcateia. Precisava de um lugar seguro.

Apesar de ser uma boate, o Moonlight tem um apartamento completo no último andar que Vi e eu usamos sempre que estamos na cidade.

"Ok, até amanhã," desligo e entro no carro. "Mudança de planos! Vou ficar por aqui, não vou para a alcateia hoje."

"Ah, droga! Vou voltar sozinha," ela diz, colocando o cinto de segurança enquanto ligo o carro e começo a dirigir em direção ao Moonlight.

"Mas eu quero voltar neste carro!" Vi exibe um sorriso travesso.

"Ha," dou uma risada. "De vez em quando, você faz umas piadas bem boas," sorrio para ela enquanto paro no sinal vermelho. "Vá no seu carro de sempre. É mais seguro," digo firmemente.

"Ian, você sabe que sou uma loba, certo?" Ela diz, revirando os olhos. "Mais seguro o caramba! Você só não quer que eu dirija seu carro precioso!"

Grunho enquanto avanço quando o sinal fica verde.

Ela começa a falar sobre algumas ideias para o Moonlight, mas posso perceber que ela está apenas desviando, falando sobre mais um fracasso.

Minha mente vagueia enquanto dirijo em direção ao Moonlight.

Cerro o maxilar. Toda a alcateia está em alerta.

Todos em Blackmoon esperam por uma Luna, que talvez nem apareça.

Ninguém está mais ansioso com isso do que eu. As cores vibrantes da vida desbotaram em uma existência monocromática enquanto a maldição vagueia e preenche o vazio do meu coração, ansiando por um calor que não pode ser sentido.

Meu coração é amargo e negro—como a capa preta da velha bruxa.

Temo que talvez não consiga encontrar minha companheira destinada mesmo depois de quebrar a maldição. Mas farei a bruxa se arrepender do dia em que quebrou meu coração, pois um coração partido é muito mais perigoso do que um cheio.

Meu lobo e eu decidimos nunca desistir. Nunca parar de tentar porque todas as coisas chegam ao fim.

Mesmo maldições tão terríveis quanto esta.