Capítulo 3: Hunting Overture

As mãos de Olivia pararam, suas costas se tensionando como um arco esticado.

Seus sapatos foram uma compra barata online, que ela só percebeu serem falsificados depois de usá-los por meio mês.

Mas Olivia não se sentia envergonhada. Ela os havia comprado com o dinheiro arduamente ganho de Indigo, uma transação legítima online, e os achava confortáveis.

Qual era o problema nisso?

Pensando nisso, Olivia se virou, seu rosto pálido, mas seus olhos brilhantes, encarando diretamente o cara loiro.

Os olhos de Charles se escureceram, pronto para intervir.

Olivia falou primeiro.

Sua voz era pequena, até trêmula, mas clara e firme.

"Estou ganhando meu próprio dinheiro aqui, de forma limpa e honesta. Sou melhor do que algumas pessoas que só sugam suas famílias como... parasitas."

Suas palavras foram como picaretas de gelo.

Os rostos dos caras mudaram instantaneamente.

"Sua vadia! O que você disse?"

A Universidade Celestial estava cheia de filhos de famílias ricas, frequentando pela prestígio que seus pais não conseguiram alcançar com notas.

Olivia, que tinha conquistado seu lugar por mérito, conhecia os pontos fracos deles.

Com certeza, o loiro, geralmente despreocupado, de repente ficou sério, enfurecido, avançando para retaliar.

Três palmas lentas e deliberadas ecoaram.

Todos se viraram para olhar.

Charles estava na entrada da floricultura, sua figura alta exalando uma pressão invisível.

Vestido com roupas esportivas pretas, seu rosto inexpressivo, seu olhar profundo passou pelos caras congelados, pousando em Olivia.

"Muito bem dito."

Sua voz era baixa, mas silenciou a loja.

Os caras reconheceram Charles; sua arrogância murchou, seus rostos azedando.

Sussurros se espalharam ao redor.

"É o Charles!"

"Ele... ele aplaudiu a Olivia?"

"O que está acontecendo?"

"Qual é a relação deles? Quando eles começaram a sair?"

"O Charles não deveria ser desinteressado em garotas?"

"Ele é tão bonito; é uma pena se ele não gostar de garotas... mas será que ele gosta da Olivia?"

Olivia ficou atônita.

Ela não esperava que ele aparecesse.

Encontrando o olhar de Charles, ela se lembrou dele limpando o taco de sinuca ontem, seu rosto corando de vergonha, os dedos nervosamente torcendo seu avental.

Charles ignorou os olhares curiosos e caminhou direto para o caixa, casualmente escolhendo um buquê dos girassóis mais vibrantes.

"Embrulhe."

Olivia saiu de seu transe e rapidamente abaixou a cabeça, embrulhando o buquê com eficiência.

Ela manteve a cabeça baixa o tempo todo, não ousando olhar para ele.

Na hora de pagar, Charles entregou o dinheiro com seus longos dedos.

Olivia pegou rapidamente, sua voz mal acima de um sussurro.

"Ob...obrigada por antes..."

Charles pegou os girassóis embrulhados, seu olhar pairando por um momento sobre o rosto abaixado e ligeiramente corado dela.

"Não precisa me agradecer. Você não estava errada."

Com isso, ele se endireitou, pegou as flores e se virou para sair.

Olivia ficou lá, seu coração batendo descontroladamente no peito.

Os homens que estavam causando problemas já tinham se afastado quando Charles entrou.

A floricultura finalmente se acalmou.

Olivia sentou-se em um pequeno banquinho no canto, seu coração ainda não completamente sossegado.

As palavras de Charles ecoavam em seus ouvidos.

"Não precisa me agradecer. Você não estava errada."

Ele disse que ela não estava errada?

Será que ele também achava que aqueles homens eram como parasitas?

Mas a família Green era uma família bem conhecida em Emerald City...

Por outro lado, Charles também era um indivíduo famoso e rico, mas ele não dependia de sua família.

Charles... esse nome carregava realizações reais, especialmente na Universidade Celestial, onde ele era praticamente uma lenda.

Olivia ocasionalmente ouvia John reclamando irritado ao telefone, sempre mencionando o nome de Charles.

Seu tom estava cheio de frustração, mas ele não podia deixar de respeitá-lo—porque Charles sempre era o melhor aluno do departamento de ciência da computação, e John só podia invejá-lo.

E ela era apenas uma estudante comum, um ano abaixo de Charles.

Por que ele comprou aqueles girassóis?

Flores tão brilhantes.

Será que ele estava planejando dar para alguém? Ou... foi realmente apenas para ajudá-la?

Ela estava perdida em pensamentos quando o funcionário do próximo turno chegou.

Olivia arrumou suas coisas e voltou silenciosamente para a escola.

Sem aulas pela manhã, ela foi direto para seu dormitório, querendo um pouco de paz e sossego.

Assim que abriu a porta do dormitório, sua amiga Lily Martin a puxou para a varanda, falando em tom baixo.

"Olivia! Conte tudo! Como você conhece o Charles?"