4

Eu admito que me senti bem quando Kayler disse que cuidaria de mim. Em outras circunstâncias, eu teria agradecido. Esse cara tem uma namorada e está me dizendo que sempre cuidará de mim—não entendo. Além disso, não o conheço bem; esta é a primeira vez que conversamos. Só trocamos olhares algumas vezes, mas não consigo sustentar o olhar dele por muito tempo porque seus olhos são tão profundos, tão... hipnotizantes. Um olhar dele e sinto como se o conhecesse há anos. Sinto, como ele disse... protegida.

O carro dele parou em frente à minha casa, e ficamos em silêncio por um tempo.

“Bem... adeus.” Desafivelei o cinto de segurança e abri a porta. Deveria agradecê-lo por me trazer aqui? Afinal, ele me forçou a entrar no carro dele. Mas espera, não sou mal-educada.

Abri a boca para dizer algo, mas ele foi mais rápido.

“Um obrigado pela carona seria bom,” ele disse.

“Eu ia dizer isso,” admiti.

Dei um pequeno sorriso e fechei a porta. Enquanto caminhava em direção à minha casa, ouvi o motor do carro de Kayler desligar. Virei-me para olhá-lo. Ele saiu do carro e caminhou em minha direção com as mãos nos bolsos da frente.

“Onde você vai?” perguntei, franzindo a testa. Eu não o convidei para entrar na minha casa.

Ele parou na minha frente com um sorriso zombeteiro que eu queria apagar do rosto dele.

“Vou te acompanhar até a porta...” ele cruzou os braços. “Se eu fosse você, estaria pulando de alegria. Sabe quantas garotas matariam por um olhar meu?” ele disse arrogantemente. “Seja grata, Carolina, seja grata.” Ele caminhou até a porta e a abriu, entrando como se fosse o dono do lugar.

“Mas eu não sou como essas garotas, idiota!” retruquei, andando atrás dele.

Encontrei-o olhando tudo na minha casa nova. Deixei minha mochila no sofá e cruzei os braços, observando-o. Ele parou em frente às fotos que minha mãe pendurou ontem.

Ele franziu a testa como se estivesse lembrando de algo.

O que esse idiota irritante está pensando? Olhei-o de cima a baixo; ele parecia ainda mais bonito de lado. Sim, ele é atraente. Pena que é um idiota, um mulherengo.

“Quem é ele?” ele perguntou de repente.

Balancei a cabeça e me aproximei dele. Ele estava olhando uma foto minha quando eu era pequena, sorrindo com um brilho nos olhos que só significava uma coisa: “felicidade total.” Minha mãe e meu pai também estavam lá. Saber que essa foi a última foto que tiramos antes de ele morrer me enche de tristeza. Um nó na garganta me impede de falar. Mas respirei fundo e consegui.

“Esse era meu pai.”

Kayler olhou para mim e, vendo que eu estava tentando ser forte, ele me envolveu com os braços e me puxou para um abraço caloroso. Eu não rejeitei. Apenas me deixei levar.

Eu podia sentir o cheiro do perfume dele, um aroma calmante que me fazia sentir tão bem. Sua mão acariciava minhas costas para cima e para baixo. De repente, me senti em paz, fechando os olhos para aproveitar o momento.

Mas espera, o que está acontecendo? Estou deixando o namorado da minha inimiga me abraçar. Rapidamente me afastei de Kayler e limpei a garganta. Ele parecia confuso, mas logo recuperou sua compostura habitual.

“Acho que vou embora,” ele disse, caminhando em direção à saída.

“Claro...” sussurrei suavemente.

Algo dentro de mim não queria que ele fosse embora. Ouvi a porta se fechar, então me deixei cair no sofá. Respirei fundo. Então, o som de um carro se afastando me lembrou que eu estava sozinha. Talvez ele volte para a escola; ainda faltam horas para as aulas terminarem. Eu nem sei o que vou dizer para minha mãe. Que fui suspensa no primeiro dia? Ela vai ter um ataque. Meu estômago roncou, pedindo comida, já que não tive tempo de comer na escola.

Sinceramente, não sei o que aconteceu comigo hoje. Nunca briguei com ninguém antes. Naquele momento, me senti poderosa, forte, mas Paige era mais forte. Não é normal uma garota como ela ser tão... forte. Eu quase poderia dizer que tínhamos a mesma força. Não me considero fraca, mas meu Deus! Houve momentos em que pensei que ela me venceria, mas não venceu. Algo dentro de mim despertou, e quando apertei o pescoço dela com tanta força—acho que vão ficar marcas—foi estranho. Desde que cheguei a esta cidade, coisas estranhas têm acontecido.

Fui para a cozinha e fiz um sanduíche, abri a geladeira e peguei um copo de leite que deixei lá de manhã. Estava nervosa demais para tomar café da manhã direito.

Kayler.

Por que tenho que pensar nele? Preciso me manter longe dele. Caras como ele só trazem problemas, e eu não quero nenhum. Não sei o que vai acontecer amanhã com Paige. É óbvio que ela vai querer vingança; provavelmente está planejando isso agora. Mas ela não virá sozinha. Não, algo me diz que preciso ficar de olho nela e no grupo dela.

---

A noite caiu, e minha mãe ainda não estava em casa, nem estará. Ela mandou uma mensagem dizendo que chegaria tarde e para eu não esperá-la. Acendi todas as luzes da casa; de alguma forma, me senti mais protegida, mas não completamente. Tudo seria diferente se esta casa tivesse uma cerca ou algo para manter os animais afastados.

Eu estava no meu quarto lendo "Orgulho e Preconceito," recomendado por um velho amigo da minha escola anterior. Tudo estava quieto, um tipo de silêncio assustador. Não conseguia me concentrar, por mais que tentasse. Sentia algo dentro de mim, um desconforto, um... medo. Dois toques na porta da frente me fizeram pular. Quem poderia ser a essa hora? Já passa das nove.

Deixei o livro na cama e desci cuidadosamente. Mais dois toques soaram, me assustando novamente.

“Quem é?” perguntei em voz alta, minha voz soando frágil.

Ninguém respondeu.

Aproximei-me da porta, peguei na maçaneta e a girei lentamente, abrindo a porta. Não havia ninguém do lado de fora. Pisei na varanda para ter certeza, mas ainda assim, não havia ninguém. De repente, ouvi passos ao lado da casa, como se alguém estivesse correndo e esmagando as folhas. Isso realmente me assustou. Desci cuidadosamente os dois degraus e caminhei devagar, sentindo algumas pedras afiadas espetarem meus pés.

Estúpida, deveria ter colocado sapatos.

Quando cheguei ao lado esquerdo da casa, percebi que também não havia ninguém lá. Estão pregando uma peça em mim? Se for, é de muito mau gosto. Voltei para a frente, mas antes de entrar, a grande lua cheia chamou minha atenção. Seu reflexo brilhava na água do lago. Era... mágico. Caminhei até o pequeno píer, esquecendo que um possível assassino poderia estar rondando minha casa, e apenas fiquei lá, olhando.

Olhei para o outro lado do lago, para a casa de Kayler; eu sabia que ele morava lá. Algumas luzes estavam acesas. Não havia muito movimento. De repente, ouvi passos à minha esquerda, onde só havia a floresta. Estava escuro. Então vi alguém passar rapidamente e se esconder atrás de uma árvore, supostamente para que eu não o visse.

É uma pessoa. E parece que está brincando... ou pelo menos espero que sim. Caminhei decidida em direção ao lugar onde parecia estar. Quem anda descalço na floresta? Só eu. Cheguei ao local onde deveria estar, mas não havia ninguém.

Estou ficando louca?

Estava prestes a voltar quando uma voz me parou.

“Me ajude!” exclamou.

Olhei ao redor, procurando a origem da voz. Parecia vir de mais fundo na floresta.

“Olá?”

Caminhei, adentrando cada vez mais na floresta até chegar a uma área plana. Não há ninguém aqui... devo estar imaginando coisas. Sentei no chão para descansar um pouco. Estava cansada. Depois disso, vou direto dormir. Massageei minhas têmporas e fechei os olhos por alguns segundos. Havia um pouco de neblina na floresta, e ameaçava chover.

De repente, um rosnado atrás de mim me fez congelar, meu corpo não reagia. Outro rosnado me fez virar a cabeça.

Arregalei os olhos, vendo o enorme lobo na minha frente, me encarando e lambendo os beiços. Eu só sabia uma coisa:

Este é o meu fim.