Capítulo 4

Kiara

"Senhorita Black, vamos ter que dispensá-la."

Eu pisco rapidamente, tentando processar o que meu chefe, Sr. Davis, acabou de dizer. "Desculpe... o quê?"

"Precisamos fazer cortes no orçamento."

Mentiroso. Não há um pingo de empatia em seu rosto bronzeado e estúpido.

"Então eu fui a primeira da lista ou-" Não consigo evitar elevar a voz à medida que fico mais irritada.

"Senhorita Black, já faz dois anos desde que você escreveu um best-seller e, sem querer ofender, mas seus romances não estão mais atraindo a atenção do seu público."

Por que as pessoas dizem "sem querer ofender" quando o que vão dizer vai te ofender pra caramba?

Meu rosto se contorce de dor e confusão. "Então o que você está dizendo é... que meus livros são... chatos?"

Ele limpa a garganta, olhando pela janela de seu escritório. "Olha, Kiara, seu público está procurando por mais pimenta. Quanto mais picante, melhor. Seu último manuscrito não tem uma cena explícita sequer, poderia muito bem ser um livro juvenil," ele continua, "Sinto muito, mas ninguém está disposto a publicá-lo."

E eu achava que não poderia me sentir mais ofendida...

"Se você puder reescrevê-lo com mais pimenta, há uma chance de trazermos você de volta, mas por enquanto, temos que dispensá-la," ele diz estoicamente.

Universo, só pode estar de sacanagem comigo, né? Primeiro, meu namorado me trai com minha irmã. Tenho que dormir no meu carro pelo próximo mês. Agora, estou sendo demitida do meu emprego.

Que semana maravilhosa estou tendo (note a ironia).

"Sabe de uma coisa, você não precisa me demitir porque eu me demito!" Exclamo, levantando abruptamente da cadeira e saindo do escritório dele sem olhar para trás.

Sinto os olhos dos meus ex-colegas em mim, mas mantenho a cabeça baixa enquanto caminho até o elevador.

Consigo segurar o choro até chegar ao meu carro. Juro, essa é a vez que mais chorei desde que meu namorado do jardim de infância pediu outra garota em casamento com um anel de doce.

Tenho talvez seis meses de despesas cobertas. Seis meses para escrever um best-seller e encontrar outra agência para publicá-lo.

Ou vou perder tudo.

Então, vou precisar de uma bebida. Tipo, agora mesmo!

Coloco o GPS para me levar ao bar mais próximo. Está praticamente vazio por dentro, exceto pelo barman e dois outros caras. Considerando que são apenas meio-dia, estou surpresa que alguém esteja aqui.

Estou no segundo drink quando ouço a porta se abrir. Alguém se senta ao meu lado, mas eu ignoro. Tem uns dez bancos de bar aqui, por que diabos essa pessoa tem que sentar ao meu lado?

Com uma voz mais suave que melado, ele pergunta, "o que uma garota bonita como você está fazendo em um bar como este?"

Eu recuo em desgosto. A última coisa que preciso agora é de um cara dando em cima de mim.

"Mais dois vodka tônica, por favor!"

"Coloque na minha conta, e eu vou querer uma cerveja, por favor." O barman acena na direção do homem.

Ótimo, o babaca quer bancar o salvador.

Eu faço uma careta quando as bebidas pousam no balcão à nossa frente.

"Sabe, eu posso pagar minhas próprias bebidas," afirmo, ainda evitando contato visual.

"Nunca disse que você não podia, mas alguém tão linda como você não deveria ter que pagar."

Aprendi cedo na vida que caras não fazem algo legal a menos que possam tirar algo disso.

Reviro os olhos. "Deixe-me adivinhar, o que você quer em troca? Sexo?"

Ele ri deliciosamente. "Se você estiver a fim."

"O quê?" Eu grito, lançando um olhar fulminante ao estranho. Meus olhos se arregalam enquanto fico completamente cativada pela visão do homem à minha frente.

Ele é bonito. Tipo, incrivelmente sexy. Tem uma linda pele de tom mocha com traços esculpidos e olhos cor de avelã que tiram o fôlego. Dá para ver que ele é alto e os músculos ondulam sob sua camiseta preta, exalando poder e confiança.

"Gosta do que vê?" Ele exibe um sorriso torto, revelando suas covinhas. Elas são como crateras profundas de charme que só o tornam mais irresistível.

Eu imediatamente o odeio. Ninguém deveria ser tão gostoso assim. Ninguém!

"Não!" Eu retruco, virando rapidamente para esconder minhas bochechas coradas.

Quem diabos esse cara pensa que é? Nunca vi alguém ser tão direto, tão confiante. É absurdo. É irritante. É... espera, por que não consigo parar esse calor que está se acumulando entre minhas pernas?

"Por que você está em um bar ao meio-dia de uma terça-feira?"

Continuo a evitar os olhos do estranho sexy. "Eu poderia te perguntar a mesma coisa."

Ele murmura. "Deixe-me adivinhar... algum garotinho quebrou seu coração e você está se sentindo amarga, planejando afastar todo homem que tentar entrar na sua vida depois dele?"

Eu viro mais um copo. "Aposto que se você pegasse seu irmão dormindo com seu parceiro, você também ficaria amargo."

Ele fica em silêncio por um longo momento. "Sinto muito, isso é realmente uma droga."

Ele soa sincero, mas é tarde demais. Ele já tocou em um ponto sensível.

"Não preciso da sua simpatia," eu retruco.

Droga, talvez eu realmente precise diminuir um pouco a amargura. Estou começando a soar como uma verdadeira megera.

"Homens de verdade não traem."

"Bem, eu não vi os sinais até que fosse tarde demais. Estou começando a acreditar que não existem mais," murmuro, terminando o último coquetel.

"Bem, não precisa procurar mais, você está na presença de um."

Eu rio sem humor. "Boa essa. Você usa isso com todas as garotas que consegue enganar para a cama?"

Ele dá de ombros. "Não sei, geralmente não abordo mulheres."

"Oh, então eu sou especial?"

Ugh. Eu já sei que ele está cheio de merda. Por que ainda estou dando atenção a ele?

Talvez porque ele está fazendo minha vagina pulsar como um segundo coração.

"Estou interessado em descobrir, mas antes de fazer isso, só saiba que não sou do tipo que se relaciona. Eu não faço amor. Geralmente sou apenas o cara com quem as mulheres transam entre relacionamentos sérios."

Eu dou uma risada. "Falar sobre ser um clichê. Me pergunto quantos caras já disseram 'Eu não faço amor,'" faço aspas no ar, imitando sua voz, "Não acho que eu sendo amarga e você sendo o playboy sem coração vá dar certo."

Ele ri, me lançando outro sorriso arrogante. "Acho que você está certa, mas qual é o problema se for só uma noite?"

Engulo em seco. Só estive com o Jordan, então nunca considerei ter um caso de uma noite. Penso em como Jordan disse à minha irmã que eu era chata. E se eu realmente for péssima na cama? Isso seria tão embaraçoso, mas também eu nunca veria esse estranho novamente depois que acontecesse, então o que eu realmente tenho a perder?

Enquanto espera ansiosamente minha resposta, ele recusa rapidamente a oferta do barman para outra cerveja.

"Uma e pronto?" pergunto.

Ele acena com a cabeça, o músculo em sua mandíbula se movendo para cima e para baixo. "Ambos os meus pais são alcoólatras. Eu faço questão de que isso termine comigo."

Isso me lembra da Candy. Vendo a vida da mãe dela ser destruída pelo álcool, ela nunca tocou em uma gota.

"Uau, minha amiga é assim também. Ela não bebe nada."

"Garota esperta," ele murmura. "E você? Sabe que não pode simplesmente beber seus problemas."

"Ei, não me julgue! Tive uma semana péssima," eu retruco defensivamente.

Eu só tomei uns quatro ou cinco agora. Acho.

Preocupação nublada nos olhos dele, mas desaparece em um piscar de olhos, substituída por uma máscara de indiferença.

De repente, caio do banco do bar, e braços fortes rapidamente envolvem minha cintura, impedindo-me de me envergonhar ainda mais. "Uau, você está bem?" seu hálito quente sopra na nuca, enviando arrepios pela minha espinha.

Ou talvez seja só o álcool.

Ele me puxa para mais perto, seus braços envolvendo firmemente meu corpo superior para me manter estável. Posso sentir a firmeza de seus abdominais pressionando contra minhas costas, e eu suspiro.

Ele é ainda mais musculoso do que eu pensava.

"Já chega para você, senhora. Você tem alguém para te levar para casa?" o barman pergunta, sua voz carregada de irritação.

Que vergonha. A sala está começando a girar, e tudo o que posso fazer é rir incontrolavelmente.

Eu chamaria a Candy, mas ela provavelmente está ocupada no trabalho e sei que depois de me ver bêbada assim, eu teria que abrir sobre minha semana ferrada e ainda não estou pronta para isso.

Então, minha única esperança é o estranho sexy.

Tento pedir a ele para me ajudar a chegar ao meu carro, mas minhas palavras arrastadas tornam incerto se ele entendeu. Ele me olha fixamente, com as narinas dilatadas, e afirma firmemente, "Não. Eu vou te levar para casa."