Capítulo 5 - Acordando na Toca do Lobo

Sophia acordou lentamente, seus sentidos despertando um de cada vez. A primeira coisa que ela percebeu foi o calor—um calor reconfortante, envolvente, que a fazia querer voltar a dormir. Então, a sensação de lençóis macios contra sua pele, muito mais macios do que os de seu apartamento. Seus dedos estavam espalhados contra algo sólido, algo quente e—

Seus olhos se abriram, e ela percebeu onde sua mão estava repousando.

No peito de Ethan.

Seu coração deu um salto enquanto seu olhar descia pela extensão do torso nu dele. A pele dele era lisa e bronzeada, seus músculos perfeitamente definidos sob seus dedos. Sua mão estava repousando logo acima dos abdominais dele, e sem pensar, ela deixou seus dedos traçarem as ondulações dos músculos ali. Eles eram duros, cada curva e depressão um testemunho de sua força. Ela sentiu um estranho frio na barriga, e sua respiração ficou presa na garganta.

Ethan estava deitado de costas, com a cabeça apoiada nas mãos, completamente à vontade. Ele estava usando apenas um par de boxers, e os lençóis estavam amontoados ao redor de seus quadris, expondo as linhas definidas de seu abdômen inferior. O rosto de Sophia queimava de vergonha, mas ela não conseguia parar de se maravilhar com o quão perfeito ele parecia. Ela nunca tinha estado tão perto de um homem antes, especialmente não de alguém como Ethan—tão poderoso, tão calmo, tão naturalmente dominante em todos os sentidos da palavra.

Quando seus dedos roçaram a pele dele novamente, Ethan se mexeu. Seu peito subiu e desceu com uma respiração profunda, e seus olhos se abriram, fixando-se nos dela com um brilho brincalhão.

“Gostou do que viu, hein?” ele provocou, sua voz profunda e cheia de diversão.

O corpo inteiro de Sophia ficou rígido, e seu rosto ficou vermelho como um tomate. Ela imediatamente puxou a mão, mortificada com o que estava fazendo. Sem pensar, ela se levantou de um salto na cama, seu coração batendo como se fosse explodir do peito.

“Eu—eu não estava—” ela gaguejou, mas as palavras não saíam direito. Ela estava muito agitada, muito envergonhada, e tudo o que queria era desaparecer no chão.

Ethan riu, um som baixo e grave que enviou um arrepio pela espinha dela. “Não precisa fugir, Sophia,” ele disse, sentando-se lentamente, seus movimentos deliberados e suaves. “Eu não mordo. Bem, a não ser que você queira.”

Seus olhos se arregalaram, e ela saiu da cama apressadamente, quase tropeçando nos lençóis em sua pressa. Ela ficou de pé ao pé da cama, seu rosto ainda queimando, seu coração disparado. Seus pensamentos estavam uma bagunça, e ela não podia acreditar que tinha estado deitada ali, tocando-o daquele jeito.

“O que—o que estou fazendo aqui?” ela finalmente conseguiu perguntar, sua voz trêmula. “Por que eu—” Ela olhou para si mesma e percebeu que ainda estava completamente vestida com as roupas da noite anterior. Um alívio a inundou—pelo menos ela não tinha feito algo completamente imprudente. Mas isso não respondia à pergunta ardente: como ela tinha acabado na cama de Ethan?

Ethan esticou os braços acima da cabeça, seus músculos flexionando de uma maneira que era tanto distrativa quanto totalmente inapropriada dadas as circunstâncias. Ele parecia muito confortável para alguém que tinha acabado de acordar ao lado de uma mulher em pânico.

“Você desmaiou,” ele explicou casualmente, como se fosse a coisa mais normal do mundo. “Depois do que aconteceu no parque ontem à noite, você estava bem abalada. Achei que não deveria ficar sozinha, então te trouxe para cá. Você apagou antes mesmo de chegarmos à porta.”

A mente de Sophia corria, tentando juntar os fragmentos da noite anterior. Os homens no parque—a medo, a adrenalina, a chegada de Ethan—e então… nada. Sua memória estava turva depois que Ethan a acompanhou até em casa, e agora ela estava ali, na cama dele. Ela sentia como se estivesse perdendo o controle de tudo.

"Você me trouxe para cá?" ela repetiu, sua voz pequena.

Ethan assentiu, ainda a observando com aquela expressão calma e despreocupada. "Sim. Você não estava em condições de ficar sozinha. Não se preocupe, você dormiu por cima das cobertas, totalmente vestida. Eu não me aproveitaria de você, Sophia."

Suas palavras tinham a intenção de ser reconfortantes, mas só a fizeram se sentir mais constrangida. Ela cruzou os braços ao redor de si mesma, de repente se sentindo exposta, apesar de estar completamente vestida. Toda essa situação era surreal demais, íntima demais para o seu gosto.

"Eu devo ir," ela soltou, desesperada para escapar da tensão que se instalara entre eles.

A expressão de Ethan suavizou, e ele se levantou, movendo-se com uma graça fluida que era quase perturbadora. Ele veio ficar na frente dela, e apesar de seus melhores esforços para manter distância, Sophia se viu enraizada no lugar.

"Você não precisa sair correndo," ele disse calmamente, seus olhos procurando os dela. "Você está segura aqui, Sophia."

Ela engoliu em seco, seu coração ainda disparado. "Eu—eu agradeço o que você fez por mim ontem à noite, mas eu realmente devo ir. Tenho trabalho e—"

"O trabalho pode esperar," ele interrompeu gentilmente, seu olhar nunca deixando o dela. "Você passou por muita coisa. Apenas tire um momento."

A determinação de Sophia vacilou. Havia algo na maneira como Ethan a olhava, algo em sua voz que a fazia querer confiar nele, acreditar que poderia baixar a guarda por um momento. Mas isso a aterrorizava. Ela passou tanto tempo construindo muros, se protegendo do mundo, de se machucar. Deixar Ethan entrar—deixar qualquer um entrar—parecia o maior risco que poderia correr.

"Estou bem," ela insistiu, embora sua voz tremesse.

Os olhos de Ethan escureceram ligeiramente, como se ele pudesse ver através de sua mentira. Ele estendeu a mão, afastando uma mecha de cabelo do rosto dela, seu toque gentil, mas firme. "Você não precisa fingir comigo."

A respiração de Sophia ficou presa na garganta, e por um breve momento, ela foi tentada a se inclinar em seu toque, a deixá-lo ser a única pessoa com quem não precisava ser forte. Mas tão rapidamente quanto essa sensação veio, ela se afastou, balançando a cabeça.

"Eu—eu preciso ir," ela disse novamente, mais firmemente desta vez.

Ethan suspirou, sua mão caindo de volta ao lado do corpo. "Tudo bem," ele disse, seu tom resignado, mas não zangado. "Eu não vou te impedir."

Sophia assentiu rapidamente, contornando-o e indo direto para a porta. Sua mente era um turbilhão de emoções conflitantes, e ela precisava sair dali antes de fazer algo de que se arrependeria.

Quando ela alcançou a maçaneta, a voz de Ethan a deteve.

"Sophia."

Ela parou, sua mão pairando sobre a maçaneta, mas não se virou.

"Ontem à noite... aqueles homens... eles estavam bêbados, mas havia algo mais." Sua voz estava baixa, séria agora. "Você é diferente, Sophia. Há mais em você do que você sabe."

Seu coração deu um salto, e ela se virou ligeiramente, apenas o suficiente para vê-lo parado ali, seu olhar intenso e indecifrável.

"O que você está falando?" ela perguntou, sua voz mal acima de um sussurro.

Ethan não respondeu imediatamente, mas o peso de seu olhar a fez sentir como se ele estivesse olhando dentro de sua alma. Finalmente, ele falou, suas palavras enviando um calafrio pela espinha dela.

"Você não é apenas humana."

O sangue de Sophia gelou, e seus dedos apertaram a maçaneta da porta. Ela não sabia o que ele queria dizer, mas a certeza em sua voz a assustava mais do que qualquer outra coisa.

Sem dizer mais nada, ela abriu a porta e fugiu do quarto, seu coração disparado como se estivesse fugindo de algo muito mais perigoso do que a escuridão da noite anterior.

Mas enquanto ela corria pelo corredor e saía do apartamento de Ethan, suas palavras ecoavam em sua mente, recusando-se a ser ignoradas.

Você não é apenas humana.