Capítulo 1

Capítulo 1

Quem diria que eu, Autumn Monet, seria enviada para ver se eu era a combinação perfeita para algum babaca rico.

Tudo isso sendo ideia da minha mãe, porque se ela perguntasse, sabia que eu não concordaria com isso. Em vez disso, ela foi pelas minhas costas e me inscreveu nessa coisa. No começo, achei que fosse uma piada, mas no momento em que ela entrou correndo no meu trabalho, soube que ela tinha uma resposta. Uma resposta da qual eu não gostei, mas acabei aceitando mesmo assim.

Tudo começou assim...

Kira, minha chefe, e eu estávamos trabalhando no nosso turno habitual. A pequena padaria, Sweet Sally, na rua do meu prédio, é onde eu trabalhava. Nunca era muito movimentado aqui, já que vivíamos na pequena cidade de Greendale. Nossos clientes habituais vinham como o velho Joe e a maluca da Christi. Nós atendíamos seus pedidos regulares e ouvíamos algumas histórias que tinham para contar, enquanto atendíamos outros clientes ocasionais. Tudo estava correndo bem, sem perder o ritmo.

Minha chefe de cabelos loiros e olhos azuis estava de bom humor hoje. Às vezes, ela pode ser um pouco temperamental, mas nada com o qual eu não pudesse lidar. De certa forma, éramos iguais. Tínhamos os mesmos interesses quando se tratava de música e nossas vidas sociais. Ela era minha única amiga, o que pode parecer estranho já que ela é minha chefe. No entanto, ela é apenas um ano mais velha que eu. De alguma forma, nós nos entendíamos.

Depois que o velho Joe e a maluca da Christi saíram, não havia muitas pessoas aqui. Uma pessoa estava sentada no fundo, aproveitando um café e um muffin. Outra estava no balcão saboreando uma xícara de chá e imersa no jornal. É seguro dizer que eles não estavam prestando atenção enquanto limpávamos ao redor deles. Só se passaram cerca de duas horas do meu turno, deixando-me mais cinco horas pela frente. Elas geralmente passam voando, mas hoje foi um pouco diferente...

Limpando as mesas e cabines, Kira se sentou em uma delas com duas xícaras de café e um pequeno prato de fatias de bolo de limão para nós duas. Quando havia um tempo livre como este, costumávamos desfrutar de uma xícara de café e, às vezes, um pequeno lanche. O dono era muito generoso com esse tipo de coisa. Considerando que o pagamento não era muito, eu não esperava poder saborear todas as delícias e, acredite, este lugar tinha alguns dos melhores doces.

Sentando-me, tomei um gole do café, queimando meu lábio um pouco no processo.

"Gostoso?" Kira perguntou, mordendo um pedaço do seu bolo de limão. De alguma forma, ela sempre fazia o melhor café. Não sei o que ela fazia, mas sempre saía espetacular.

Eu assenti, sentindo o calor já percorrendo meu corpo. "Muito. Mais cinco horas pela frente. Vai fazer alguma coisa depois? Estava pensando que poderíamos almoçar de verdade desta vez."

Mastigando seu bolo, ela me olhou. Um olhar que me dizia que algo estava acontecendo. "Bem... Acho que você não vai ter tempo." Ela foi cuidadosa com suas palavras.

Com uma expressão confusa no rosto, não tive tempo de fazer uma pergunta, pois o sino tocou, sinalizando que alguém estava entrando. Nossa atenção se voltou enquanto meus olhos se arregalaram ao ver minha mãe correndo em minha direção. Minha irmãzinha logo ao lado dela. Ela estava com um de seus vestidos mais elegantes, o que significava que algo grande estava acontecendo. O jeito que seu rosto irradiava empolgação me deixou enjoada. Nada nunca empolga essa mulher. Nunca! O fato de ela ter entrado radiante significava que eu teria que sacrificar algo.

Quando ela chegou na minha frente, bateu a carta na mesa, sorrindo de orelha a orelha. O olhar confuso não saiu do meu rosto enquanto eu pegava o papel e o lia.

Querida Família Monet,

É um prazer informá-los que Autumn Monet foi selecionada para participar da busca do nosso encantador rapaz por seu verdadeiro amor. Como herdeiro do nosso sucesso, ele precisa de uma sortuda ao seu lado. Será você?

Meu coração afundou. Ler as primeiras linhas já me deixou furiosa. Eu realmente não sabia o que era, mas amor e Outono não se misturam bem. Minha mãe sabe disso e, mesmo assim, está aqui com este pedaço de papel que não significa absolutamente nada para mim. Dizer que eu estava furiosa não chega nem perto do que eu estava sentindo naquele momento.

"O que é isso?" perguntei. Eu podia ouvir minha voz carregada de raiva.

Minha mãe arrancou o papel da minha mão, segurando-o na minha frente novamente. "Isso é o nosso bilhete para sair daqui," ela disse toda animada. "Finalmente temos uma chance de vida, Outono."

De vida. Não temos uma vida de verdade há quem sabe quantos anos. Felizmente, consegui terminar a escola e minha irmã ainda pode estar na escola. No entanto, isso é o mais próximo de uma vida real que chegamos. Minha mãe tem trabalhado em dois empregos todos os dias e eu tenho tentado trabalhar desde os dezoito anos só para ganhar o suficiente para comer uma refeição à noite. Essa era a nossa realidade. Isso... seja lá o que fosse, era um absurdo!

Ignorando-a, bebi mais um pouco do meu café, minha perna tremendo violentamente. De todas as coisas, essa seria a forma dela tentar conseguir dinheiro para nós. Precisávamos? Absolutamente, mas essa não era a maneira certa. Trabalho árduo e determinação eram o caminho. Não me entregar ao filho de alguém para me agarrar à riqueza deles. Isso é pegar o caminho mais fácil.

Visivelmente frustrada, minha mãe suspirou irritada porque eu não estava concordando. Não é a primeira vez que discordamos sobre algo. Esta é a primeira vez, no entanto, que ela faz algo assim. Era idiota, bárbaro se você quiser. Não importa o que ela dissesse, eu não concordaria. Ou assim eu pensava...

"Olha, A, eu sei que isso não é algo que você queira, mas pense nisso. Estaremos muito melhor assim." Ela tentou argumentar, mas ainda não era convincente o suficiente.

Eu zombei. "E se eu não for escolhida?" Olhei para ela, ainda furiosa.

Foi quando minha irmã, Verão, entrou na conversa. Ela tinha o mesmo cabelo longo e ondulado que minha mãe e eu. Só que seus olhos eram da mesma cor do nosso pai. Um azul claro com toques de verde no meio. Para dizer o mínimo, ela era linda e a coisa mais importante da minha vida. Foi um tempo difícil para ela crescer. Com todos os nossos problemas financeiros, era difícil dar a ela as coisas que a maioria das crianças da idade dela queriam. Mas isso nunca me impediu de tentar ser a melhor irmã mais velha que eu podia ser. Por isso, quando ela abriu a boca, eu fraquejei.

"Você pode pelo menos tentar? Por mim?" Ela me deu aqueles olhos de cachorrinho com seu rostinho doce e inocente. Verão sabia que eu não podia negar quando ela fazia isso. Às vezes, essa família me irritava.

Revirando os olhos, enfiei o bolo de limão na boca, muito irritada com toda essa situação. "Ah, tanto faz. Mas não me culpem se eu não for escolhida." Disse com a boca cheia de bolo de limão doce.

Todos gritaram de alegria ao meu redor enquanto eu estava furiosa. Nada de bom ia sair disso. Vou perder o trabalho e deixar minha irmã aqui nesse buraco. Além disso, estarei em uma área desconhecida com estranhos. O fato de minha mãe não ter problema com isso era de enlouquecer. Ela estava bem em me mandar com estranhos se isso significasse ganhar um pouco de dinheiro. Suas intenções eram boas, mas isso era uma besteira.

No entanto, era um pouco emocionante sair de Greendale. Eu tenho vinte e dois anos e nunca saí desta minha pequena cidade. Ver mais do mundo certamente seria emocionante. Vou para uma cidade rica, embora com pouco dinheiro, mal posso esperar para vê-la. Meus nervos estariam à flor da pele.

Cruzando os braços, recostei-me na cadeira ainda irritada. "Quando eu vou?" perguntei secretamente apavorada.

"Amanhã de manhã." Minha mãe respondeu.

Quase me apavorei de novo. "Amanhã de manhã!" gritei.

Você está planejando me vender amanhã de manhã???!!!