Capítulo 2

Capítulo 2

"Espere até chegar onde você está indo para abrir. É meu presente para você por ser minha doce e adorável menina todos esses anos." Ela disse carinhosamente. "De qualquer forma, mandei fazer alguns vestidos especialmente para você, estão embalados e prontos para ir. Por favor, tente se divertir, Autumn. Eu sei que é a última coisa que você quer fazer, mas você precisa de uma pausa. Mesmo que você não queira nada com esse homem, pelo menos pense nisso como umas férias."

Aqueceram meu coração suas palavras. A opinião dela sobre mim significa muito. Ela foi a mulher com quem passei muito tempo crescendo. Construímos um vínculo como nenhum outro. Este presente e os vestidos eram mais do que suficientes. Era demais, honestamente, mas essa é minha vovó. Sempre indo além. Não havia ninguém como ela e nunca haverá.

Abraçando-a, quase chorei um pouco ao repassar suas palavras na minha cabeça. Mesmo que eu não seja escolhida para essa coisa idiota de concurso, pelo menos terei umas férias muito necessárias. As coisas não seriam fáceis. Vou sentir falta da minha casa, da minha família e, surpreendentemente, do meu trabalho. No entanto, eu estava determinada a aproveitar ao máximo isso.

De alguma forma.

Sunbury, a cidade cheia de gente rica e muito sol.

Essa seria a cidade onde ficarei nas próximas oito semanas. Fica cerca de quatro horas ao norte de Greendale. A cidade é tão perto que me pergunto por que nunca pelo menos passei por lá. Tudo o que eu ouvi eram histórias de que, se você não ganhasse seis dígitos, não poderia morar lá. Tudo era caro, desde as casas até as coisas que você compra nas lojinhas. Seria um milagre se eu passasse um dia aqui sem ficar quebrada. Tendo apenas cem dólares no meu nome, isso certamente iria longe.

Era manhã de sexta-feira, e minhas malas estavam prontas, sentadas perto da porta da frente. Não vi os vestidos que minha vovó embalou para mim, mas tinha certeza de que eram lindos. Isso me deixava nervosa só de pensar, porque vestidos não eram muito meu estilo. Pelo menos não vestidos elegantes. Isso seria um grande salto fora da minha zona de conforto. Algo que trabalhei muito para manter. Você simplesmente não poderia estar totalmente preparada para o que eu estava prestes a enfrentar.

Minha mãe, por outro lado, parecia empolgada enquanto descia as escadas vestida com suas melhores roupas novamente. Ela estava agindo como se fosse ela que estivesse indo embora para essa coisa e não eu. A forma como ela estava se vestindo nesses últimos dias era desconcertante. Principalmente porque era só para mostrar. Normalmente, ela vestiria, sei lá, algo normal sem todas as joias. Sendo que isso era importante para ela, tinha que vestir a parte. Por isso, quando ela me viu, franziu a testa.

Eu decidi manter meu estilo, vestida com minhas confortáveis calças de moletom cinza, uma camiseta de manga longa larga e meus tênis brancos simples. Meu cabelo estava em um coque bagunçado e não me incomodei em passar maquiagem. Parecia que eu tinha acabado de sair da cama e dito dane-se. Porque foi exatamente o que eu fiz. Para mim, isso não significava nada. Eu estava seguindo o conselho da minha vovó e usando isso como uma oportunidade para tirar férias. Quem quer que fosse esse cara solteiro, ele ia ter um gostinho da verdadeira Autumn. Sem encenações, apenas eu.

Bufando, ela olhou para mim, não impressionada com minha roupa. "Você está brincando comigo agora, A?" Ela questionou, desapontada com minhas escolhas. "Este é um grande dia e você está vestida assim?"

Eu dei de ombros. "Esse é um grande dia para quem exatamente?" Eu estreitei os olhos para ela.

"Para você, para nós, para a família." Ela enumerou, vindo atrás de mim e soltando meu cabelo do coque.

Revirei os olhos enquanto ela ajeitava meu cabelo, os cachos ainda visíveis desde ontem. "Sabe, eu sinto que é mais para você." Eu hipotetizei.

Quando você pensa nisso, realmente era para ela. Ela foi pelas minhas costas e me inscreveu. Sem nem pedir meu consentimento. Tudo foi empurrado sobre mim pela minha família inteira e foi injusto. Se ela esperava que eu estivesse radiante por ser forçada a tentar me apaixonar por algum estranho, então ela estava muito enganada. O amor deve ser natural, não forçado. Mesmo que eu fosse escolhida, aposto que não duraria mais de uma semana. Então estaríamos de volta à estaca zero. Lutando.

No entanto, eu me contive de começar uma discussão com ela quando Summer desceu as escadas. Tínhamos um acordo de não causar drama na frente dela. Tudo já estava difícil o suficiente. Não precisamos que ela pense que nossa família está desmoronando por causa das nossas brigas. Embora minha mãe e eu ainda tenhamos palavras a trocar em algum momento. Ela ainda era minha mãe.

Summer me pegou de surpresa ao envolver seus braços ao meu redor, me apertando em um abraço bem apertado. Isso me disse que ela sentiria minha falta, assim como eu sentiria a dela. Essa era minha irmã. Um pedaço do meu coração que só ela poderia preencher. O maior presente que já recebi. Nós éramos unha e carne, e nada jamais nos separaria.

Ela olhou para mim com um sorriso no rosto, mas tristeza nos olhos. "Vou sentir sua falta, A. E obrigada por me deixar presa com a mulher maluca por 8 semanas." Ela fez uma careta, referindo-se à nossa mãe. O queixo da nossa mãe caiu enquanto nós ríamos.

"Não se preocupe, se ela sair do controle, só dê a ela uma tigela de sorvete de menta com chocolate. Isso vai calá-la." Eu brinquei.

Summer riu, com um espírito mais alegre. "Tomara que esse cara seja bonito. Ah, talvez você seja escolhida e então se case e eu poderia estar no casamento! Eu já tenho tantos planos!" Ela estava um pouco empolgada demais para o meu gosto. Essa é a personalidade da minha mãe aparecendo nela.

Eu olhei para ela como se ela fosse maluca. "Eu não acho, mas são bons pensamentos, garota." Eu a ignorei, já tendo decidido sobre isso.

"Você é tão chata às vezes, A." Ela revirou os olhos antes de rir.

Doeu ser chamada de chata pela minha irmãzinha. A fase em que eu estava obcecada por meninos já passou há muito tempo. Especialmente depois de aprender que todos eles eram uns idiotas e não valiam o tempo. Greendale também não tinha os homens mais atraentes, e mesmo os mais razoáveis tinham personalidades muito sem graça. A única maneira de encontrar alguém que valha a pena é viajando para fora daqui. Embora "homem rico" não estivesse exatamente na minha lista de caras que eu buscaria. Eu venho do nada, e ele tem tudo. Minha mente nem conseguia ver isso como plausível. Ele sequer iria atrás de uma garota como eu?

Tendo pouco tempo para pensar nisso, meu transporte para me levar para minha nova casa temporária chegou. Era uma van preta de tamanho considerável. Um cara em um terno preto sob medida veio e pegou minhas malas, colocando-as cuidadosamente no porta-malas da van. Meus nervos começaram a disparar quando percebi que este era o fim da minha vida. Dizer adeus à minha mãe e à minha irmã foi difícil, mas mantive minhas emoções sob controle. Lembrando que isso seria divertido para mim. Experimentar uma vida que antes estava fora do meu alcance. Era isso.

Como eu disse antes, Sunbury ficava a cerca de quatro horas de Greendale. Sem perder um minuto, coloquei meus fones de ouvido e aumentei a música o máximo que pude. Ainda era cedo, dez da manhã para ser exato, então não havia chance de eu ficar acordado durante essa viagem. Lentamente, mas com certeza, meus olhos começaram a se fechar enquanto o homem dirigia suavemente pela estrada. Meus pensamentos estavam em como essas pessoas seriam quando eu chegasse lá. Agora que penso nisso, eu deveria ter me vestido de forma um pouco mais apresentável.

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Quem sabe quantas horas se passaram enquanto eu começava a acordar do meu sono profundo. Bocejando, tirei meus fones de ouvido e abaixei a janela. Quando coloquei a cabeça para fora, meus olhos quase saltaram das órbitas ao ver as casas passando rapidamente. Elas eram enormes! Não dava para encontrar nada assim em Greendale. Havia grandes quintais com casas ainda maiores. Algumas tinham garagens para três carros ou mais. Outras tinham piscinas e incríveis decks atrás delas. Outras ainda tinham uma paisagem maravilhosa à disposição. Eu não conseguia conter a alegria que estava sentindo enquanto passávamos por essas casas. E isso nem era a melhor parte.

Não, a melhor parte era a casa onde eu ia ficar. Primeiro, tivemos que subir uma colina enorme só para chegar lá. Então, quando nos aproximamos do lugar, ele estava escondido por um portão. Claro, sendo tão ricos como eram, tenho certeza de que precisavam garantir que estivessem protegidos. Mesmo assim, levou cerca de mais cinco minutos para chegar à casa propriamente dita. Quando chegamos lá, a casa que apareceu na nossa frente me tirou o fôlego imediatamente! Era uma estrutura de pedra muito bonita com um gramado igualmente belo. Havia flores em um pequeno jardim bem ao lado da entrada principal. Aspersores estavam ligados por toda parte para regar uniformemente o gramado verde e brilhante. A casa em si parecia ter mais de dois andares. Era incrível. Minha mãe teria adorado vê-la.

A van parou e o homem veio abrir a porta para mim. Agradeci enquanto começava a me sentir extremamente desconfortável em pé na presença daquela casa. Foi aí que percebi oficialmente que isso era mais do que um simples jogo bobo. Tudo era estranho para mim. O espaço, a própria cidade, o ar que eu estava respirando. Tudo era novo e tão intrigante. Minhas pernas estavam tremendo tanto quando pisei dentro da casa. Meu tipo não era digno de tal honra. No entanto, não havia escolha. Era agora ou agora.

O homem com minhas malas me disse para segui-lo e eu o fiz com muita cautela. Enquanto subíamos os três degraus até a porta, meu coração começou a acelerar. Seguindo atrás dele, o ar fresco de dentro da casa bateu na minha pele como uma onda. O interior era ainda mais bonito do que o exterior. Uma escada dupla me cumprimentou quando entramos. Eram cerca de três lances de escada enquanto eu olhava para ver os degraus espiralando acima de mim. O chão de mármore brilhava como se tivesse acabado de ser encerado. Me senti mal por andar sobre o chão, mas não tinha outra opção. Havia corredores e portas em cada canto que pareciam levar a mais portas e cantos. Era possível que eu acabasse me perdendo nesse labirinto de lugar, com certeza. Era muita coisa para absorver.

Finalmente, depois de andar por uma eternidade, paramos em uma porta de vidro deslizante, que me levou para fora novamente. O homem a abriu para mim, sem saber o que esperar do outro lado. Eu estava nervoso, mordendo o lábio inferior enquanto passava para o lado de fora. Era um pátio agradável com algumas mesas e cadeiras espalhadas. Havia também um banco de balanço no qual eu mal podia esperar para sentar. Mas isso não foi o que chamou minha atenção primeiro.

O que chamou minha atenção foram os olhares das outras quatro garotas que estavam lá. Algumas pareciam amigáveis, enquanto outras nem tanto. Eu estava mal vestida para a ocasião, olhando para as outras vestidas com lindos vestidos de verão e saltos combinando. Claramente, elas levaram isso mais a sério do que eu, mas isso é tudo circunstancial.

"Por favor, fiquem à vontade, ainda estamos esperando mais uma pessoa." O homem disse antes de fechar a porta de vidro, levando minhas coisas para outro lugar.

Ficar à vontade seria difícil para mim. Eu não conhecia nenhuma dessas garotas e me sentia deslocada. Crescendo em Greendale, minha única amiga sempre foi a Kira. Eu não tinha ideia de como socializar. Ugh, isso já é um desastre, e nada aconteceu ainda.

Como eu estava de pé feito uma idiota, decidi sentar no banco de balanço onde ninguém mais estava sentado. Isso foi breve, no entanto, quando uma garota caminhou na minha direção. Essa garota era deslumbrante, com pele de chocolate escuro e pernas excepcionalmente longas. Ela era magra com os olhos castanhos mais claros que eu já vi. Seu cabelo era cacheado, parando logo após as escápulas. Se esse homem escolhesse alguém, ele escolheria ela. Droga, eu a escolheria só pela aparência. Assim de tirar o fôlego ela era.

Sentando-se, ela sorriu, balançando o banco em coordenação comigo. "Posso dizer que seu cabelo é incrível." Ela me elogiou, me fazendo rir. Incrível, sério?

Eu dei de ombros. "Obrigada. Acho que devo agradecer à minha mãe por isso." Eu não entendia muito a fascinação com meu cabelo. Claro, era muito longo e muito grosso, mas eu não era fã dele pessoalmente. Dava muito trabalho.

"Oh, o dela é igual ao seu?" Ela perguntou, com um brilho de interesse nos olhos.

Eu assenti. "Sim, praticamente todas as mulheres da família têm cabelo assim." Eu me gabei um pouco. Mas era verdade. Todas as mulheres da família tinham cabelos bonitos e grossos. Variava no comprimento, mas ainda assim era o mesmo.

Isso a intrigou enquanto ela assentia junto comigo, ainda balançando o banco. Foi um início de conversa aleatório, mas um começo, de qualquer forma. Julgando apenas por essa conversa, essa garota parecia ser legal. Não era o que eu esperava dela, honestamente. Normalmente, as bonitas são as piores, mas a postura e a maneira como ela se comportava diziam o contrário. Além disso, ela foi a única a me cumprimentar. Isso já dizia muito.

Dando um tapa na testa, ela me olhou um pouco aflita. "Desculpe, onde estão meus modos, meu nome é Twila, e o seu?" ela perguntou, estendendo a mão para mim.

Isso confirmou para mim que ela era uma das legais. Eu sabia que seríamos grandes amigas pela maneira como ela naturalmente me aceitou. "Autumn, ou A." Eu disse, apertando sua mão.

Nós duas sorrimos uma para a outra, felizes por termos feito uma amiga ali. O momento foi breve quando a porta de vidro se abriu novamente. Toda nossa atenção se voltou para a porta e meu humor mudou instantaneamente.

Com seu cabelo preto liso e olhos verdes penetrantes, essa garota entrou como se fosse dona do lugar. Ela era um pouco mais alta do que eu, mas a diferença era que ela tinha um pouco mais de corpo do que eu. Seus seios tinham o tamanho perfeito e nem vou começar a falar do seu traseiro. O olhar presunçoso em seu rosto me dizia que ela não estava ali para brincadeiras. Ela estava ali para ganhar. Nada mais, nada menos.

Ela examinou a sala, seus olhos pousaram especificamente em mim. Um sorriso maldoso se espalhando pelo seu rosto enquanto me olhava nos olhos.

"Competição? Onde?"