Capítulo 7
Mas, quando Benjamin encontrou os olhos do velho, soube que não podia fazer isso.
A família Harris simplesmente não podia chutar alguém quando ela já estava no chão, abandonando a mulher com quem deveriam ficar noivos por causa de um item falso numa hora dessas.
Caso contrário, ficaria evidente que não tinham classe nem tolerância.
Benjamin respirou fundo e, a contragosto, puxou a mão de Chloe, embora seus olhos continuassem grudados em Charlotte.
Em comparação, ele percebeu ainda mais o quanto Charlotte era extraordinária.
Comprar falsificações era algo a que Charlotte jamais se rebaixaria — alguém que tratava dinheiro como poeira e permanecia impassível diante de todas as joias de grife que ele tentava desesperadamente lhe dar.
Ele queria estar se casando com Charlotte agora.
As duas tinham o sobrenome Johnson, e ainda assim eram tão diferentes.
Charlotte não lançou a Benjamin nem um único olhar. Depois que Edward fez um gesto para que ela se sentasse, ela foi direto para um lugar no canto.
Com aquela bagunça na festa de noivado, o humor de todo mundo foi por água abaixo.
Com Edward presente, ninguém podia fofocar e todos tiveram de fingir que nada tinha acontecido para salvar as aparências da família Harris.
Assim que a cerimônia de noivado terminou, os convidados saíram às pressas. Logo, restaram apenas os membros das famílias Harris e Johnson.
Jason se aproximou e sussurrou:
— Vamos?
Charlotte se levantou para se despedir de Edward.
O espetáculo tinha acabado.
A partir de hoje, Chloe não teria mais coragem de se exibir naqueles grupos de socialites.
Que satisfação.
Mas, justamente quando Charlotte estava prestes a se despedir de Edward, o som de uma freada ecoou de repente.
Lá fora, um Rolls-Royce de edição limitada estacionou.
Charlotte estreitou os olhos.
Quem dirigia um dos únicos três carros de luxo como aquele no mundo só podia ser alguém importante.
Um lampejo de curiosidade brilhou em seus olhos.
No segundo seguinte, o motorista abriu com respeito a porta de trás, e uma figura surgiu diante de todos.
Instantaneamente, todo mundo prendeu a respiração.
Principalmente Chloe, que arregalou os olhos ao encarar o homem de terno preto — nobre, bonito, avançando como uma montanha, com uma presença esmagadora.
Ele devia ter quase um metro e noventa, com traços tão perfeitos que parecia o favorito do criador, irradiando uma aura afiada impossível de ignorar.
A respiração de Chloe acelerou e ela murmurou, sem perceber:
— Quem é ele?
— Meu tio Alexander.
Benjamin baixou a voz, olhando para Alexander com evidente respeito.
— O herdeiro da família Harris, e também o filho mais novo do meu avô. Apesar de jovem, ele já controla todos os negócios da família Harris.
Charlotte ouviu e olhou para Alexander.
Nesse instante, Alexander pareceu perceber. Os olhares dos dois se encontraram por apenas um segundo, antes de ele desviar com naturalidade.
Ele varreu o ambiente com os olhos e disse, frio:
— Por que a festa de noivado está tão silenciosa? Estou só dez minutos atrasado.
Benjamin apertou os lábios e olhou para Chloe.
Chloe mordeu o lábio, com uma expressão de coitada.
— Tio Alexander, isso realmente não foi culpa minha.
Ela o chamou de tio de imediato, com uma intimidade calorosa.
— Eu não quis comprar uma falsificação. Ter o colar desmascarado foi humilhante para mim também, mas o problema é da loja.
— A loja me vendeu um falso...
Ela começou a soluçar, parecendo digna de pena.
Jason revirou os olhos discretamente.
“Essa pose de inocente é tão nojenta! A família Harris não vai acreditar nisso, vai?”
Assim que ele falou, Alexander lançou a Chloe um olhar gelado.
— Comprar um colar tão caro sem chamar um avaliador? Ouvi dizer que você também desenha joias. As peças da Queen não têm preço, e ainda assim você comprou uma por quinhentos mil e nem sequer estranhou?
O rosto de Chloe ficou vermelho na hora, e ela ficou completamente sem palavras.
Ela não esperava que Alexander a desmascarasse tão diretamente. Envergonhada e constrangida, olhou para Benjamin.
Mas Benjamin ficou ali, de braços cruzados, como se não tivesse ouvido nada.
Chloe ficou completamente humilhada, o rosto ficando vermelho como um tomate.
Charlotte observava de lado e, de repente, achou aquilo engraçado, sem conseguir segurar uma risada.
Esse truque funcionava muito bem para Chloe na família Johnson, mas Charlotte nunca a tinha visto tão derrotada.
A risada dela voltou a chamar a atenção de Alexander.
Alexander olhou para ela mais uma vez e, de repente, percebeu que era a garota que ele tinha encontrado no shopping antes.
Um brilho brincalhão surgiu em seus olhos.
Charlotte não se importou. Já tinha visto o suficiente; despediu-se de Edward e foi embora direto.
Benjamin deu um passo à frente por instinto, querendo chamá-la.
Chloe viu aquilo e cerrou os dentes com força, frustrada.
Hoje ela tinha sido completamente humilhada enquanto Charlotte roubava a cena!
Além de Edward claramente valorizá-la, ela ainda tinha virado, aos olhos de todos, a mestre do design Queen!
Ela de jeito nenhum podia deixar uma caipira qualquer ofuscá-la!
Naquela noite, uma notícia de repente foi parar no topo dos assuntos do momento.
Com centenas de comentários, manteve-se firme em segundo lugar — claramente comprado. Mas, à medida que mais gente entrava na discussão, ganhou impulso de verdade.
Todo mundo na internet falava disso.
[Charlotte, que hoje afirmou ser a famosa designer Queen, na verdade só está com inveja de a irmã adotiva ter se casado com a família Harris, então falsificou a identidade para se exibir.]
[Nem foi convidada, mas apareceu na festa de noivado porque algum figurão a levou para dentro por conexões obscuras.]
Queen tinha grande reconhecimento online e uma base enorme de fãs.
Assim que essa notícia entrou nos assuntos do momento, os fãs de Queen foram os primeiros a se enfurecer.
Tarde da noite, Charlotte tinha acabado de se deitar quando Jason ligou.
“Estão dizendo que sua identidade é falsa. Chefe, como a gente lida com isso?”
Charlotte já estava lendo o conteúdo em alta quando recebeu a ligação. Ela bateu o dedo na tela, vendo seus fãs protestarem nos comentários.
Charlotte sorriu de leve. “Solta uma nota em nome do estúdio.”
“Entendido.” Jason compreendeu na hora.
Então a conta oficial do estúdio publicou um vídeo de declaração.
O vídeo mostrava Charlotte fazendo esboços de design.
Ela aparecia na câmera, com vários troféus de competições internacionais que tinha ganhado como Queen expostos atrás dela, além do certificado de designer-chefe da Associação Internacional de Joalheria.
Os boatos sobre identidade falsa desmoronaram na mesma hora.
A opinião pública virou.
Fãs apaixonados enlouqueceram, declarando amor sob a publicação.
[Então a Queen é tão jovem e linda!]
[Ela parece tão meiga — quem diria que meu ídolo era tão nova!]
Todo mundo elogiava e idolatrava Charlotte.
O estúdio imediatamente postou uma imagem comparativa.
A primeira era o esboço do design Coração do Cosmos, de Charlotte.
A outra era um design noventa por cento semelhante, também chamado Coração do Cosmos — a inscrição de Chloe na competição.
Assim que foi publicado, confirmou o plágio de Chloe. A internet explodiu em zombarias.
Enquanto isso, na Mansão Johnson.
Chloe recebeu uma ligação do Prêmio Coroa de Ouro.
O tom do organizador era frio.
“Não aceitamos trabalhos plagiados. Esta ligação é para informar que você foi desclassificada.”
“Espera...”
Antes que Chloe pudesse terminar, eles desligaram.
Em seguida, vários veículos de mídia ligaram, um após o outro.
“Você plagiou o trabalho da sua irmã porque não consegue criar nada tão bom por conta própria?”
“Como você explica o plágio?”
“Você comprou o assunto do momento com a notícia difamando Charlotte?”
Chloe desabou na cama, colocou o celular freneticamente no modo avião e gritou, furiosa:
“Charlotte, eu não vou deixar você sair impune. É só esperar!”
