Capítulo 5 A primeira vitória da nova Luna

•MASON•

“Hm. Sim, ah...” Os gemidos de Nadia eram música para os meus ouvidos, e eu me movi com mais força dentro dela ao sentir meu orgasmo se aproximando. Explodi dentro dela, despejando cada gota.

Ela prendeu as pernas com força na minha cintura, os olhos revirando, antes de me soltar do aperto.

“Ah... porra.” Puxei devagar para fora e desabei ao lado dela na cama, tentando recuperar o fôlego.

Embora o prazer de estar com ela nunca pudesse se comparar ao que eu sentia com Cassandra, já que nunca tivemos a atração de um vínculo de companheiros, eu não me importava.

A mulher que eu amava finalmente tinha voltado. E eu finalmente estava prestes a escapar desse casamento que me prendera por tanto tempo.

Depois de um tempo, Nadia apoiou a cabeça no meu peito e deu uma risadinha. “Não acredito que a gente pode ficar junto agora sem ninguém no nosso caminho. Eu já estava cansada de esperar por uma chance de ficarmos juntos, e agora essa chance finalmente chegou. Assim que Cassandra assinar os papéis do divórcio, vamos estar livres para nos casar e ser uma família, nós dois e o nosso filho.”

“É verdade”, suspirei, sentando e vestindo a camisa. “De qualquer forma, tenho uma reunião do conselho hoje. Se a sua proposta entrar na lista final, o conselho vai começar a confiar em você, e a matilha não vai resistir quando você assumir como Luna.”

“Aff.” Ela jogou a cabeça de volta no travesseiro com um gemido. “Eu te dei um filho, Mason. Isso não é o bastante para conquistar a confiança deles?”

“Cassandra ficou ao lado de Rowan quando ele estava doente, e a matilha a elogiou pela resistência e pelo amor à família. Eles viram isso como uma qualidade vital para uma Luna: cuidar dos filhos e da matilha.”

“Então o que você quer que eu faça? Ir lá cuidar de um membro da matilha doente só pra fazerem gostar de mim?” ela zombou. “Ah, qual é, Mason.” Ela se levantou e passou os braços em volta do meu pescoço por trás, apoiando o queixo no meu ombro. “Eu já fiz mais do que o suficiente. Eu salvei a sua vida de um ataque de um renegado e te dei um filho, tudo no mesmo ano.”

“Então prove isso ao conselho”, respondi. “Mostre a eles que você é a escolha certa quando Cassandra deixar o cargo.” Beijei a testa dela e saí para verificar como estavam os fazendeiros antes da reunião.

Ao contrário de outras casas de matilha, nós dependíamos do nosso próprio abastecimento de comida e usávamos o excedente para ganhar dinheiro extra para a matilha, vendendo os produtos para os territórios humanos.

O Beta Noah cuidava dos trabalhadores agrícolas. Ele garantia que atingíssemos nossas metas anuais de produção e que as vendas trouxessem dinheiro suficiente para o orçamento da matilha.

Usávamos esse dinheiro para fortalecer nossas fronteiras e comprar equipamentos de treinamento para nossos batedores e caçadores.

O Gamma, Nathan, garantia que todos fossem eficientes em suas funções ao supervisionar os deveres dos Guardiões.

“Se sobrevivermos à tempestade do mês que vem, vamos ter produzido mais do que no ano anterior, e isso significa que vamos ter dinheiro suficiente para abrir outra escola para a matilha. Isso nos pouparia o custo de financiar os estudos superiores deles nos territórios humanos”, sugeriu Noah enquanto caminhávamos pelos campos.

“É uma sugestão inteligente, Beta. A Luna cuida das nossas finanças, então vamos conversar com ela sobre isso e ver se temos dinheiro para construir outra escola no ano que vem.”

Ele assentiu. “Obrigado, Alpha.”

Como de costume, mudamos para a forma de lobo para dar a última volta pelos campos antes de voltar para a casa da matilha.

Quando cheguei ao salão do conselho, tanto Nadia quanto Cassandra já estavam lá. Cassandra estava apresentando a proposta dela e nem sequer olhou para mim.

A voz dela se manteve firme enquanto apresentava a ideia.

— Se abrirmos uma instalação de treinamento para curandeiros desenvolverem suas habilidades e aprenderem novos métodos de tratamento, podemos reduzir nossa dependência de hospitais humanos e impedir que os curandeiros se esgotem depois das batalhas.

— Nos últimos seis meses — continuou —, revisei cada registro de curandeiro e cada relatório de baixas da última década. Quarenta e três por cento das mortes evitáveis ocorreram por exaustão dos curandeiros. Outros vinte e um por cento aconteceram porque o tratamento foi atrasado enquanto transportávamos os feridos para instalações humanas.

Alguns anciãos trocaram olhares inquietos.

— Isso não seria apenas uma escola — prosseguiu Cassandra. — É um plano de longo prazo para tornar nossa alcateia autossuficiente, treinando novos curandeiros, fortalecendo os atuais e aliviando a pressão sobre nossos guerreiros. Se não construirmos isso agora, o próximo ataque de renegados, ou até mesmo um inverno rigoroso, pode nos custar mais vidas do que somos capazes de suportar.

Ela ergueu uma pilha de papéis cuidadosamente organizados.

— Eu já tracei um orçamento de cinco anos, redirecionei recursos não utilizados e organizei acordos preliminares de compartilhamento de conhecimento com dois clãs de curandeiros vizinhos. Esta proposta é prática, sustentável e oferece benefícios imediatos.

Ela sorriu e então se sentou de novo, com as mãos cruzadas no colo. Incomodava-me o fato de ela nem sequer olhar para mim.

A sala ficou em silêncio por um instante, até que um dos anciãos pigarreou.

— Obrigado, Luna Cassandra, por sua proposta. E agora... — Ele se virou para Nadia. — Senhorita Dean, por favor, venha à frente.

Nadia deslizou até a frente da sala.

— Obrigada, anciãos — começou, com suavidade. — Como sabem, nossas estruturas de moradia são instáveis durante temporais. Proponho construir uma muralha fortificada ao redor da área residencial para evitar danos por enchentes e desabamentos de neve. Ela protegerá nossas casas e nos dará espaço para futuras expansões.

Ela fez uma reverência, e vários anciãos assentiram, aprovadores.

— Bem, anciãos — disse o líder do conselho, com um suspiro satisfeito. — Ouvimos todas as propostas, e nenhuma supera a que a senhorita Dean apresentou. O orçamento de moradia será transferido para os cuidados dela imediatamente.

Meu peito se apertou quando vi Cassandra enrijecer. Ela se levantou devagar da cadeira.

— Isso é... interessante — ela zombou. — Eu apresentei a mesma ideia três meses atrás, e vocês a descartaram como desnecessária. O que mudou desde então?

O ancião Draven fez um gesto displicente com a mão.

— Talvez a sua apresentação não tenha tido a convicção da senhorita Dean. Isso é tudo, Luna. Pode voltar ao seu lugar.

Os lábios de Cassandra tremeram por meio segundo. Então ela sorriu.

— Claro — murmurou. — Entendo que as coisas estão mudando ao redor dela, e por isso meu ponto de vista é inútil agora.

Ela pegou os papéis da proposta, empilhou-os com cuidado e então hesitou.

Por um momento, todos acharam que ela poderia atirá-los ou gritar. Mas, em vez disso, ela os dobrou e os colocou de volta sobre a mesa.

— Vou providenciar para que o orçamento seja transferido para ela — resmungou. — Parabéns, senhorita Dean.

Sem dizer mais nada, ela se virou e saiu. E, atrás dela, Nadia sorriu, orgulhosa. Eu quase não achei que ela seria capaz de impressionar os anciãos.

Mas, mesmo depois de Cassandra ter escapulido pela porta, meu peito se apertou de inquietação. Eu sempre quis deixá-la, mas nunca quis que as coisas ficassem feias.

Engoli em seco e não entendi por que me sentia assim, quando eu deveria estar comemorando com Nadia que, enfim, estávamos livres para ficar juntos.