Parlez-Vous Français!

Uma Semana Depois

"Fomos convidados para jantar," disse Anastasia hesitante para Essence, que continuava a pentear o cabelo, ignorando-a. "E, você me ouviu?"

Essence bufou. "Sim, mas levei uma semana inteira para encontrar uma loja de cabelo e um salão de unhas decentes, e eu vou, então você pode ir jantar no castelo Crème de la crème sozinha." Ela levantou uma das mãos. "Você vê minhas unhas? Eu preciso de um preenchimento desesperadamente. Felizmente, trouxe algumas perucas comigo porque eu definitivamente teria enlouquecido."

Anastasia sussurrou, "Ele não sai mais do quarto, nem mesmo para se exercitar no pátio."

Essence parou. "Por quê?"

"É o aniversário da morte da mãe deles. Kano leva isso muito a sério."

Largando o pente, Essence cruzou os braços sobre o peito. "A que horas precisamos estar lá?" Ela pode não querer ser companheira dele, mas Essence sabia o que era perda. Havia algo na tristeza de Kano que pesava em seu coração desde que o conheceu. Ela revirou suas roupas, pegando um vestido.

"É perfeito," disse Anastasia, sorrindo. "Obrigada por vir. Cayden e eu temos a sensação de que você pode tirá-lo do quarto."

"Eu... eu não sei sobre isso."

Anastasia lhe deu um olhar intenso em resposta. "Eu sei."

Caminhando pelo corredor familiar do castelo, Essence parou do lado de fora da porta de Kano. Antes que ela batesse, ele a abriu e a dominou com sua altura.

"Como você—" Ele franziu o nariz, e os olhos dela se arregalaram. "Você pode me cheirar?" Ele assentiu, e ela olhou para ele, horrorizada. "Oh, meu Deus! É meu perfume?! Porque o homem na loja de departamentos disse que eu cheirava a risada de bebê. Eu juro que se aquele cara de cabelo cacheado mentiu para mim—"

Kano balançou a cabeça freneticamente. Ele desejava mais do que tudo ter coragem para dizer algo. Para dizer a ela que ela cheirava a baunilha, e desde o dia em que ela entrou em seu quarto, ele ansiava por sentir aquele cheiro novamente.

Essence viu reflexos dourados e percebeu que eram os olhos dele. Ele virou o rosto e soltou vapor do nariz em frustração. Ela colocou a mão sob o queixo. "O que há de errado com seus olhos?"

Seus feromônios e esse maldito vestido são o problema... caramba! Ele pensou enquanto evitava olhar para ela, sabendo que seu lobo reagiria novamente. O cabelo dela agora tinha a cor de menta, e o vestido preto mostrava curvas que ele de alguma forma não tinha notado antes, quando estavam lutando. Kano mal conseguia processar suas palavras enquanto finalmente a encarava e admirava seu rosto lindo.

Essence colocou a mão no quadril. "Você vai continuar sendo rude ou me convidar para entrar?" Movendo-se para o lado, ele a deixou passar para dentro do quarto. Ele mexia nos dedos enquanto a observava parar, absorvendo as mudanças que ele havia feito. "Você tem fotos... uma TV—eu amo seu espelho!" Ela posou nele e estalou os dedos. "Caramba. Eu. Estou. Linda." Kano não pôde deixar de rir, e ela sorriu para ele. "Ei, você riu! Estamos começando bem."

Os olhos dela se fixaram em algo ao lado da TV. Caminhando até lá, ela pegou e olhou para a coleção lacrada de DVDs do Martin. Ela se virou para ele. “Você comprou Martin? Por que não abriu e assistiu?” O rosto dele ficou vermelho, e os olhos dela se arregalaram. “Espera... v-você estava esperando por mim?” ela perguntou.

Kano pegou os DVDs e os enfiou na cômoda, envergonhado. Ela pigarreou, mudando de assunto para não piorar o desconforto dele. “Hum... então eu estava pensando se você gostaria de vir jantar?” Ele balançou a cabeça e ouviu ela bufar. “Por favor? Os pombinhos me deixam enjoada. Você sabia que eles dividiram um pêssego outro dia? Não aguento mais esse tipo de agressão aos meus olhos.” Ela fez um beicinho dramático para ele. “Por favoooor, com uma cereja em cima e granulados. Ah, e calda de morango... espera, sobre o que estávamos falando mesmo?” Kano fechou os olhos e deu uma risada profunda.

“Gosto da sua risada,” ela disse, e ele sorriu em resposta. “Queria ter uma risada decente. Eu pareço um gato morrendo, e se eu rir muito, eu ronco como um porco, mas não conte isso a ninguém.” Ela riu, e Kano deu um pequeno sorriso.

“Gosto muito da sua risada,” ele sussurrou.

Ela sorriu. “Obrigada. Agora, você vai me tirar da miséria e vir jantar comigo?” Inspirando fundo, ele finalmente concordou.

À mesa de jantar, Cayden observava seu irmão mais velho atrapalhado com a sopa. Kano suspirou, sentindo-se envergonhado porque seu cabelo desgrenhado continuava caindo na sopa, impedindo-o de comer. Essence pegou a mão dele, fazendo-o largar a colher, e ele olhou para a mão dela sobre a dele. Rapidamente retirando a mão, ela coçou a nuca.

“Desculpa. Eu devia ter perguntado se estava tudo bem,” ela disse. Evitando os olhos dele, ela chamou Savina, “Ei, você acha que pode trazer uma tigela de sopa nova para ele?” Savina assentiu, e foi para a cozinha, e Essence se levantou da mesa. Desaparecendo pelo corredor, ela voltou rapidamente e ficou de pé ao lado dele. “Estou perguntando corretamente agora, posso prender seu cabelo para que ele não fique caindo no seu rosto?”

Os olhos dele foram para o irmão e Cayden se comunicou com ele, “Está tudo bem... ela só quer ajudar.”

Exalando, Kano assentiu e se afastou da mesa. Essence escovou o cabelo dele devagar, desfazendo os nós, e fez um coque alto no topo da cabeça dele. Ela sussurrou, “Fique com o elástico.” Ele olhou para ela, e a saliva dela prendeu na garganta ao ver a suavidade dos olhos pálidos dele. Gentilmente pegando a mão dela, ele sorriu levemente em agradecimento. “De nada,” ela disse, retribuindo o sorriso.

Cayden observava a interação. Fascinante. Pensou consigo mesmo enquanto todos voltavam a comer. Após alguns momentos de silêncio, ele finalmente falou. “Obrigado por vir ao jantar, Kano. Sei que hoje é um dia difícil, particularmente para você porque a mamãe se deitou—” Com o rosto endurecido, Kano lançou um olhar cortante para o irmão antes de bater a colher na mesa, silenciando-o imediatamente. Cayden balançou a cabeça. “Desculpe. Eu não estava pensando.” Era tarde demais. Kano se levantou, e seu corpo imenso saiu furioso da sala de jantar, deixando todos sentados em silêncio.

Cayden se virou para Anastasia e Essence. “Isso foi culpa minha. Eu forcei demais novamente. É que, depois de todo esse tempo, eu realmente esperava que pudéssemos lembrar de nossa mãe como ela era, em vez de como ela morreu.”

Anastasia acariciou sua mão. “Posso perguntar o que aconteceu? Se for muito doloroso, eu entendo.”

Ele respirou fundo. “Ela se matou... nitrato de prata. Kano tinha doze anos, eu tinha dez.”

Os olhos de Essence e Anastasia se arregalaram. “Sinto muito,” murmurou Anastasia.

Ele assentiu. “Obrigado. Para ser honesto, isso realmente marcou o Kano de uma maneira que eu nunca poderia entender.”

Essence fez uma pausa. “O que você quer dizer?”

“Minha mãe”—seus lábios tremeram levemente, e ele limpou a garganta—“estava na cama dele segurando-o quando faleceu. Eu tinha voltado para a minha própria cama, mas o Kano acordou nos braços dela. Acho que isso também assombrou meu pai. Ele mal conseguia olhar para o Kano depois disso.”

Essence deixou cair a colher. “Com licença,” disse ela, e rapidamente se levantou da mesa enquanto Anastasia consolava Cayden. Correndo para o quarto de Kano, ela bateu chamando por ele, “Eu sei que você sabe que estou aqui fora. Por favor, posso entrar?” Depois de alguns momentos, a porta rangeu ao abrir, e ela empurrou o resto do caminho.

Kano esfregou a nuca, e ao se virar, sentiu a mão suave dela em seu braço. Abraçando-o o melhor que pôde, ela sentiu seu corpo se aquietar. Ela fungou contra ele. “Sinto muito por isso ter acontecido com você.” Ele fechou os olhos e exalou profundamente. Sentindo-o abraçá-la de volta, ela se derreteu contra ele, e os dois ficaram imóveis por um momento. Finalmente se afastando, ela olhou para ele, e antes que pudesse processar, sua grande mão limpou uma lágrima de seu olho. Ela viu seu corpo congelar, e ele rapidamente retraiu a mão, com uma expressão de horror estampada no rosto.

Ela estendeu a mão para ele. “Não. Está tudo bem, Kano, de verdade,” disse ela.

Ele se afastou dela e cruzou os braços no peito. Vendo os olhos tristes dela, ele caminhou até a cômoda e puxou uma foto. Kano entregou a foto de uma mulher com cachos negros que combinavam com os dele.

“Ela é linda,” disse ela, e ele sorriu levemente em apreciação às palavras dela. “Obrigada por compartilhar isso comigo.” Ele assentiu e colocou a foto de volta antes de pegar os DVDs. “Você quer fazer pipoca e assistir a uma maratona de Martin?” ela perguntou, sorrindo largamente. Ele deu-lhe um sorriso de prêmio e assentiu.

Kano olhou para Essence e ficou completamente horrorizado com a mulher na tela. Seus pés irregulares estavam sendo atacados por um aparador elétrico, e ela parecia desfrutar cada momento.

Essence riu da expressão dele. “Essa é Myra. Os pés dela são tão horríveis que precisam de ferramentas especiais para cuidar deles,” ela disse. A boca dele caiu, e ela riu ainda mais. “Não é real, Kano. Ninguém realmente precisa de um aparador elétrico daquele tamanho para manutenção dos pés.” Ela olhou para os pés dele e inclinou a cabeça. “Bem, não, os seus definitivamente poderiam usar uma serra e algumas outras coisas... sabe de uma coisa? Vamos apenas colocá-los no fogo e começar de novo.”

Kano a encarou e ela riu descontroladamente, fazendo um som de porco. Ela parou e estreitou os olhos. “Nem.pense.em.rir.” Ele fechou os lábios com os dedos, mas soltou uma risadinha. Seus olhos voltaram para a tela, e ele assistiu enquanto Myra logo ficou careca. Seu rosto ficou vermelho, e ele fez o melhor que pôde para segurar o riso.

“Parlez-vous français!” Myra gritou e Kano não conseguiu mais segurar. Uma risada alta e profunda irrompeu pela sala, pegando Essence de surpresa. Então, para seu choque, ela ouviu ele fazer um som de porco antes de cobrir rapidamente a boca.

Ela gargalhou. “Meu Deus, você acabou de fazer um som de porco!” ela gritou, e ele balançou a cabeça. “Sim, você fez!” ela disse, e riu ainda mais ao ver o rosto vermelho dele.

“Ela ainda não saiu?” Cayden perguntou a Anastasia, que balançou a cabeça. Era tarde, e eles estavam preocupados com o fato de que Essence e Kano haviam desaparecido. Caminhando até o quarto dele, viram a porta aberta e espiaram para dentro. Ambos totalmente vestidos, Essence estava deitada nos braços dele, enterrada profundamente sob ele. Um episódio de Martin tocava ao fundo, enquanto ambos roncavam levemente. Os olhos arregalados de Cayden olharam para Anastasia. Ela pulou para cima e para baixo e ambos comemoraram antes de fecharem a porta silenciosamente.

Ouvindo a porta fechar, Kano se mexeu, seu corpo entrando em choque. Ele rapidamente levantou o braço de Essence, e o terror percorreu seu corpo quando ele caiu novamente. “Não! Não! Por favor, acorde... por favor...” ele sussurrou, e então soltou um suspiro de alívio quando ouviu ela roncar suavemente. Ele limpou os olhos e a posicionou no outro travesseiro, parando quando ela se mexeu e se aconchegou de novo sob ele. Deitado de volta, Kano se recusou a dormir, e ficou de olhos abertos, lutando contra o sono. A cada poucos segundos, ele verificava para se certificar de que Essence ainda estava respirando, e cada vez o medo de acordar e descobrir que, como sua mãe, ele havia matado sua parceira crescia mais e mais em seu coração.