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Depois que meu pai saiu, vi minha mãe tossindo vigorosamente. Apressei-me a usar as mangas da minha camisa para limpar o rosto e me levantei rapidamente.

"Mãe!" gritei, cheio de horror, ao ver o fluxo de sangue escapando de sua boca. "Não tenha medo, mãe. Tudo vai ficar bem. Vou buscar o Tio Zaden imediatamente. Aguente só mais um pouco, por favor," implorei, com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto tocava suavemente sua testa.

Minha mãe segurou firmemente meu pulso, impedindo-me de sair do seu lado. Com grande dificuldade, ela conseguiu juntar algumas palavras, "É tarde demais, Ella," ela vomitou sangue mais uma vez, "Eu sei que seu pai se foi e," enquanto continuava a sangrar, ela persistiu, "e eu sei o que ele queria, mas é tarde demais, Ella. Você precisa seguir sozinha. Quero passar meus últimos momentos aqui, esperando seu pai. Não posso ir embora," ela de alguma forma conseguiu concluir.

Essas foram suas últimas palavras antes de sucumbir lentamente à morte. Fiquei ali por um longo tempo, segurando seu corpo inconsciente em meus braços. Testemunhei cada momento de sua partida deste mundo.

Vi como sua respiração foi desaparecendo enquanto ela escorregava para a inconsciência. Seu peito, antes vibrante, mal subia e descia. Sua tez ficou mais pálida do que uma folha de papel em branco. Seu corpo rapidamente perdeu todo o calor. Seus lábios manchados de sangue secaram.

Quando suas costelas pararam de se mover, eu a sacudi suavemente, esperando uma resposta. Mas ela permaneceu sem reação. Com dedos trêmulos, tentei sentir seu pulso. Mas ele não estava mais lá.

Eu estava sentado ali em silêncio. Cheguei a um ponto em que não conseguia derramar mais lágrimas. Minha mente ficou em branco, e eu não conseguia sentir nada até que Zaden bateu insistentemente na porta.

O dia inteiro passou, e todos souberam da morte da minha mãe. Eu podia sentir que a maioria estava satisfeita. No final da tarde, chegaram notícias do ataque dos Safiras. Nossa alcateia conseguiu impedir que os Safiras entrassem na cidade principal. Os Safiras recuaram.

No entanto, havia outra notícia devastadora que me aguardava. Meu pai faleceu naquela guerra. Em apenas um dia, passei de membro da nobreza da alcateia a órfã completa.

Apesar da tragédia, não deixei a alcateia com o Tio Zaden. Meus pais fizeram o sacrifício supremo, e eu não tinha mais desejo de buscar uma vida de felicidade. Eles eram a única coisa que realmente importava para mim.

A guerra não havia terminado; na verdade, estava apenas começando. Nossa alcateia mal sobreviveu, e se não fosse pelo filho do Alfa chegando no momento perfeito para fornecer reforço, nossa alcateia teria sido completamente destruída.

Meu pai fez um trabalho incrível, salvando-nos de um perigo muito maior. Ele até conseguiu matar o General dos Safiras. Devido a isso, os Safiras também sofreram uma perda significativa, então decidiram fazer uma pausa antes de lançar outro ataque.

No entanto, não era mais seguro para os lobos residirem em suas casas, já que o muro havia sido destruído. Isso significava que a alcateia agora estava vulnerável a qualquer um.

Não eram apenas os Safiras que poderiam aproveitar essa situação. Até mesmo os renegados tinham a chance de se infiltrar na alcateia e causar caos sempre que quisessem. Como resultado, uma decisão real foi tomada naquela noite e o veredicto foi anunciado.

"Todos os lobos são instruídos a evacuar suas residências imediatamente e buscar refúgio na casa da alcateia. Tragam apenas pertences essenciais, e nenhum indivíduo está autorizado a voltar ou aventurar-se além dos limites da casa da alcateia sem a aprovação do alfa."

Apesar de ser chamada de casa, a casa da alcateia era na verdade uma enorme mansão onde o alfa e sua família viviam. No entanto, foi construída como um refúgio, especificamente projetada para acomodar todos os lobos durante as guerras de alcateia. Esta mansão de três andares possuía inúmeros quartos e um vasto calabouço.

Durante as guerras de alcateia, os andares superiores eram ocupados principalmente pelos membros da realeza e pelos betas. O terceiro andar era exclusivamente reservado para o Alfa, enquanto o segundo andar abrigava os betas e os estimados estudiosos ômegas. Os ômegas comuns residiam no calabouço. No primeiro andar, havia uma cozinha, uma área de jantar e um corredor designado para reuniões da alcateia.

As alcateias de lobos eram tipicamente de tamanho modesto, consistindo em pequenas comunidades que permaneciam unidas dentro de regiões específicas. Consequentemente, realocar os membros da alcateia para aquela mansão não era excessivamente desafiador.

Após a morte dos meus pais, eu estava em estado de luto. Mesmo depois de ouvir o veredicto, continuei sentada sozinha na escada da minha casa. Eu não sabia para onde ir. Até aquele dia, eu havia residido ali apenas por causa do meu pai. Com sua ausência, eu me encontrava perdida sobre para onde ir a seguir. Zaden veio até mim novamente à tarde.

"Ella," Zaden me chamou. Eu olhei para cima, encontrando seus olhos cheios de simpatia. "A oráculo sênior gostaria de se encontrar com você. Eu a acompanharei até ela. Ella, seu pai era como um irmão mais velho para mim. Portanto, é meu dever cuidar de você. Seus pais nunca teriam desejado que você permanecesse nesta alcateia. No entanto, você se recusou a sair antes. Mas se ainda desejar deixar esta alcateia, eu a ajudarei. Também acredito que é melhor para você não ficar mais aqui," ele afirmou.

"Leve-me até a oráculo," eu disse calmamente. "Eu falhei em salvar minha mãe, e meu pai sacrificou sua vida por esta alcateia. Tenho algum direito de abandonar a alcateia e buscar a felicidade? Se eu nunca tivesse nascido, minha mãe ainda estaria viva. Mas, eu realmente fui um fardo para meus pais? Tio Zaden, você acredita nisso?" Eu o encarei com olhos vazios.

"Ella!" Zaden ficou surpreso com minhas palavras. Ele instintivamente estendeu a mão para meus ombros.

"Peço desculpas," murmurei, desviando o olhar. "Eu não deveria envolvê-lo nisso. Você só ofereceu ajuda devido aos últimos desejos do meu pai. Você não tem obrigação de se envolver nisso."

Zaden me olhou incrédulo por um momento, depois soltou um suspiro. "Como posso vencer você? Você é igual ao seu pai, afinal. Tudo bem, não vou pressioná-la. Mas lembre-se disso, você pode partir quando quiser, e eu sempre estarei aqui para ajudá-la," ele apertou suavemente meus ombros e me deu um leve tapinha.