Capítulo 2

Alia POV

"Alia! O que você está fazendo?!" Uma voz feminina e aguda me arrancou do meu devaneio. Olhei para cima abruptamente e vi Sofia Monica, a gerente do departamento de relações públicas, parada na minha frente com uma expressão sombria, me encarando.

"D-Desculpa, Gerente Monica..." Baixei a cabeça rapidamente, tentando organizar os documentos na mesa. Como estagiária da Universidade San Luca, ter a oportunidade de trabalhar na Cortese Tech já era uma sorte incrível, sem mencionar que fui designada para ajudar no departamento de relações públicas. Mas esta manhã, me distraí e fui pega no flagra—que vergonha absoluta.

Monica bufou friamente, apontando para a área de recepção da empresa e ordenando, "Todos, estejam no seu melhor. A coletiva de imprensa de hoje precisa ser impecável. O novo CEO, Sr. Vittorio, está prestes a fazer sua estreia oficial. Quem cometer erros enfrentará as consequências!"

Novo CEO? Vittorio? Minha mão tremeu, quase derrubando o copo de água que eu tinha acabado de pegar. Por que esse nome parecia tão familiar? Espera, não pode ser...

Uma atmosfera tensa permeava o ar. Monica, com rosto sério, caminhou até mim.

"Alia, ouvi dizer que você é a estagiária mais destacada da nossa empresa. Mais tarde, você estará ao lado do novo CEO, responsável por atender a todas as necessidades dele durante a recepção."

Assenti, tentando suprimir o pânico que crescia dentro de mim, forçando um sorriso profissional. "Sim, Monica, farei o meu melhor."

"Meu Deus, por que a Alia? Ela é apenas uma estagiária, será que ela consegue lidar com isso?" Colegas sussurravam entre si.

Camilla, que estava perto, inclinou-se e me cutucou levemente no ombro com seu dedo, pintado com esmalte vermelho brilhante.

"Alia, você está vestida tão chamativa hoje. Está planejando se jogar no novo CEO?"

Revirei os olhos, desejando poder empurrar o rosto convencido de Camilla direto na máquina de café.

"Camilla, fofoca é tudo o que passa pela sua cabeça? Isto é roupa profissional, entendeu?"

‘Vamos lá, estou apenas usando uma blusa branca um pouco ajustada e uma saia lápis preta. Como isso pode ser chamativo?’

Monica lançou um olhar frio para Camilla. "Hoje é crítico para todos os nossos empregos. Espero que todos mantenham uma atitude profissional." Seu olhar carregava um aviso claro, e Camilla imediatamente fechou a boca, embora a relutância ainda estivesse presente em seus olhos.

Respirei fundo, ajustei o lenço de seda ao redor do meu pescoço e tentei parecer menos nervosa.

‘Alia, você consegue. É apenas ajudar um novo chefe, não desarmar uma bomba.’

…

A atmosfera no salão de recepção ficou cada vez mais opressiva enquanto todos sussurravam entre si. A mudança repentina de CEO foi como uma bomba lançada em um lago calmo, sem nenhum aviso prévio.

Quem era o novo CEO? Qual era sua história? Ninguém sabia. Eu estava na beira da multidão, meus dedos inconscientemente torcendo o canto da minha pasta, olhando curiosamente para a porta de entrada assim como todos os outros.

"O comboio do CEO chegou. Os membros do conselho e o novo CEO estão prestes a entrar no prédio," a voz baixa de um segurança estalou pelo intercomunicador. Toda a área de recepção ficou em silêncio instantaneamente, todos endireitando as costas como se estivessem recebendo a chegada de um imperador.

Meu coração batia ainda mais rápido, minhas palmas começando a suar. ‘Não amole, Alia. Esta é sua chance de brilhar.’ Cerrei os dentes, apertando a pasta com mais força, meus olhos fixos nas portas de vidro.

As portas se abriram lentamente, e um grupo de pessoas de terno entrou. O homem à frente era alto e imponente, seu terno azul profundo feito sob medida acentuando sua forma perfeita. Seus passos eram firmes e poderosos, cada um exalando uma autoridade inata. Óculos com armação de platina descansavam sobre seu nariz afilado, seu rosto frio e esculpido parecia ter saído de uma escultura renascentista.

Uma onda de murmúrios se espalhou ao meu redor. Olhei para cima e vi uma figura alta e familiar liderando o grupo.

‘Impossível!’

Naquele momento, meu cérebro desligou completamente, deixando-me com apenas um pensamento: "Meu Deus, meu marido Marco é o CEO da empresa?"

Meus olhos se arregalaram de choque, meu coração sentindo como se alguém o tivesse apertado fortemente. Minha mente explodiu com um zumbido alto, e eu congelei no lugar.

"Não pode ser!" Exclamei involuntariamente. Embora minha voz fosse suave, naquele silêncio absoluto, ainda atraiu alguns olhares de lado.

Abaixei a cabeça rapidamente, beliscando meu braço freneticamente para me acalmar. ‘Ai! Não é um sonho! É realmente o Marco! Como ele pode ser o novo CEO? Eu disse a ele que estava estagiando na Cortess, mas ele nunca mencionou qualquer ligação com essa empresa!’

O olhar de Marco pousou em mim por um breve momento, seus olhos profundos como a noite não mostrando emoção antes de se desviarem friamente. Ele continuou falando em voz baixa com os membros do conselho ao seu lado, como se eu fosse apenas uma transeunte insignificante.

‘Ele está fingindo que não me conhece?’ Minha mente estava um caos, um sentimento estranho e amargo crescendo dentro de mim.

A voz de Monica de repente soou no meu ouvido, baixa e severa. "Alia, você percebe que ocasião é esta? Você sabe o que está fazendo?"

"Desculpe, Monica, eu... vou ser mais cuidadosa." Rapidamente me recompus, abaixando a cabeça para esconder meu estado de nervosismo, embora minhas mãos tremessem incontrolavelmente. ‘Calma. Se ele não quer revelar nosso relacionamento, deve ter seus motivos. Agora, você é uma estagiária, não a esposa dele.’

...

A coletiva de imprensa que se seguiu foi uma tortura pura.

Segui Marco até o salão do banquete, carregando uma pilha grossa de relatórios da empresa e materiais da coletiva de imprensa, dando cada passo com cautela, aterrorizada de cometer outro erro.

"CEO, estes são os relatórios financeiros deste trimestre e o rascunho do discurso de hoje." Tentei manter a voz firme enquanto entregava os documentos.

No entanto, talvez devido aos nervos, meus dedos escorregaram, e várias páginas caíram da pasta, espalhando-se pelo chão.

"Droga..." murmurei sob a respiração, rapidamente me abaixando para pegar os papéis caídos.

Nesse momento, uma mão longa e forte se estendeu, recolhendo algumas folhas com facilidade e me entregando.

Olhei para cima e encontrei os olhos penetrantes e profundos de Marco.

Ele se inclinou perto, sua voz baixa roçando meu ouvido como uma pena provocando meus nervos. "Mãos desajeitadas, técnica ruim. Vamos praticar mais quando chegarmos em casa hoje à noite."

Seu tom carregava um toque de zombaria, até mesmo com uma pitada de ambiguidade.

Meu rosto ficou vermelho instantaneamente, e eu congelei no lugar, completamente sem palavras.

‘O que ele quer dizer com praticar mais em casa hoje à noite? Esse cara está flertando comigo em público?’ Meu coração batia descontroladamente, quase saltando pela garganta, enquanto ele já se endireitava, ajustando casualmente os punhos da camisa e retomando sua conversa com os outros como se nada tivesse acontecido.

Alguns olhares curiosos se voltaram para nós. Abaixei rapidamente a cabeça, fingindo estar ocupada enquanto desajeitadamente recolhia os documentos restantes.

‘Meu Deus, Marco, o que você está tentando fazer? Uma hora você é frio como gelo, na outra está me provocando. Meu coração não aguenta esse tipo de montanha-russa!’

...

A coletiva de imprensa finalmente terminou com sucesso, e eu soltei um longo suspiro de alívio, sentindo o peso nos meus ombros diminuir um pouco.

As pessoas começaram a sair do salão do banquete em pequenos grupos. Eu estava prestes a pedir permissão a Monica para voltar ao meu departamento quando Camilla bloqueou meu caminho.

Com os braços cruzados e um sorriso debochado no rosto, ela disse: "Alia, mais cedo, quando você ‘acidentalmente’ deixou aqueles arquivos caírem, conseguiu chamar a atenção do nosso CEO bonitão."

O tom dela era tão azedo que poderia pingar vinagre, especialmente quando ela arrastou a palavra "atenção", fazendo meus dentes rangerem de irritação. Não me dei ao trabalho de dar uma segunda olhada e passei por ela em direção a Monica. "Gerente Monica, posso retornar ao meu posto agora?"

Camilla claramente não esperava que eu fosse tão indiferente. Sua expressão endureceu por um momento, um lampejo de raiva em seus olhos.

"Alia está aqui só para ajudar temporariamente. Pare de causar problemas," Monica disse, franzindo a testa para Camilla com clara impaciência no tom. Então, ela se virou para mim e assentiu. "Você pode voltar. Você fez um bom trabalho hoje."

"Obrigada." Dei um pequeno sorriso e me virei para sair, ignorando completamente Camilla, que parecia prestes a explodir de frustração atrás de mim.

Depois de alguns passos, ouvi Camilla murmurar sob a respiração, "Prima, eu entendi."

‘Prima? Então elas são parentes. Não é à toa que eu sempre senti algo estranho na dinâmica delas.’ Pensei comigo mesma, mas não me detive nisso. Hoje já tinha me dado dores de cabeça suficientes.

Especialmente o comentário de Marco sobre minha "técnica ruim" e "praticar mais em casa hoje à noite"—isso continuava se repetindo na minha mente, fazendo minhas bochechas queimarem repetidamente.