Dois
CAPÍTULO DOIS_
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Ponto de vista de Samantha
"As palavras de Katie me deram um calafrio na espinha. O Senhor dos Dragões não seria misericordioso. Eu já sabia disso.
"Ele era conhecido por toda a terra por sua crueldade e brutalidade com qualquer um que o desafiasse.
Ele não era alguém com quem se podia brincar. Ele não jogava limpo.
"E eu deveria ir ao seu lado, deveria deixar minha casa, meu reino e ir para o seu castelo e enfrentar o que quer que ele tivesse reservado para mim.
Porque se eu recusasse, ele queimaria meu reino até as cinzas.
"Talvez", ecoei, sentindo a ansiedade voltar ao meu peito.
Eu tenho que ser forte!
"Katie caiu em silêncio e eu olhei para o horizonte até ela terminar de arrumar meu cabelo.
"Dragões". Eles são criaturas aterrorizantes com um poder indescritível.
A maioria deles já havia sido extinta, lutando entre si.
Mas aqueles que sobreviveram até agora não eram apenas fortes, mas inteligentes também.
Eles possuíam um tipo diferente de poder e tinham tudo o que precisavam para sobreviver ao impensável e prosperar neste mundo.
O próprio Senhor dos Dragões era extremamente rico, forte e poderoso em todos os sentidos.
Ele era temido por todas as terras e qualquer um que o desafiasse ou recusasse seu pedido seria imediatamente destruído.
O reino mais poderoso havia desmoronado sob sua fúria em poucos dias.
Ele travava guerras, dizimava reinos até que não restasse nada.
Eu não queria que isso acontecesse com minha terra. Meu povo não merecia essa fúria. Meu pai implorou para que eu fugisse, escapasse. Mas eu não podia.
Eu era a princesa deles. Como poderia abandoná-los em seu momento de necessidade?
Meu pai estava dividido entre seu dever como pai e como rei.
Mas eu sabia que meu dever era claro.
Tanto como princesa quanto como filha.
Me entregar protegeria todos que eu amava: Katie, meu pai, meu povo. Valia a pena.
Pelo menos, era isso que eu tinha que continuar dizendo a mim mesma se quisesse passar por isso.
Katie fez minha maquiagem e eu fiquei em silêncio enquanto ela terminava.
Ela pigarreou.
"Quando você vai partir?" Ela perguntou, sua voz não passava de um sussurro.
"À noite," eu disse.
A noite chegaria muito em breve. Eu comeria, e então partiríamos viajando para a terra do Senhor dos Dragões, para seu castelo. Eu estaria sozinha.
Bem, não completamente sozinha, eu estaria com ele. Só o pensamento já era aterrorizante e eu tentava não pensar nisso por muito tempo.
"Eu só teria que atravessar essa ponte quando chegasse a ela, nem antes nem depois."
"Vou sentir sua falta," disse Katie. Sua voz vacilou e eu apenas mordi os lábios.
Ela parecia que ia chorar, e eu não podia me dar ao luxo de chorar agora, se eu chorasse, nunca pararia, se eu chorasse, nunca iria. Eu tinha que ser forte.
Eu temia falar com meu pai. A despedida seria muito difícil e eu precisava ser forte para sempre, não precisava?
Não haveria mais chances para fraqueza, mais oportunidades para hesitação ou erros, não mais. O Senhor dos Dragões se aproveitaria da minha fraqueza que ele visse.
Isso se ele me deixasse viver tanto tempo, eu não sabia o que ele queria comigo, mas tinha a sensação de que não era nada bom.
"Por que mais ele me quereria!?
"Por que mais ele teria exigido que meu reino entregasse sua princesa se não fosse um jogo de poder?
E de que utilidade eu seria para ele, afinal?
Afastei os pensamentos perigosos e me concentrei em olhar para frente.
"Também vou sentir sua falta, Katie," eu disse, respirando fundo. Eu queria manter a cabeça erguida, queria manter a compostura.
Mas era difícil quando Katie me olhava com lágrimas nos olhos.
Levantei-me rapidamente, afastando o pensamento da minha cabeça.
"Você vai cuidar do meu pai, certo?" Eu disse, sentindo as emoções crescerem dentro de mim.
"Ele vai te designar para outro lugar, mas por favor, cuide dele," eu disse.
Ele é velho e eu não sei como ele vai lidar quando eu me for.
Ele já havia perdido minha mãe e eu não tinha irmãos, então ele ficaria sozinho. A realidade apertava meu coração e eu tentava não pensar nisso.
Eu estava fazendo muito isso agora.
Porque se eu pensasse nas coisas muito profundamente, ou deixasse minhas emoções tomarem conta, eu poderia fazer a escolha errada. E eu tinha que fazer a escolha certa, para todos os envolvidos.
Todos menos eu.
Ignorei os pensamentos dolorosos e egoístas e puxei Katie para um abraço, eu não queria olhar para o rosto dela por mais tempo. Se eu olhasse, sabia que cederia, e as lágrimas viriam.
Ela me abraçou com força e eu tirei força do apoio dela. Ela cuidaria do meu pai.
Tudo ficaria bem.
"Certo, eu preciso me preparar para partir," eu disse enquanto me afastava.
O anoitecer estava se aproximando rapidamente.
O crepúsculo nunca pareceu tão hostil, tão desagradável. O crepúsculo estava escuro e implacável esta noite, marcando os momentos que me restavam aqui.
Talvez eu jantasse na carruagem, talvez eu tivesse mais apetite para comida em uma hora ou mais. Agora, era a última coisa na minha mente.
Virei-me de Katie e do meu quarto, tentando não demorar muito. Toquei o colar com o pingente da minha mãe que estava sobre minha garganta e pedi coragem.
Então, deixei meu quarto pela última vez, descendo as escadas.
Não olhei para trás e fingi que não ouvi Katie abafando um soluço, eu sabia que ela estava tentando ser forte por mim, e eu não ia tornar isso mais difícil para ela do que já era.
Descendo para o salão de jantar, senti meu coração subir à garganta. Meu pai estava lá esperando que eu me juntasse a ele, como sempre fazia.
A comida já devia estar fria e senti um enjoo no estômago, eu não queria fazer isso.
"Desculpe, pai, estou atrasada," eu disse enquanto me aproximava da mesa.
Ele balançou a cabeça, levantando-se enquanto eu me aproximava. "Vou pedir a uma das criadas para embalar para você, para a sua viagem," ele disse.
Parecia doer fisicamente para ele falar sobre minha partida, doía-me ver a dor em seus olhos, mas eu sabia que estava fazendo a coisa certa. Ele pereceria se eu não fosse.
Maldito seja o Senhor dos Dragões.
Eu odiava ser forçada a um canto assim. Odiava me sentir assim, como se não houvesse saída. Mas eu sabia o que tinha que fazer.
"Obrigada," eu disse.
O momento passou entre nós, quase constrangedor.
"O que se deve dizer em um dia como este?" questionei a ninguém em particular.
Como oferecer conforto quando o caminho à frente parecia tão escuro e intransponível?
Como abordar o impossível e torná-lo mais fácil de engolir?
Era tão doloroso. Era espinhoso e difícil.
Mas eu não queria que meus últimos momentos com meu pai fossem desconfortáveis. Dei um passo à frente e envolvi meu braço ao redor dele, exatamente como fazia quando era uma garotinha.
Abracei-o com força, respirando o cheiro familiar, o cheiro de casa, e enterrando minha cabeça em seu ombro.
Por alguns momentos, tudo o que eu queria era segurá-lo e que tudo ficasse bem.
Eu queria ouvi-lo e fugir. Eu queria ser uma criança novamente. Que não precisava tomar suas próprias decisões. Que não carregava o verdadeiro peso da coroa.
Mas eu não era mais uma criança, eu tinha deveres e responsabilidades a cumprir. Eu tinha que proteger todos que eu amava e, às vezes, isso significava tomar a decisão mais difícil imaginável.
Depois do que pareceu uma eternidade, me afastei e respirei fundo.
"Eu... vou garantir que o jantar seja embalado para sua viagem... Samantha," ele disse. A voz do meu pai era suave e baixa, assim como a de Katie havia sido. Todos estavam falando comigo suavemente, como se eu já tivesse partido.
Estremeci com o pensamento.
"Obrigada, pai," murmurei em resposta.
Ao nosso redor, a escuridão descia, um manto pesado sufocante e opressivo.
Ouvi passos se aproximando por trás e meu coração afundou no estômago.
Eu sabia o que viria a seguir.
Um servo pigarreou e disse as temidas palavras.
"Princesa! Sua carruagem está pronta."
