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Quando Zoe viu a aparência fraca e indefesa que Annie assumiu, ela só sentiu um extremo desgosto.

Ela afastou Annie friamente. “Não me toque!”

Zoe não usou muita força, mas Annie de repente tropeçou e caiu no chão com um grito.

“Annie!”

Steven avançou como uma flecha para ajudá-la a se levantar. Ele rosnou para Zoe com raiva. “Zoe! O que você está fazendo?”

“Eu não…”

A expressão de Zoe mudou enquanto ela tentava se explicar subconscientemente, mas Annie a interrompeu.

“Steven, não culpe a Zoe. A culpa é minha por ter me apaixonado por você. Agora ela só me empurrou, mas como eu poderia dizer que ela está errada, mesmo que ela queira me xingar, me bater ou me chutar?”

As pupilas de Zoe se dilataram. Choque estampado em seu rosto.

Ela levantou a cabeça para ver os olhos desapontados de Steven.

“Eu não pensei que você seria assim. Isso é culpa minha, então você deveria descontar sua raiva em mim! Por que você machucou Annie?”

Zoe abriu a boca, mas sua explicação de repente ficou presa na garganta, como se fosse um espinho a perfurando.

“Você acha que... eu a empurrei?”

“Eu vi com meus próprios olhos. Você acha que eu posso estar errado? Sempre pensei que você só tinha um coração frio, mas ainda era bondosa. Só hoje percebo que você é implacável e vingativa. Depois de todos esses anos, finalmente posso ver quem você realmente é!”

Zoe ficou parada, incapaz de acreditar no que ouvia.

Ela se virou para olhar para Annie e viu um vislumbre de malícia e orgulho em seus olhos.

Ela sentiu um frio cobrindo seu coração.

Então, ela soltou um leve riso. Seu sorriso estava cheio de ironia.

“Steven Anderson, só hoje percebo o quão estúpido você é!”

“O que você disse?”

“Nada. Vocês dois não estão apaixonados? Tudo bem! Eu dou minha bênção. Só que ninguém comeria de uma tigela que já foi cheia de merda antes, não importa o quanto você a tenha lavado, certo?”

A expressão de Steven mudou. Ele não esperava que essa mulher fria e bem-educada usasse palavras tão vulgares.

Seu rosto escureceu. “Zoe! Não abuse da sorte!”

Zoe zombou dele. Seu sorriso era indiferente e frio.

Ela tirou um lenço e limpou a mão que Annie havia tocado. Finalmente, ela disse em um tom indiferente.

“Bem! Eu não tenho tempo para perder aqui com vocês. De agora em diante, por favor, leve esse canário ao seu lado e saia da minha vista! Desejo a vocês tudo de bom…”

Seus olhos vagaram enquanto uma zombaria fria brilhava neles, e ela riu. “Hah! Uma vadia e um cachorro! Vocês realmente combinam!”

Então, ela se virou e saiu sem dar a eles qualquer chance de falar.

O rosto de Steven ficou lívido de raiva. “O que você disse? Pare aí mesmo…”

“Steven…”

Nesse momento, uma mão de repente agarrou seu braço. Annie, com a mão no estômago, parecia tão pálida. “Steven, meu estômago está doendo.”

A expressão de Steven mudou. “Annie, o que está acontecendo?”

“Eu não sei…”

Um fio carmesim de sangue escorreu pela perna de Annie.

Os olhos de Steven se arregalaram e ele tremeu violentamente.

“Não tenha medo, eu vou te levar ao hospital imediatamente.”

...

Steven levou Annie para o hospital.

Zoe sentou-se em seu carro e observou enquanto o carro deles partia. Ela sorriu sarcasticamente.

Em vez de ir para casa, ela dirigiu até o Hotel Pinkyrose.

No primeiro andar do hotel havia um grande bar. O salão estava cheio de pessoas que vieram gastar seu dinheiro e matar o tempo.

Ela se encostou no balcão e tomou copo após copo.

Ela não era uma pessoa que gostava de afogar as mágoas no álcool, mas desta vez, parecia que nada além do álcool poderia temporariamente entorpecer a dor que ela sentia por dentro.

Ela podia fingir ser indiferente e generosa na frente de Steven e Annie.

No entanto, só ela sabia o quão despedaçado seu coração realmente estava.

Seu relacionamento de seis anos agora perdido por uma única mentira. Enquanto ela estava determinada a envelhecer junto com ele, ele estava rolando nos lençóis com outra mulher.

Ela só achava irônico sempre que pensava nisso!

Zoe levantou seu copo e se serviu de mais uma dose.

Ela sempre foi boa de copo, mas até ela estava um pouco bêbada no momento.

O telefone em sua bolsa de repente vibrou.

Ela pescou o telefone com os olhos turvos e atendeu a chamada.

“Quem é?”

“Zoe, você perdeu de novo!”

Era Annie.

Zoe curvou os lábios em zombaria.

“Você me ligou só para me dizer o quanto está orgulhosa?”

Annie riu satisfeita.

“Zoe, você sabia que estou grávida?”

A expressão de Zoe ficou fria.

Ela olhou para as pessoas na pista de dança e disse friamente, “Por que está me dizendo isso? Eu não fui quem te f*deu.”

“Foi o Steven. Ele acabou de me dizer que vai se casar comigo imediatamente. Você esteve com ele por seis anos, mas ele nunca te tocou. Claro, você pode dizer que ele só tem amor platônico por você, mas para ser franca, é simplesmente porque você não o interessava sexualmente e só de te ver ele ficava enjoado.”

As mãos de Zoe se fecharam em punhos.

“Sabe? Enquanto estivermos juntos, faremos isso todos os dias. Ele disse que nunca se sentiu tão relaxado e feliz com ninguém como se sente comigo. Ele disse que você é fria como um cadáver, nada interessante.”

“Outras mulheres sabem ser gentis e sensíveis para servir os homens, mas se você tirar sua pele e entrar na multidão, você seria apenas um homem! Qual é a diferença entre estar com você e ser gay?”

Os punhos de Zoe se apertaram.

Era como se seu coração estivesse sendo rasgado. A dor era excruciante.

Ela respirou fundo e zombou.

“Annie Gil, eu pensei que você fosse algo. É só isso que você queria dizer?”

“Irmã, você pode me dizer se está com raiva. Eu não vou rir de você.”

“Por que eu estaria com raiva? Afinal, você é quem está tratando lixo que eu joguei fora como se fosse um tesouro. Um pano que você usou para limpar seu c* ainda vai cheirar mal mesmo que seja lavado. Você não sente nojo ao limpar o rosto com ele?”

“Você!”

“De qualquer forma! Eu não tenho tempo para falar besteira com você. Estou te avisando agora. Não tente me provocar de novo. Você não pode arcar com as consequências se me irritar!”

Então, ela desligou a chamada.