Capítulo 1 O caso do desmembramento

Assim que Olivia Smith saiu do aeroporto na Cidade Esmeralda, foi atingida pelo frio congelante. Fazia -10 graus Celsius, e tudo o que ela usava era um trench coat bege, uma saia preta e meias pretas. O vento gelado chicoteava seu cabelo longo, fazendo-a sentir que poderia se transformar em uma escultura de gelo se ficasse mais tempo do lado de fora.

Nesse momento, seu telefone vibrou com uma mensagem. Ela olhou rapidamente, franziu a testa e chamou um táxi.

"32, Avenida Maple," disse ao motorista.

Essa era a primeira vez de Olivia na Cidade Esmeralda. Na noite anterior, ela estava comemorando sua formatura na academia de polícia com amigos. No início da manhã, recebeu uma ligação dizendo que estava temporariamente designada para a Cidade Esmeralda e deveria se apresentar na Unidade de Detetives até as 9h.

Na correria, Olivia nem teve tempo de arrumar as malas. Comprou uma passagem de avião e se apressou, apenas para encontrar uma tarefa esperando por ela assim que desembarcou.

Na 32, Avenida Maple, uma escavadeira estava cavando no quintal. Perto dali, policiais interrogavam o porteiro sobre os detalhes. Uma hora atrás, o porteiro, David Jones, havia relatado ter encontrado um braço humano em um poço seco no quintal da oficina.

A polícia chegou e retirou o braço decepado. Depois de confirmar que era realmente humano, trouxeram uma escavadeira para desenterrar o poço.

"Senhor, eu não faço ideia de como o braço foi parar no poço. Os canos de água na fábrica congelaram esses dias, e meu chefe me pediu para verificar se o poço ainda podia ser usado. Mas quem poderia imaginar..." disse David, tremendo ao recordar a cena. Ele nunca imaginou que ao baixar um balde, puxaria um braço. Quase teve um ataque cardíaco.

Enquanto a polícia ainda interrogava, alguém estava agachado sob uma árvore não muito longe do poço, mordiscando um hambúrguer.

"Sr. Phillips, como o senhor consegue comer numa hora dessas? Eu..." O detetive William Brown quase engasgou.

Não era o braço que o enojava, mas os hábitos alimentares de seu capitão, Henry Phillips. Ele não conseguia entender como Henry conseguia comer em um cenário desses.

"Se você não consegue lidar com isso, não deveria estar nesse trabalho. Vá se apresentar ao departamento de trânsito. Eu posso te ajudar!" Henry disse, ainda mastigando seu hambúrguer, com os olhos fixos na escavadeira.

"Está aberto!" alguém gritou de repente, animado.

Henry deu a última mordida no hambúrguer e correu rapidamente.

O poço foi aberto, mas alguém precisava descer para retirar o conteúdo. A abertura era muito pequena para vários oficiais caberem.

Henry estava prestes a chamar alguém quando Olivia chegou, saindo do táxi de salto alto.

"Eu faço isso. Me arranjem um traje de proteção, máscara e luvas!" Olivia gritou.

Sua aparição repentina surpreendeu a todos.

Henry a avaliou. Com um frio desses, Olivia estava usando um trench coat e meias pretas, o que fez seu rosto escurecer. De onde ela veio?

"Quem é você?" Henry perguntou.

Olivia tirou suas credenciais da bolsa e mostrou para ele. "Sou Olivia, recém-designada temporariamente para o Departamento de Polícia da Cidade Esmeralda. Você é o Sr. Phillips? Eu estava prestes a me apresentar ao senhor!"

Henry franziu a testa. Não é que ele não acreditasse nela, mas Olivia não parecia nem um pouco uma policial.

"Tem certeza de que consegue fazer isso?" Henry questionou.

Olivia olhou para Henry. Ele tinha olhos fundos, um rosto bem definido, cabelo curto e media quase 1,90m. Mesmo de salto alto, Olivia tinha que olhar para cima para encontrar seu olhar.

O uniforme de policial de Henry exalava autoridade. Olivia gostou dele à primeira vista, mas o tom de voz dele a fez se perguntar se ele tinha problemas em confiar nela.

Em vez de ficar com raiva, Olivia virou-se para William. "Ei, você pode me ajudar a encontrar algumas roupas?"

Seu rosto ainda estava fortemente maquiado, tornando sua aparência já impressionante ainda mais cativante.

William, que nunca tinha visto uma mulher tão bonita, ficou momentaneamente atordoado antes de voltar a si. "Ah, eu tenho algumas roupas esportivas no meu carro. Serve?"

Olivia assentiu e sorriu para ele.

William parecia um cara alegre, diferente do comportamento frio de Henry. Ele parecia jovem, provavelmente recém-formado na faculdade. Encarando Olivia, ele corou, o que ela achou divertido.

William rapidamente pegou as roupas. Olivia não hesitou e trocou-se. Ele também trouxe um par de tênis ligeiramente usados.

"Peguei esses emprestados da loja de conveniência ao lado. Use esses por enquanto!" disse William.

Olivia sorriu para ele. "Obrigada. Vou te pagar pelas roupas e pelos sapatos depois que terminarmos!"

Com isso, ela prendeu seu cabelo longo, colocou uma máscara e um traje de proteção, e pediu ao operador da escavadeira para descê-la com um cabo de aço.

Henry cruzou os braços e observou friamente enquanto Olivia amarrava a corda em si mesma e a escavadeira a descia.

William observava nervosamente e não pôde deixar de gritar, "Olivia, cuidado!"

Olivia assentiu, carregando uma rede de pesca enquanto descia. Ela ficou na parede do poço, cuidadosamente recuperando itens e colocando-os na rede, depois pedia aos outros para puxá-los com uma corda.

Ela também coletou evidências, pegando amostras de tudo que encontrava e colocando-as em sacos de evidências.

A temperatura no poço era congelante, e o cheiro era horrível. Mas Olivia ficou lá dentro por mais de uma hora sem uma única reclamação. Henry observava da abertura do poço, seus olhos estreitando ligeiramente. Pelo menos Olivia era dedicada.

Depois de recuperar todas as partes restantes do corpo e pegar amostras de água, Olivia finalmente subiu do poço.

No pátio, as partes recuperadas do corpo foram dispostas no chão, que estava coberto com tapetes. Olivia mal teve tempo de recuperar o fôlego antes de começar uma autópsia preliminar após remover seu traje de proteção.

Outros, sob a orientação de Olivia, tiravam fotos e coletavam evidências, fotografando tudo que foi recuperado e categorizando.

Enquanto Olivia conduzia a autópsia, Henry fez uma ligação. "Sr. White, eu tenho uma policial aqui que não parece ser uma policial!"

Risos vieram do outro lado da linha. "Henry, eu pedi especificamente por Olivia de Silverlight City. Trate-a bem e não seja tão frio o tempo todo! Ela vai trabalhar com você, então cuide bem dela!"

"Sr. White, isto é a Unidade de Detetives, não uma creche. Eu não quero mulheres excessivamente atraentes na minha equipe. Mande-a para outro departamento; eu não quero mulheres na minha equipe!" Com isso, Henry desligou, deixando o Chefe Benjamin White tão furioso que quase jogou o telefone.

A autópsia no local foi entregue ao perito forense, Ethan Martinez, com Olivia acompanhando de perto, não perdendo um único detalhe. Quando terminou, Ethan disse a William, "Com base no grau de decomposição, o tempo de morte é de cerca de três meses."

Depois que Ethan falou, Olivia olhou para o céu e acrescentou, "No entanto, dadas as condições de temperatura aqui, o frio retardaria a decomposição. Emerald City entrou no outono há cerca de dois meses, então o tempo exato de morte deve ser de quatro a cinco meses atrás."