09| Uma Nova Terra II

Por um breve momento, Eustace ficou atordoada, surpresa com a pergunta. Mel não pôde deixar de notar e empalideceu, se perguntando se havia ofendido a mulher.

Eustace imediatamente balançou a cabeça, com uma expressão estranha que Mel não conseguiu identificar. Se era pena, alívio ou surpresa, a jovem não sabia dizer.

"Não sei se devo ficar satisfeita ou aliviada pelo fato de você não saber a resposta a essa pergunta," Eustace disse finalmente.

Mel relaxou um pouco, mas ainda intrigada, perguntou, "O que você quer dizer?"

"Mel. Receio que não estou em posição de responder isso. Mesmo que estivesse, não tenho certeza se ainda assim lhe diria." Ela pegou a mão de Mel na sua, ligeiramente enrugada, e deu-lhe um aperto suave e gentil. "Não é um fardo mental que você deve carregar. Apenas saiba que não vamos culpá-la pelos pecados de seu pai."

Mel olhou para a mão de Eustace. "Mas eu sou... Eu poderia ter me casado com outra pessoa..."

Eustace suspirou e desviou o olhar. "Isso me entristece, mas você está certa. Meu irmão e eu tentamos persuadir meu falecido marido e essa foi a 'instrução' mais branda que ele pôde dar." Ela engoliu em seco. "Nós realmente não desejamos nenhum mal a você. E não se preocupe. Seu futuro marido é um homem muito bom. Ele cuidará bem de você. Todos nós cuidaremos."

O coração de Mel não pôde deixar de bater mais forte com essas últimas palavras. Ela estava se casando com um bom homem. Se a própria mãe dele dizia isso, então devia ser verdade.

Mas...

"Por que esperar tanto tempo? Eu quase desisti. Achei que vocês não viriam," Mel sussurrou.

Um sorriso afetuoso surgiu nos lábios de Eustace. "Bem, meu filho estava muito nervoso, além de estar ocupado assumindo o clã após a morte do pai. Ele não teria sido capaz de cuidar de você no meio de tudo isso."

Mel sorriu, aliviada. Todas aquelas preocupações poderiam ter sido apenas coisa da sua cabeça, afinal. Ela olhou para Eustace. "Mas ainda estou curiosa e gostaria de saber, se você não está em posição de me contar, então é...?"

Antes que Eustace pudesse responder, ouviram algumas batidas leves na carroça de madeira.

"Sim?" Por algum motivo, o sorriso de Eustace se alargou.

"O Senhor chegou."

O coração de Mel bateu forte no peito. O senhor tinha que se referir ao seu marido, certo? Pensando bem, ela nunca se preocupou em saber o nome dele. Eustace era uma mulher doce, mas ficaria satisfeita em saber que sua futura nora nem sabia o nome do noivo?

A carroça ainda estava em movimento, ou ele estava logo do lado de fora, cavalgando com eles? Mel apertou as mãos nas coxas, nervosa de repente.

"Ele está—" ela ousou perguntar a Eustace, pausando antes de continuar a falar. "Ele está logo do lado de fora?" sua voz saiu em um leve chiado.

Eustace olhou de volta para Mel. "Não. Isso só significa que ele e os homens voltaram da caça... Chegaremos à residência dele antes dele, não se preocupe."

"Eu—desculpe-me por perguntar, mas... não quero presumir que seu clã é pequeno ou algo assim, mas vi um número considerável de pessoas em comparação com as casas em terra... e vocês têm navios tão poderosos..."

Eustace relaxou em seu assento e sorriu. "A maioria de nossos assentamentos é subterrânea."

Os olhos de Mel se arregalaram imediatamente e ela tentou imaginar como isso poderia ser.

Eustace continuou, divertida com a surpresa de Mel. "Temos alguns mercados acima do solo, mas ainda mais abaixo. É uma visão linda lá embaixo, e a maioria das seções de algumas casas fica logo abaixo delas. Isso explica o grande espaçamento entre cada edifício."

A boca de Mel abriu e fechou várias vezes, incapaz de encontrar as palavras certas. "Eu—eu—eu não sei o que dizer. Isso é além... como vocês enxergam no escuro—" Ela imediatamente balançou a cabeça, repreendendo-se por um pensamento tão tolo. A maioria das criaturas tinha visão noturna e os kin de urso não eram exceção.

"Não se preocupe. Temos fontes de luz lá embaixo. Além disso, os invernos são pesados e rigorosos, então geralmente hibernamos ou descansamos no subsolo."

Mel sentiu o casaco ainda ao seu redor. Pensando bem, estava um pouco mais frio do que quando estava em Urn. Não lhe ocorreu tirar o casaco e Eustace não se incomodou em pedir que o removesse. Ela pensou em Anna. Sua criada rapidamente fez amizade com algumas outras que trabalhavam para Eustace e seguiu com elas para preparar a nova casa de Mel.

Eustace a olhou calorosamente. "Você encontrará tudo o que precisa aqui, Mel."

Mel escondeu um sorriso tímido que estava prestes a surgir. Parecia que ela ainda teria um pouco da liberdade que tinha em casa e adoraria explorar esse novo mundo. As moradias subterrâneas do clã Grime eram algo a se esperar.

Ela olhou atentamente para Eustace. Além de sua altura alta e construção imensa, ela não parecia tão diferente de Mel. Isso levou a um pensamento imediato sobre seu marido. Quão grande ele seria? Seria mais alto que sua mãe da mesma forma que Enmel era mais alto que sua irmã?

Uma onda desconfortável tomou conta de Mel e ela engoliu em seco. "Peço desculpas se pareço inadequada. Aprendi o que pude sobre Orion, mas não sobre os clãs individuais. Minha mãe não me deu esse conhecimento detalhado—"

Eustace levantou a mão e balançou a cabeça. "Não é um problema, Mel. Honestamente, me entristece que você seja mais protegida do que me disseram, mas é assim em todas as nações. Conhecemos as tradições gerais uns dos outros, mas não muito das específicas de cada clã. E você não precisa se desculpar por nada. Sua mãe foi quem me disse que ela mesma negligenciou ensinar-lhe qualquer coisa depois que você atingiu a maioridade. Somos nós que devemos ser culpados por demorar tanto para informá-la sobre a união," ela terminou em um sussurro.

Mel lançou um olhar nervoso para a janela. Qualquer coisa para desviar o olhar de Eustace. Sua mãe só havia contado a meia-verdade para a mulher. Mel nunca tinha levado a sério o que aprendia, mesmo em relação às lições sobre seu próprio clã. Se tivesse sido atenta o suficiente, lembraria de tudo o que era necessário, mesmo quatro anos depois.

"Bem, chegamos!" Eustace anunciou e no momento em que terminou essas palavras, a carruagem parou. Ela segurou a mão de Mel, dando-lhe um aperto caloroso enquanto a porta da carruagem se abria.