11 | A futura noiva
Mel foi para a cama cedo naquela noite, não apenas exausta da viagem, mas perturbada por um sentimento completamente novo.
Ela não viu Bjorn novamente pelo resto da noite, mas podia se lembrar claramente dos arrepios que percorreram todo o seu ser ao som da voz dele. Um leve arrepio percorreu cada superfície de sua pele e ela apertou os cobertores ao seu redor. A pele dos cobertores fez pouco ou nada para aliviar a estranha sensação.
Ela podia se lembrar dos fios brancos e sedosos do cabelo dele, cortados curtos na nuca. Eles não pareciam tão impressionantes até que ele ficou diante dela. A maneira como os olhos dele a estudavam a deixava tonta. A lembrança da voz profunda e rica dele a envolvia com um calor vago.
Seu coração doía. Talvez ela esperasse que seu futuro marido fosse bonito, mas não assim...
Mel se sentou, incapaz de dormir por causa das bochechas ardentes. O que havia de errado com ela? Ela precisava se controlar!
Ela bateu as mãos nas bochechas e fez uma careta com a dor ardente em ambas. Suas palmas permaneceram coladas às bochechas, mas a dor não conseguia diminuir as emoções que fervilhavam dentro dela.
Ela conhecia bem esse sentimento. Não era nada novo. Ela já havia se sentido atraída por alguns nobres de sua terra natal, mas nunca tinha tido um encontro tão marcante. Não havia literalmente nada de especial na saudação de Bjorn e, no entanto, lá estava ela, envergonhada como uma criança em crescimento.
Mel fechou os olhos no escuro e respirou lenta e profundamente para se acalmar. Funcionou, mas só um pouco. Eustace a havia levado para outros cômodos da cúpula. Ela adoraria ver o subsolo, mas sua fascinação havia mudado para outro lugar ao conhecer Bjorn.
Pensamentos sobre ele preenchiam sua cabeça desde então. Focar na introdução de Eustace na morada de Bjorn tinha sido uma luta. O homem estava na mesma estrutura que ela. Estava ele no subsolo ou acima do solo? Era uma pergunta inútil, mas a incomodava no momento.
"Não. Não. Não." Ela balançou a cabeça vigorosamente e se deitou novamente. "Eu preciso dormir. Não posso me comportar assim."
Ela se lembrou de Eustace dizendo algo sobre os preparativos para o casamento.
Amanhã seria um dia agitado.
Mel se mexeu e o cansaço tomou conta de sua excitação. A jovem acabou adormecendo, virando-se e revirando-se enquanto sua consciência a deixava.
Bjorn entrou em seu escritório, com Eustace logo atrás dele. Ela fechou a porta e ficou perto da entrada, soltando um suspiro profundo e gratificante.
"Você chegou cedo," ela finalmente disse.
Bjorn não respondeu de imediato. Ele tirou o casaco de pele com um movimento fluido e o colocou na cadeira de sua mesa. Ele olhou para a parede, tirando as luvas de couro e jogando-as com um estalo na mesa de madeira.
Ele tirou a segunda jaqueta leve que usava, revelando uma camisa curta e escura. Bjorn levantou a cabeça e respirou profundamente. Ele esfregou a nuca, com a outra mão plantada no quadril.
"Tivemos essa conversa," ele resmungou, virando-se para encarar sua mãe.
"Sim, tivemos," Eustace respondeu calmamente, avançando para se sentar na cadeira em frente à mesa de Bjorn. "E você nunca cumpriu."
Sua mandíbula se contraiu, uma carranca irritada tomando conta de suas feições. "Eu disse que precisava de mais tempo—"
"Tempo." Eustace balançou a cabeça e bateu as mãos nos apoios de braço da cadeira. "Bjorn. Por quantos anos? Eu entendo que você tem estado ocupado assumindo suas responsabilidades após seu pai, mas você está quebrando a única promessa que seu pai fez."
"Promessa?" Bjorn franziu a testa. "Isso foi uma tolice. Nem mesmo o bisavô aprovou. Introduzir uma regra nas tábuas por despeito..." Ele apontou para a porta, enfatizando cada palavra que falava, "Aquela mu—" ele balançou a cabeça "—garota nem deveria estar aqui." O rosto de Eustace se enrugou de ofensa e ela abriu a boca para falar com Bjorn, mas ele continuou, "Isso afeta todos nós. Ela nem é de um clã decente, então o que ganhamos? Absolutamente nada!"
"Bjorn!" Eustace saltou de pé.
"Não." Ele apoiou as mãos na mesa e se inclinou para frente. "Apesar do nosso acordo de esperar, você ainda foi em frente e a trouxe para cá. Eu saio por algumas semanas e você já foi para Urn para trazê-la."
"Um acordo?" As sobrancelhas de Eustace se ergueram. Ela cruzou os braços sobre o peito. "Estamos realmente falando de um acordo aqui, Bjorn?"
