14| Lori II

A partir daquele momento, a manhã tranquila de Mel se transformou em um poço de excitação sem fim, com Lori assumindo a liderança. Eustace havia enviado Lori para levar Mel ao redor das redondezas de Grime. Enquanto Eustace tinha se certificado de que Mel conhecesse a casa de Bjorn, a velha sogra não tinha forças para levar Mel ao redor do assentamento.

Apesar das tentativas de Mel de se disfarçar, misturar-se nas ruas simples se mostrou inútil. Ela tinha a estatura de uma jovem adolescente em Grime, mas o fato de Lori estar levando-a pelas ruas não passou despercebido pelos moradores do grande assentamento. E aqueles que a viram chegar à loja mais cedo com Eustace já podiam dizer como a jovem mulher era.

"Não se preocupe, ninguém vai te incomodar," Lori confortou Mel, segurando sua mão e guiando-a para fora dos mercados e para uma rua mais isolada. Mel tentou ao máximo não cambalear, suas pernas fracas de tanto andar para lá e para cá. Suspiros suaves saíam de sua boca e gotas de suor pontilhavam sua testa apesar do clima. Os olhares curiosos diminuíram e se tornaram o menor de seus problemas quando ela percebeu o quão cansada estava de Lori arrastá-la por aí. A brisa fresca bagunçava mechas do cabelo de Mel e ela olhou para o céu, incapaz de dizer se era manhã, tarde ou noite.

"É início da tarde," Lori disse suavemente, notando a atenção de Mel para o céu, e presumivelmente para o tempo. Ela então se animou. "Tenho uma ideia, vamos—"

"Por favor. Eu gostaria de me sentar," Mel sussurrou roucamente, exausta. "Estou cansada."

Lori congelou, seus olhos se arregalando de alarme enquanto olhava para Mel. "Eu—eu sinto muito... Eu não—vamos, vamos te fazer descansar!"

Elas encontraram um banco sob o toldo de uma loja de prataria e Mel correu para ele, quase desabando no assento de madeira. Os donos da loja saíram alegremente para cumprimentar Mel e oferecer refrescos para ela e Lori, alguns dos quais Lori recusou.

"Por favor, me perdoe," Lori disse mais uma vez, cabisbaixa. "Eu me empolgo às vezes. Até meu marido reclama disso várias vezes," ela terminou com uma risada e então olhou para a distância, um vasto campo à frente delas que começava no limite do chão de paralelepípedos.

"Está tudo bem. Você não precisa continuar se desculpando." Mel desviou o olhar. "Você só tem muita energia..."

Lori timidamente puxou uma de suas tranças. "Sim. Eu não parei para considerar o quão diferente você seria... Não, não de uma maneira ruim. Tipo—" Ela bateu nas bochechas com ambas as mãos e gemeu. "Aqui estou eu me envergonhando."

Mel fez uma pausa. Pelo que ela havia notado, Lori tinha sido muito falante para seu gosto e, honestamente, ela não tinha conseguido acompanhar a mulher de Grime. Nem uma vez ela parou para considerar que Lori poderia estar tão nervosa quanto ela.

"Acho que não pensei nisso," Mel sussurrou distraidamente.

"O quê?"

"Não. Eu estava apenas falando comigo mesma." Um sorriso suave surgiu nos lábios de Mel.

"Ah, entendi." Os lábios de Lori se abriram em um sorriso tímido e ela mexeu com os dedos no colo.

Elas sentaram em silêncio, a brisa suave acariciando suas peles e brincando com o cabelo de Mel. As tranças com miçangas de Lori eram pesadas demais para serem levantadas pelo vento suave, e então elas brilhavam, guiadas pelos leves movimentos da cabeça de Lori enquanto ela olhava para a paisagem à sua frente, um sorriso relaxado no rosto.

Mel olhou maravilhada. O sorriso era diferente dos inúmeros que Lori havia dirigido a ela mais cedo naquele dia. A mulher ao seu lado agora parecia estar em paz, e agora que Mel prestava mais atenção em sua acompanhante, Lori parecia ter uma certa beleza que Mel não havia visto em nenhuma outra mulher em Grime.

Ela tinha uma pele impecável com leves sardas na ponte do nariz pontudo. Junto com olhos cor de caramelo que combinavam com seu cabelo castanho, produzia uma combinação agradável da qual Mel não conseguia desviar os olhos. Pelo jeito de se vestir de Lori, a mulher parecia ser bem dotada também.

Mel olhou para seu próprio peito, quase plano em comparação com o de Lori. Ela nunca se importou com suas características, já que considerava ter o "suficiente". Mas isso pode não importar agora que ela estava em uma terra diferente.

Sua mente foi para Bjorn e seu coração deu um salto. Ela estava tão encantada com ele que não considerou os próprios sentimentos dele na questão. Ela corou, envergonhada. Ela permaneceu muda e Eustace teve que levá-la embora.

"Há algo de errado?" Lori perguntou.

Mel saiu de seus pensamentos e olhou para Lori. Ela mordeu os lábios e desviou os olhos antes de olhar de volta para a mulher.

"Nada demais..." Mel esfregou a coxa. "Bem... Eu quero perguntar. Qual é o seu relacionamento com o chefe do clã?"