20 | Uma noite para lembrar III
A frieza da bebida surpreendeu Mel, mas foi uma surpresa agradável, tão boa que ela terminou tudo na tigela até a última gota. O sabor doce permaneceu no fundo de sua língua enquanto ela abaixava a tigela, congelando ao perceber os olhares arregalados de Bjorn e da jovem garota. A boca do velho estava aberta.
Ela os encarou de volta, seu pulso começando a acelerar. Será que tinha feito algo errado? Eustace havia dito a Mel que o supervisor a instruiria sobre o que fazer durante a cerimônia e ela e Bjorn foram instruídos a beber, e beber ela fez.
O suspiro de Bjorn quebrou o silêncio estagnado e ele terminou o resto de sua bebida. Os lábios de Mel se abriram em um sorriso tímido e ela devolveu a tigela à plataforma. Seus dedos tocaram seu queixo e ele puxou, guiando-o para que ela o encarasse. O toque leve a fez estremecer. Ela podia sentir o sangue pulsando em suas veias quando os lábios dele tocaram os dela suavemente.
Uma onda de prazer percorreu seu pescoço quando o leve toque se transformou em uma pressão gentil. O polegar dele puxou a frente de seu queixo, abrindo seu lábio inferior. Foi então que ela sentiu a textura fria do líquido escorrer em sua boca e descer por sua garganta. Mel ficou tão surpresa que permaneceu imóvel, seu coração batendo tão rápido que ela mal conseguia suportar.
Sua garganta reagiu por conta própria e antes que pudesse pensar na situação, ela engoliu o líquido, suas mãos agarrando os lados de seu vestido em um esforço para se recompor. A língua grande dele roçou grosseiramente contra a dela e Mel estremeceu. Bjorn ficou tenso, seus olhos se abrindo rapidamente.
Seus lábios se separaram dos dela e ele se endireitou em sua altura imponente, virando-se para a plataforma. Mel permaneceu imóvel como uma estátua, um sabor doce da bebida permanecendo em sua boca, junto com uma sensação de formigamento na língua e nos lábios.
Contrário às suas expectativas, o velho e a jovem garota pareciam indiferentes ao que acabara de acontecer entre eles, e o velho anunciou em voz baixa: "A terra agora os aceita como um só." Houve uma monstruosa aclamação por trás das cortinas, junto com o aumento da música, e Mel pulou de susto, saindo de seu transe. O velho olhou para Mel, com um olhar agradável nos olhos, "Bem-vinda a Grime, Mel Beowulf."
Ela mal conseguia ouvir as palavras do velho por causa da multidão feliz e o sangue corria para seus ouvidos. Seus lábios... Seus lábios haviam se tocado. Ela não estava preparada para isso. Não havia toque de lábios nos casamentos em Sprite. E por quê...? Seus pensamentos se embaralhavam e colidiam uns com os outros, levando a uma confusão aérea em sua mente. Um brilho surreal vindo de baixo chamou sua atenção e, ao olhar para baixo, a cena fascinante a deixou maravilhada.
Veias azuis se estendiam de seus dedos dos pés até o chão, ramificando-se em outras veias que se espalhavam por todo o chão e paredes, indo além das cortinas imóveis. A mesma situação ocorria com os pés de Bjorn e, à medida que as veias azuis serpenteavam pelo teto como os galhos de uma árvore, a pequena plataforma à frente de Mel brilhava com uma cor cinza suave, mudando o azul cintilante para um cinza claro.
Os pelos de sua pele se arrepiaram e seus pés formigavam como se houvesse uma estática agradável no ar. Algo levou Mel a inspecionar suas mãos e, quando as trouxe para o rosto, seus lábios se abriram ao ver suas veias brilhando em azul. Em poucos segundos, as cores suaves desapareceram, retornando a câmara dividida ao seu estado anterior.
A garota recolheu as tigelas do suporte e de repente houve um som áspero quando a plataforma de pedra recuou para o chão. Quase imediatamente, as cortinas se abriram e a mão de Mel voou para seus lábios. Havia degraus que levavam a uma mesa larga com duas grandes cadeiras à sua frente. Mais degraus seguiam após a mesa e terminavam em um imenso salão repleto de tantas pessoas que ela não conseguia contar. Havia grandes buracos nas paredes que se revelavam compartimentos expostos com iluminação e ainda mais assentos para os convidados.
Eles desceram e Bjorn a ajudou a se sentar ao seu lado. Havia uma variedade de pratos espalhados na longa mesa e um grande banquete abaixo. Eustace e Lori, entre outros, vieram dar suas saudações e bênçãos a Mel e Bjorn. Annie veio depois de um tempo e saiu com a promessa de cuidar de suas coisas em sua nova casa. Famílias e outros convidados vieram com presentes e saudações especialmente para Mel e a atenção a deixou atordoada, servindo como uma boa distração do incidente inesperado.
Os sorrisos de Bjorn eram quase automáticos enquanto ele observava seu povo, um pensamento incômodo cutucando os limites da gaiola trancada em sua mente. Os presentes e saudações infelizmente chegaram ao fim e os convidados se concentraram no banquete, cantando e dançando. Sem ninguém para distraí-lo de sua mente perturbada, o pensamento incômodo se transformou em uma pergunta ardente que irrompeu com força total de sua gaiola.
Ele olhou de lado para Mel apenas para pegá-la olhando para ele. Ela estremeceu, seus olhos se arregalando como se tivesse sido pega em uma armadilha, e desviou o olhar timidamente.
Oh, por que, oh, por que ele tinha feito aquilo?
Ele lutou contra o impulso de estalar os dedos, um sinal amplamente conhecido de angústia dentro do círculo de seus assessores mais próximos. Como ele poderia sequer se fazer essa pergunta? Era parte da cerimônia e ele sabia disso. Ele havia planejado que fosse um elemento breve e não tão longo... será que tinha sido tão longo assim? E se tudo estivesse apenas em sua cabeça?
Ele se sentia perdido e detestava profundamente essa sensação, especialmente quando era algo que não conseguia explicar. Ele só queria drenar qualquer resquício da seiva nela e, em vez de simplesmente engolir ele mesmo, usou a língua dela como uma toalha—
Bjorn fechou os olhos e respirou fundo, soltando o ar. Seu maxilar se contraiu e ele abriu os olhos, olhando para a multidão. Ele estava se comportando assim porque estava atribuindo significado a uma ação costumeira. Era um requisito, nada mais. Se pudesse, ele dormiria de volta em seus antigos aposentos. Mas para salvar a face de sua nova esposa, ficar no mesmo quarto por uma noite seria o melhor que ele poderia fazer.
Ele já tinha uma esposa. Ele olhou para ela mais uma vez, o sentimento perturbador retornando. Não importava como ele olhasse, ela tinha a aparência de uma jovem garota. Ela era alta para uma cidadã normal de Sprite, mas isso era apenas a altura média para uma jovem adolescente de Orion. Também não ajudava o fato de ela ser duas décadas mais jovem que ele.
Esta era uma garota que mal havia passado da maioridade há alguns anos, e agora ela era sua esposa. Sua garganta e peito emitiram um gemido baixo.
Eustace, Lori e os acompanhantes levaram Mel para sua nova morada, a casa subterrânea da família do chefe do clã e sua família direta. Ela não teve tempo de visitar suas várias alas e quartos. Nem tinha forças, pois estava um pouco fatigada. Eles eventualmente partiram após despir Mel e levar o vestido cerimonial com eles, deixando Annie para cuidar pessoalmente de sua senhora.
Mel saiu da câmara de banho, maravilhada com o quarto espaçoso enquanto Annie remexia em um armário de armazenamento em busca de uma camisola. Mel apertou a toalha de algodão ao redor de seu corpo, as solas úmidas de seus pés quase grudando no chão de madeira polida. Annie havia explicado a ela que as paredes e pisos eram de pedra, mas algumas partes da residência eram revestidas com madeira de alta qualidade. Não havia janelas, e isso fez Mel se perguntar como o ar não estava estagnado. Por outro lado, ela não tinha pensado muito nisso quando entrou nos túneis. Seus olhos foram subitamente atraídos pelo tapete escuro e peludo espalhado aos pés da cama—provavelmente o couro de algum animal grande.
Curiosa, ela pisou no tapete de pele e ficou parada, mexendo os dedos dos pés na textura macia. O banho havia ajudado um pouco a reduzir o estado de cansaço de seu corpo. Ela tocou os lábios distraidamente e engoliu. Ela queria experimentar o que ele fez novamente. Por que ela queria fazer isso de novo? Seriam os efeitos da bebida? Ela olhou para a cama, apertando a toalha ao redor de seu corpo. Seu rosto caiu enquanto sua excitação desaparecia e a tontura tomava conta dela, a realidade se instalando. Seus nervos começaram a tremer. Esta noite... o que ela deveria fazer esta noite? Sua mãe havia explicado vagamente algumas coisas... e o que eram, ela mal conseguia lembrar.
Certamente sua mãe havia mencionado algumas coisas além da penetração, mas—o estômago de Mel revirou de desânimo, e pela primeira vez desde que viu Bjorn, ela estava levando em consideração o tamanho dele.
Ele era enorme. Como... como qualquer coisa desta noite poderia acontecer?
