06 | Embarcação Orion

O navio finalmente atracou no porto e Mel apertou o casaco ao redor do corpo, afastando o vento frio que trouxe uma ansiedade renovada com a chegada do navio. Uma longa ponte se estendia do lado e duas figuras grandes desceram até eles, vestidas com roupas luxuosas de pele.

Os olhos de Mel se arregalaram de surpresa. Eles estavam bem vestidos e limpos. Pelo que ela tinha ouvido falar sobre os kin de ursos de Orion, ela esperava que bárbaros viessem buscá-la. Os dois representantes, uma mulher idosa e um homem relativamente jovem, pararam na frente deles enquanto o pai de Mel caminhava em direção a eles.

Eles eram bem mais altos que a família de Mel. Se ela pudesse lembrar das medidas de Adam, eles tinham um pouco mais de um metro e oitenta em média.

"Bem-vindos," Harriett forçou um sorriso fraco e cumprimentou os visitantes. Eles fizeram uma breve reverência e os pais de Mel fizeram o mesmo.

Mel se mexeu enquanto sua mãe puxava sutilmente seu vestido, sinalizando para que ela cumprimentasse os convidados.

"Oh. Com licença," Mel disse e fez uma reverência rápida, levantando-se para ver os lábios da velha mulher se curvarem em um sorriso enrugado, mas doce. A aura intimidante que ela sentia dos visitantes se dissipou quase imediatamente e Mel desviou o olhar, sentindo-se um pouco culpada por ter considerado a possibilidade de que eles seriam pessoas inóspitas.

'Talvez isso não seja tão ruim afinal?' Mel ponderou.

"Espero que tenham tido uma viagem tranquila," o pai de Mel ofereceu com um sorriso, mas ela notou a ruga de preocupação em sua testa.

O homem de Orion assentiu, seus vibrantes olhos cor de caramelo fixos nos dela. Mel olhou de volta para a velha mulher, e o homem de Orion falou, "Os mares nos abençoaram com uma viagem segura."

"Vocês têm uma morada maravilhosa," a velha mulher dirigiu-se aos pais de Mel, sua voz um tom profundo e rico que Mel achou reconfortante. "Ficaríamos gratos se nos permitissem passar a noite em Urn. Isso nos daria tempo para conhecer melhor nossa noiva e sua família." Seus olhos, um marrom opaco, passaram de Harriett para Mel mais uma vez com um olhar maternal.

Os olhos de Harriett vacilaram. Gratidão ou alívio, Mel não conseguiu dizer. Seja o que for, parecia que sua mãe estava feliz que Mel ainda estaria com ela, mesmo que fosse por uma noite.

"Isso—isso seria maravilhoso!" Seu pai bateu palmas, e seus olhos se iluminaram. "Por favor, sintam-se em casa. Prepararemos acomodações no castelo para o restante de seus homens."

"Muito agradecida," a mulher respondeu com um leve aceno de cabeça. "Embora, apenas alguns. O restante terá que ficar no navio..." Ela olhou para o navio onde as coisas de Mel estavam sendo levadas e olhou de volta para o pai dela. "Se não se importarem, acho que seria muito mais fácil para a senhora ter suas coisas em nosso navio. Espero que não seja muito incômodo."

O pai de Mel abriu a boca para falar, mas Harriett foi mais rápida, segurando seu ombro e balançando a cabeça. Ela olhou para a mulher. "Ficaríamos felizes. Muito obrigada, senhora..."

O sorriso da velha mulher voltou, os cantos dos olhos enrugando. "Eustace. Apenas me chame de Eustace."

Eustace aparentemente se revelou ser a sogra de Mel, o que a deixou um pouco nervosa. Mas a boa vontade, a expressão suave e a carisma da velha mulher tranquilizaram Mel e toda sua família. Embora seu irmão, Enmel, fosse um tanto distante, ele não tinha muita presença. O castelo recebeu os convidados de Orion com uma curiosidade mórbida. Enquanto Eustace e Enmel eram altos e esguios, alguns dos Orion que vieram descansar no castelo eram enormes.

Isso deixou Mel questionando como seria seu marido, mas ela era tímida demais para perguntar à velha mulher, e Eustace não falava muito sobre seu filho. A razão pela qual eles demoraram tanto para entrar em contato com Urn em relação à união foi que encontraram alguns inconvenientes em seu caminho. Além do fato de que alguns de seus homens tiveram que ir fundo na floresta para caçar criaturas raras e materiais que só apareciam durante um certo período a cada poucas décadas.

Eustace pediu desculpas pelo atraso e trouxe inúmeros presentes para a família de Mel, o que levou a uma pequena festa de despedida para a jovem. Contrariando as expectativas, Mel teve uma noite agradável naquele dia, e o restante da festa foi passado jantando com Eustace, Enmel e o resto de sua família.

E pela primeira vez desde que era pequena, Mel passou a noite na cama de seus pais, como uma última despedida.