Capítulo 4 EU VOU TE MOSTRAR QUEM ESTÁ NO COMANDO AQUI

KADEN

A loirinha entrou num campo de explosões de gás escaldante.

As crateras no chão ficam escondidas e podem disparar com a menor pressão.

Eu me pergunto quando ela vai perceber que o gás também é um veneno que bagunça os sentidos.

Eu fico tenso quando vejo ela se jogar numa nuvem de gás tóxico.

Miska some na névoa também.

Esse campo foi construído com ajuda da Academia de Magia, não tenho dúvida.

Lobisomens não são as únicas criaturas sobrenaturais que vivem nesse continente, e as coisas às vezes ficam tensas.

Aliados podem virar inimigos por qualquer bobagem.

Por isso é tão importante construir nossa força. Por isso eu preciso escolher uma Seraphina forte pra ficar ao meu lado.

Miska dispara em direção à penúltima prova.

William resmunga, e eu ouço os murmúrios e as apostas começando.

— Apostem na loirinha — a voz rouca do meu lobo ronca, e isso realmente me desequilibra por um instante.

— Que que é esse interesse repentino nela? Ela provavelmente desmaiou no gás…

Eu sou obrigado a engolir minhas palavras quando a névoa de repente se agita e eu espero que um dos outros competidores apareça.

Em vez disso, eu vejo um clarão de cabelo loiro e meus dedos se fecham com força no apoio de braço… eu percebo que estou realmente esperando que seja aquela fêmea.

— Ela saiu sem desmaiar. Corre, bebê, corre!

— William, cala a porra da boca — eu rosno.

— Cara, você é muito mal-humorado…

— William, vem sentar. Que gritaria é essa? — Darius agarra o braço dele e praticamente planta o cara no colo pra manter ele quieto.

— William, você quer ela pra você? — A voz engessada de Merl me faz franzir a testa.

Ele passa a mão no cabelo preto pra trás de novo, todo duro na postura e com aquela eternidade de pau enfiado no rabo.

— Não é má ideia, não. Olha como ela é esperta, cobrindo o rosto com o moletom. Eu amo essa loira. Corre, bebê, corre!

Os berros do William empolgaram as arquibancadas também, e o pessoal começa a torcer por ela.

Ela realmente foi esperta nisso, e agora está seguindo a Miska pela ponte bamba que fica pendurada sobre um caos de armadilhas.

Ela está quase no fim, e aquelas tábuas não parecem nada firmes.

Uma queda daquela altura pode chacoalhar o cérebro, talvez até matar se a pessoa der azar.

Seraphinas são recursos valiosos. A ideia não é perder nenhuma delas.

Minha mandíbula se contrai quando vejo a Miska se mexendo mais do que devia.

Elas se equilibram com os braços esticados. Não tem em quê se segurar.

Atrás delas, outras garotas sobem também naquela ponte-armadilha da morte.

O grito de uma ruiva rasga o ar quando a ponte inteira chacoalha com tanta movimentação.

A loira balança perigosamente.

William não está mais gritando, e a tensão no ar é evidente.

Então Miska faz uma coisa bem imprudente que elimina quase toda a concorrência de uma vez.

Ela começa a correr pelas tábuas instáveis.

Um passo errado e já era, mas claro que ela é uma Alpha treinada.

Vários apoios de madeira se partem e despencam no vazio, e eu acho que acabou o grande momento da lobinha.

— Não acredito que ela vai mesmo fazer o que eu tô pensando! — William salta em pé e berra.

Eu sinto a adrenalina rasgando as minhas veias, do mesmo jeito que ela deve estar sentindo.

Velocidade sempre foi a melhor arma dela, e ela usa essa porra muito bem.

Ela corre tão suicida quanto, quase na ponta dos pés, e quando Miska se inclina pra frente pra saltar pro chão firme, a loira apoia uma mão nas costas dela e se impulsiona como se estivesse usando um cavalo de ginástica.

Duvido que alguém estivesse esperando um tipo de loucura dessas.

O rugido de Miska ecoa quando ela se atira na descida, e a pequena loba usa o impulso para rolar até a borda.

Vejo o suor brotando na testa dela e o peito subindo e descendo rápido.

Ela ergue o rosto coberto de poeira na direção do nosso camarote, e aqueles olhos cinza brilhantes se prendem aos meus de repente, me acertando como um choque elétrico.

É coisa de um segundo, mal isso, mas admito: agora ela tem toda a minha atenção.

Meu lobo estica os sentidos, tentando ler melhor a nossa lobinha, mas ela está tensa demais, agitada demais.

Outro grito de William rouba o olhar dela.

Ela olha para ele, e eu juro que vejo a hesitação passar pelo rosto dela.

O que você está tramando, lobinha? Está hesitando?

— Eu tô indo te buscar, baby!

Estou a um segundo de enfiar a porrada no William se ele continuar gritando desse jeito.

Faço sinal para a secretária da Academia, que espera ao lado, enquanto a menina corre em direção ao último labirinto de obstáculos.

— Me passa os detalhes da candidata que tá ganhando — eu ordeno — e aposta cem moedas de ouro nela.

Já marquei ela como vencedora e, mesmo que a palavra final sobre escolher minha Seraphina seja minha... parece justo que seja ela.

Pego o arquivo e dou uma folheada.

Savannah Olivan, da distante Alcateia da Montanha de Prata. Seraphina de primeiro escalão... com uma loba Ômega.

Sinto como se tivessem jogado um balde de água gelada na minha cabeça.

Eu pelo menos esperava uma Beta.

— Mmm… mas ela não parece uma Ômega fraca — Ash resmunga.

— Você acha mesmo que, se você perder o controle, ela vai conseguir segurar você? — corto isso na hora. — Você sabe muito bem o que eu penso de Ômegas...

— Então você vai ter que escolher, porque a Miska já tá escalando a parede do desfiladeiro.

Franzo a testa com as palavras dele e deixo a pasta de lado.

E, claro, uma Miska irritada e toda arrebentada se puxa para cima com as garras e pura força de vontade.

Não me surpreende.

Ela dispara em direção ao labirinto de sebes com um rugido e desaparece lá dentro junto com a Ômega.

Algumas outras garotas também estão subindo a parede, mas estão bem atrás.

A disputa está entre as duas, e eu penso, como todo mundo, que não tem a menor chance daquela Ômegazinha passar na frente da Miska.

Mesmo assim... o impossível acontece.

— Direita, vai pra direita! Cadê o seu senso de direção, caramba?! — William está rugindo com a tal da Savannah agora, frustrado.

Ela parece completamente perdida no meio do labirinto de sebes gigantes.

Não… dá a impressão de que ela faz isso de propósito.

— Ela não quer ganhar… — meu lobo enruga o focinho, pronto para mandar uma ordem para a Ômega se aproximar.

“Não força. Parece que ela não quer ser a nossa Seraphina.” Esse pensamento atravessa a minha mente.

“Ela tá com medo da gente? Talvez tenha ouvido os boatos...” A voz de Ash se apaga, mas a raiva no meu peito não.

Um sorriso frio puxa o canto da minha boca quando me levanto.

Ela acha mesmo que pode brincar comigo desse jeito?

A decisão não está mais nas mãos dela.

Desço os degraus e caminho até o parapeito de pedra.

— Kaden, eu vou chamar essa Seraphina pra mim. Fica com a Miska. Olha lá, ela vai cruzar a linha de chegada primeiro...

— Não decide por mim — cravo um olhar afiado em William. — Eu ainda não escolhi quem vai me servir...

Pulo dentro da arena sem esperar a resposta dele e caio na areia, firme nos pés.

A poeira sobe ao meu redor como fumaça.

Caminho direto para o ponto onde eu sei que ela está escondida.

Acho que está na hora de mostrar pra essa Ômega rebelde quem manda aqui.