Capítulo 11

Charles assentiu pesadamente, afastou a mão de Gerald e pressionou a maçaneta da porta.

Um forte cheiro de sangue os atingiu, fazendo as garotas atrás dele gritarem baixinho e começarem a soluçar novamente.

Uma grande poça de sangue escorria continuamente da beirada da cama, e deitada na cama estava o cadáver de uma mulher loira.

Era Rachel.

Rachel, que estava discutindo com todos apenas ontem, agora estava quieta, mergulhada em uma poça de sangue vermelho escuro.

Charles acendeu a luz, cobriu a boca e o nariz, e entrou passo a passo no quarto.

Ele finalmente viu a extensão do horror.

O rosto de Rachel estava intacto, mas havia um pequeno buraco no centro da testa, do tamanho de uma bala.

Seu corpo, no entanto, havia sido eviscerado, com a pele e a carne viradas do avesso, expondo costelas brancas, e todos os órgãos da cavidade abdominal haviam desaparecido.

Havia também alguns pedaços de pele não identificados espalhados na cama.

Charles prendeu a respiração e se abaixou para olhar o pequeno buraco na cabeça de Rachel. Não parecia ser uma ferida de tiro.

Parecia mais que tinha sido feito por algum tipo de ferramenta tubular.

Mas, na verdade, nada disso era tão chocante quanto sua expressão.

A expressão de Rachel era pacífica e serena, com até um leve sorriso no canto da boca.

Era como se ela não tivesse experimentado nenhuma dor antes de morrer, mas sim tido um belo sonho.

"Merda!"

Jeffrey de repente xingou alto, mas era claro que sua voz estava tremendo.

Charles se assustou com ele e franziu a testa, perguntando, "Por que você está entrando?"

"Ela, ela..."

Jeffrey gaguejou enquanto olhava para a cena diante dele, seu estômago revirando novamente.

Ele rapidamente correu para fora, abriu a janela no patamar da escada, tentando dissipar o cheiro de sangue.

Mas Charles correu e bateu a janela com força.

"A partir de agora, ninguém tem permissão para abrir as janelas!"

Todos ficaram assustados com o volume de Charles, pois ele sempre passara a impressão de ser muito calmo e quieto. Seu súbito acesso de raiva parecia estranho para todos.

Depois de um tempo, apenas Jeffrey quebrou o silêncio estranho, dizendo, "Tudo bem, não vamos abrir. Vamos seguir suas ordens."

Então Charles desceu, e todos o seguiram, deixando o sinistro segundo andar.

Depois de descer, Charles verificou cada janela para se certificar de que nenhuma estava deixando o ar entrar. Só então ele parou e encontrou uma cadeira para se sentar em silêncio.

Gerald estava cheio de perguntas desde que estavam lá em cima. Finalmente, quando Charles se sentou, ele se aproximou, franziu a testa e perguntou, "O que você quer dizer com isso? Por que não podemos abrir as janelas?"

Charles tossiu levemente, percebendo que talvez tivesse sido muito óbvio.

Mas quando ele viu o cadáver horrível de Rachel, teve que admitir que estava com medo.

"O cheiro de sangue é muito forte. Vai atrair criaturas perigosas."

"Que criaturas perigosas?" Gerald insistiu.

Charles olhou para cima e encontrou os olhos cinza-azulados de Gerald, dizendo, "Lá fora está cheio de perigo."

A expressão de Gerald congelou, e então ele começou a entrar em pânico.

"O que você está falando? Que perigo?"

Charles se levantou e apontou para fora da janela.

"Você não notou a grande quantidade de ratos quando veio aqui? Por que uma comunidade desabitada teria tantos ratos?"

Gerald ficou claramente perplexo com a pergunta e gaguejou em resposta, "R-ratos podem sobreviver sem humanos."

"Mas não em tal quantidade, a menos que haja uma oferta significativa de comida. Claramente, só há uma casa aqui. O que mais você acha que poderia fornecer tanto alimento para eles?"

Charles imediatamente rebateu, não dando a ele chance de respirar.

"Se não consegue descobrir, não pense nisso. Apenas lembre-se, não abra as janelas, ou enfrente as consequências."

Depois de dizer isso, Charles caminhou em direção à cozinha.

Porque o paciente ainda precisava comer.

Ninguém falou novamente. Depois de um longo tempo, apenas Piper disse fracamente, "Nós três não ouvimos nenhum som de Rachel na noite passada."

Jeffrey foi o primeiro a responder, "Vocês dormiram na noite passada?"

Madeline, parecendo um pouco desconfortável, respondeu, "Sim, estávamos muito cansadas, então adormecemos rápido."

"Acho que ouvi algo." Gerald lembrou, rangendo os dentes enquanto continuava, "Ouvi ela rindo baixinho, e..."

"E o quê?" Jeffrey aumentou a voz.

"E ouvi ela chamar pela mãe."

Charles e Jeffrey se entreolharam.

"Mãe? Você tem certeza?" Jeffrey perguntou.

"Talvez, talvez eu estivesse meio dormindo e alucinando." Gerald coçou a parte de trás da cabeça e se afastou.

Charles entregou a tarefa em mãos para Jeffrey e disse, "Você cozinha, use carne pura, não adicione mais nada. Vou verificar o paciente."

Jeffrey abriu a boca, querendo dizer algo.

Charles deu um tapinha no ombro dele e disse sem som: Não se preocupe.

Então ele se virou e fez sinal para os outros quatro o seguirem escada acima.

No andar de cima, as três meninas ainda estavam de mãos dadas, apertando-se como passarinhos no inverno.

Gerald assentiu para Charles antes de abrir a porta, indicando que estava pronto.

Mas assim que a porta se abriu, o cheiro de sangue atingiu o nariz de todos.

Por que havia cheiro de sangue aqui?

Todos hesitaram, sem se mover mais para dentro do quarto.

Nesse momento, a grande figura na cama doente se moveu ligeiramente.

O paciente lentamente virou a cabeça para encará-los.

E no canto da boca dele, havia um traço horrível de sangue.