Capítulo 1: Parte 1

Duzentos anos atrás...

Chegou a hora.

Eu me viro para Ivan, que mal consegue se segurar. "Leve a matilha embora e não volte até amanhã à noite." É uma ordem, mas isso nunca impediu Ivan de expressar sua opinião.

Ele me encara por um longo tempo antes de compartilhar seus pensamentos, "Não acho que seja uma boa ideia, Marcus. Você precisa de mim aqui; você precisa de nós aqui." Tantas emoções passam pelo rosto do meu amigo. Sua dor é quase tão grande quanto a minha. Quase.

Eu preciso que ele entenda o quanto esse momento é importante. "Esta será minha última noite com Victoria e eu quero ficar sozinho com ela, meu amigo." Minha voz é suave e faço tudo o que posso para não deixá-la falhar.

Um fogo feroz queimava nos olhos de Ivan. "Você pode cumprir a promessa que fez?"

Eu não penso em outra coisa além deste momento e será a coisa mais difícil que já fiz. "Sim, meu amigo, eu cumprirei minha promessa."

Ele acena com a cabeça, a tristeza faz parte dele, o peso faz seus ombros caírem. "Voltarei amanhã, como você pediu. Envie o chamado se precisar de mim. Eu te amo, meu irmão." Ivan sai do quarto com um último olhar para a mulher na cama, a mulher que ele também ama.

Eu me sento na cama, onde Victoria descansa, e pego sua mão. Frágil - coberta de manchas de idade e rugas - a mão mais bonita que já segurei. Toco seu cabelo branco e passo meus dedos pelos fios quebradiços, lembrando de sua maciez na juventude. Ela é o amor da minha vida e sessenta anos é tempo demais curto. O aperto no meu coração é fisicamente doloroso. Mesmo a eternidade não seria longa o suficiente.

Seus olhos nublados se abrem, sua beleza ofuscada pela idade. Eles têm um brilho branco... o olhar da morte. Eu também sinto o nada à espera nela, mas sua morte iminente ainda não sobrepuja o cheiro único que é só dela. O perfume da vida que ela viveu tão galantemente ainda enche meus sentidos e envolve a cama.

"Eu te amo," digo a ela suavemente. Meu coração se parte, porque sei que esta noite é a última vez que ela ouvirá essas palavras.

"E eu te amo, meu coração," ela sussurra, sua voz cheia de tanta tristeza.

Eu vejo através das rugas que marcam sua pele, colocadas pelos anos que ela permaneceu ao meu lado. Além das rugas, vejo a beleza de sua juventude, e por um momento uma pequena faísca em seus olhos mostra a vitalidade e o senso de humor que amei por tanto tempo. "Você está com dor?" pergunto. Tem sido a coisa mais difícil para mim lidar. Não suporto vê-la lidando com dor quando é tão desnecessário.

"Não," ela responde com uma voz fraca e rouca e levanta um dedo. Ela respira lenta e profundamente e eu espero pacientemente que ela continue falando. "Meu tempo chegou ao fim. Eu me sinto em paz, meu coração." Determinação enche suas palavras roucas e eu sei que ela está se despedindo. Eu quero gritar. Eu quero implorar. E através de todo o meu querer, eu simplesmente quero mais tempo.

Minha mão aperta levemente a dela, totalmente consciente de que muita pressão a machucará. Eu não acho que conseguirei passar pela próxima hora, muito menos pelas vidas que viverei sem ela ao meu lado. Ela é tudo no meu mundo. Tudo.

"Alguém está lá fora para você." Ela suspira com convicção. "Alguém especial que quer passar a eternidade com você. Sinto muito por não poder ser eu. Você me deu um amor que eu pensei que nunca teria. Meu coração seguirá você mesmo depois que meu corpo virar pó. Quero que você ame novamente. Dê a si mesmo tempo e depois encontre sua alma gêmea. Eu não descansarei em paz até que você esteja feliz." Seus lábios se curvam levemente e o cansaço momentaneamente deixa sua expressão. "Não desista, meu coração." Seus olhos tremulam e sua respiração para por alguns segundos antes de ela expirar. Eu também paro de respirar até que seu peito suba e desça novamente.

Tivemos essa conversa tantas vezes e ela nunca entenderá que o que ela pede é impossível. Antes que eu possa responder, Victoria inspira bruscamente, pega minha mão com as duas dela e pede, "Um último presente que quero que você me dê. É injusto da minha parte pedir, mas sou uma mulher egoísta." Os cantos de seus lábios se levantam mais em uma careta do que em um sorriso, mas ela tenta e eu não lhe negarei nada.

"Qualquer coisa," eu sussurro. O universo não faz ideia de que eu trocaria qualquer vida, tiraria qualquer vida, não pararia por nada para vê-la em paz.

Seus olhos focam nos meus antes de ela falar, "Tome meu sangue quando meu coração parar."

Minha respiração falha. Eu não provo seu sangue há quase quinze anos. Ela se tornou muito frágil para me sustentar, e eu a queria comigo pelo belo amor que ela deu. É muito mais poderoso do que todo o sangue do mundo. Eu ansiava por isso até meu corpo se contorcer com a perda.

"Eu não posso, Victoria," eu digo honestamente. Quero gritar para o universo que isso é tão injusto. "Eu não posso," eu respondo novamente, desesperado para que ela entenda.

Ela mantém meu olhar e se recusa a me soltar. Ela sempre foi teimosa e por que eu esperava algo diferente neste momento está além de mim. "Marcus, eu não compartilhei com você há tanto tempo. Não estou pedindo agora. Você saberá quando, você sentirá meus últimos batimentos cardíacos. Estou com medo e quero você completamente comigo no fim." Ela fecha os olhos como se o pedido fosse mais do que ela tem energia para fazer. Seu peito sobe e desce em um sono tranquilo - seu rosto em repouso sem a dor que a acompanhou por semanas. Eu não posso sobreviver perdendo-a. A ideia de dias e noites intermináveis sem ela é intolerável.

Quando Victoria abriu os olhos novamente, eles estavam em pânico. Não havia ar para ela puxar para seus pulmões privados de oxigênio. Ela olhou para mim e se acalmou instantaneamente. Eu não pensei sobre seu pedido ou por que eu não queria ceder. Eu ataquei, meus dentes afundando em sua garganta e provando a incrível energia de sua vida.

Enquanto eu sugava o último de seu sangue, a respiração de Victoria desacelerou e então parou. Eu retirei minhas presas e memorizei seu rosto sem dor, lindo. Ela tinha um sorriso nos lábios e eu deitei minha cabeça em seu peito e chorei.

Eu chorei por causa da minha promessa.