Capítulo 2

Eu não reagi.

Entrei num Uber.

A tela do banco de trás se acendeu de repente.

Não era o noticiário.

Eram imagens de vigilância.

No vídeo, uma mulher estava acorrentada à parede com correntes de prata.

Ela estava coberta de feridas. Os olhos, vazios. Uivava para a câmera como um bicho.

O cabelo era um emaranhado, e o som que arranhava para fora da garganta dela era grave e quase desumano.

Eu a reconheci num relance — eu.

Uma cela na Fortaleza Presa da Lua.

Eu, de três anos atrás.

Quando o vídeo terminou, a tela cortou para um cenário de entrevista. Ela estava sentada ali, num vestido branco.

“Ann, como vítima, o que você acha?”

Cada palavra pingava de compaixão por Ann.

Ann olhou para a câmera, gentil como uma santa.

“Julie só estava doente. E, além disso, ela já pagou o preço pelo que fez.”

A repórter não largou o osso.

“É uma doença mental? Nós realmente precisamos de uma Luna com doença mental?”

Ann apenas sorriu, sem responder.

O motorista lançou um olhar para a tela e a reconheceu.

“Essa é a Ann, né? Atriz vencedora do Oscar. Ouvi dizer que ela até foi te visitar naquela época.”

Ele deu uma risadinha, balançando a cabeça. “Uma pessoa tão boa.”

Ergui os olhos para a tela.

O sorriso daquela mulher era tão suave que parecia sagrado.

Atrás dela, eu vi a versão de mim que eles tinham escolhido para definir —

Uma louca.

Uma pecadora.

Alguém que ela tinha “salvado”.

“Pessoa boa?”

Minha garganta apertou. Eu ri.

“Isso é bem cruel.”

O motorista hesitou, olhando para a roupa desbotada de presidiária que eu ainda usava, e não perguntou mais nada.

Eu me recostei no banco e fechei os olhos.

Por três anos, eu estive na Fortaleza Presa da Lua com correntes de prata cortando meus ossos, veneno de prata queimando meus ossos.

E eles estiveram lá fora, assistindo a fogos de artifício com ela, aplaudindo enquanto ela subia ao palco do Salão Sombra da Lua.

Que piada.

O carro finalmente parou diante de uma casa velha no meu nome.

Eu desci, paguei a corrida e depois caminhei até um supermercado próximo para comprar o básico.

Quando fui para a prisão três anos atrás, todos os bens no meu nome foram congelados.

Agora que eu estava fora, o único dinheiro vivo que me restava era uma reserva de emergência que eu tinha escondido em segredo naquela época.

Fazia tempo demais que eu não ficava no meio de multidões. Percebi que eu nem sabia mais como me comportar.

Quando a caixa estendeu a mão para passar minhas compras, eu recuei por instinto.

“Moça, você está bem?”, ela perguntou com gentileza.

Balancei a cabeça e dei um sorriso amargo.

Eu estava bem.

Só que, na prisão, as surras tinham quebrado meu espírito.

No instante em que saí do supermercado, meu celular vibrou.

É a Celine.

“Julie! Você finalmente saiu!”

Do outro lado, a voz da minha melhor amiga tremia de empolgação.

“Eu tentei voltar para Los Angeles mais cedo, mas a temporada de tempestades deixou os voos aqui no chão. Onde você está agora? Ainda está na casa dos Jones?”

“Estou no Edifício Moon”, eu disse.

Celine ficou em silêncio por dois segundos. “O William não foi te buscar? Afinal, vocês ainda são casados. Ele…”

“Celine, eu vou me divorciar dele.”

Eu disse aquelas palavras baixinho, como se arrancasse um pedaço de carne do meu peito.

A linha ficou muda por alguns segundos.

A respiração de Celine ficou pesada.

Três anos atrás, ela tinha sido a única amiga que ainda falava por mim quando a Alcateia me expulsou.

Ela tinha me avisado inúmeras vezes. Se um Alfa não te ama, por que se agarrar a ele desse jeito?

Naquela época, eu ainda tinha fantasias.

Ela soltou um suspiro, a voz tensa. “Em Moon Fang Keep… o que foi que você passou?”

Eu me calei. Flashbacks das cenas que eu acabara de testemunhar no carro inundaram minha mente: correntes de prata, espinhos venenosos, uivos.

Essas eram as minhas experiências reais.

Mas eu não respondi.

Celine não insistiu. Apenas disse, em voz baixa: “Depois que você foi trancada, sua tia tomou conta da sua casa. E a Ann aproveitou a chance para conseguir a qualificação de investimento do Conselho de Prata… Julie, espera por mim. Eu volto assim que puder.”

“Tá”, eu sussurrei.

Quando a ligação terminou, minhas mãos ainda tremiam.

Depois que eu fui parar na prisão, minha mãe chorou até ficar cega. Depois morreu de insuficiência cardíaca.

Eu tinha escrito cartas para William, implorando que ele a salvasse.

Ele nunca respondeu.

Tudo o que eu recebi foi um obituário.

As pontas dos meus dedos tremiam enquanto meu olhar ficava cada vez mais frio.

Dentro de mim, Linda soltou um uivo baixo. “Vamos fazer eles pagarem.”

Voltei sozinha para o meu antigo lugar no Moon Building.

Ninguém tinha entrado ali nos últimos três anos.

O ar fedia a mofo.

Eu limpei cada centímetro. O vidro cortou meus dedos, e o sangue começou a escorrer.

Quando desabei encostada no sofá, meu peito ardia.

As drogas e os venenos de Moon Fang Keep deixaram meu corpo permanentemente em chamas.

Eu fui ao hospital.

Depois de examinar meu relatório de check-up, o médico falou com cuidado. “Você tem lesões antigas demais. Sua cura está instável, e ainda há veneno de droga no seu sangue. É melhor você ficar em observação.”

Fechei o relatório e disse, seca: “Não precisa.”

Ele suspirou. “Você não tem medo da morte?”

Balancei a cabeça e, com naturalidade, disse: “Eu tinha antes. Depois percebi que não significava nada.”

Na janela da farmácia, a multidão fazia barulho.

Eu estava esperando chamarem meu número quando a porta da sala de exames ao lado se abriu.

A risada de Ann veio flutuando para fora.

Eu ergui o olhar.

Ela estava de mãos dadas com Rocco. William vinha logo atrás deles.

O médico sorriu para o bonito Rocco, claramente encantado. “A marca de nascença nas costas do menino é bem especial e tem formato de borboleta.”

Ann, de repente, olhou em volta, nervosa, e não respondeu.

Naquele instante, eu congelei.

Uma marca de nascença em forma de borboleta? E que aparecia aos poucos conforme ele crescia? Nem a minha família nem a do William tinham esse gene.