Capítulo 5

Ele agarrou o braço de Ann, as garras afiadas cravando na pele dela e deixando marcas sangrentas. O corpo inteiro dele tremia.

As orelhas ficavam alternando sem parar entre a forma humana e a de lobo.

Era um perigoso estado de transformação pela metade.

Se um espírito de lobo perdesse o controle e não fosse contido a tempo, o lobo muito bem poderia morrer ali mesmo.

Tina correu até eles, alarmada, e exigiu:

— O que aconteceu?

— Eu não sei — disse Ann, em pânico.

A Anciã Grace entrou naquele instante.

— Os dados corporais do Rocco estão errados. A dosagem da poção que eu preparei foi baseada em números imprecisos. Foi isso que fez o lobo dentro dele perder o controle.

William arrancou a ficha de dados de cima da mesa.

O rosto dele escureceu na mesma hora.

— Quem conferiu esta ficha? A altura e o peso estão errados por mais de dez unidades.

O ar congelou.

Ann e a Anciã Grace olharam para mim ao mesmo tempo.

A ficha de dados do Rocco realmente tinha passado pelas minhas mãos.

Soltei a manga que eu vinha apertando o tempo todo, respirei fundo e caminhei até lá.

No segundo seguinte, William se endireitou como se finalmente tivesse me pego em flagrante. A fúria dele esmagou o ar ao nosso redor.

— Julie, você queria matar o Rocco, não queria?

Encarei direto os olhos dele, cheios de raiva; minha voz ficou fria antes mesmo de eu perceber.

— Você acha que eu sou cruel a ponto de machucar um filhote?

— Não seria a primeira vez.

O tom dele era gelado e cruel.

Ele deu um passo à frente, baixando a voz, mas todo lobo presente ainda assim conseguiu ouvi-lo com clareza.

— Olha pra você agora — imunda e inútil. Em vez de envergonhar a minha família, talvez você devesse ir pra linha de frente e entreter os guerreiros como uma puta. Pelo menos eles não seriam exigentes.

A clareira inteira mergulhou num silêncio mortal.

Os outros membros da matilha ficaram paralisados, assistindo a essa farsa se desenrolar sem ousar fazer um som.

Ha.

Que nojo.

Me comparar a uma prostituta da linha de frente era mais insultuoso do que me chamar de cadela.

Esse era um caminho ao qual só as Omegas de mais baixa patente eram forçadas.

Ao dizer aquilo em voz alta, ele estava despedaçando meu status nesta família diante de todo mundo.

A escuridão pulsou nas bordas da minha visão.

Minha natureza de lobo golpeou com violência contra minhas costelas.

Eu quase conseguia sentir as garras empurrando por baixo da pele, tentando romper a ponta dos meus dedos.

Devagar, ergui a cabeça e encarei William.

— William, você é tão nojento.

Cada palavra saiu à força, contida na marra.

— Se você quer mesmo ver alguém entreter os guerreiros...

Puxei o canto da boca e disse, baixinho:

— Por que você não vai você mesmo?

— Vai se foder!

Ele praguejou, o rosto ficando vermelho de raiva.

Ninguém jamais tinha falado com ele daquele jeito antes.

Tina se assustou tanto que estendeu a mão depressa para segurar William.

Mas já era tarde demais.

Porque eu entendia agora.

Esta família.

Essas pessoas.

Não havia mais nada aqui que valesse a pena para eu ficar.

Só um pensamento restou na minha mente.

Divórcio.

Não era à toa que tinham insistido para eu ir àquele quartinho ajudar.

Então isso tinha sido planejado desde o começo.

Eles estavam me esperando aqui o tempo todo.

O ar estava impregnado com o leve cheiro metálico de sangue de lobo.

Era o cheiro de tensão, suspeita e maldade se enroscando juntos.

Eu conseguia ouvir cada batimento cardíaco ao meu redor.

Principalmente o de Ann.

Aquele sopro minúsculo, quase inaudível, de presunção.

Vendo a situação endurecer, Tina falou em voz baixa, carregando a autoridade de uma Luna antiga:

— Julie, vamos discutir isso depois. Agora, a segurança de Rocco vem em primeiro lugar. Você é a Luna. Acalmar um espírito de lobo em frenesi faz parte do seu dever.

Eu engoli à força as emoções que subiam dentro de mim e tinha acabado de dar um passo à frente quando o olhar de resistência de Rocco me atravessou como uma lâmina.

Meus passos pararam.

No silêncio, Ann se inclinou para perto de William e sussurrou algo no ouvido dele.

Então William caminhou na minha direção.

O rosto dele estava tão sombrio quanto nuvens de tempestade antes de um aguaceiro, e a pressão do lobo dele fazia o ar tremer.

Ele estendeu a mão e agarrou meu braço, com tanta força que parecia querer esmagar meus ossos.

— O que Ann disse é verdade?

A voz dele era fria o bastante para congelar o cômodo inteiro.

— Você deu de propósito a planilha de dados errada ao ancião?

A negativa escapou da minha boca quase por instinto.

— Eu não dei.

Mas Rocco falou com frieza, os olhos vermelhos enquanto me encarava:

— Mamãe, a Ann sempre foi boa comigo. Ela nunca me machucou. Mas você… você machucou ela antes. Por que está fazendo isso comigo agora?

A palavra “mamãe” saiu da boca dele, mas soou mais fria do que qualquer coisa que um estranho poderia ter dito.

As pontas dos meus dedos ficaram dormentes.

A loba dentro do meu peito se debateu com tanta violência que parecia querer rasgar minhas costelas.

— Eu disse que não dei.

Cerrei os dentes e repeti.

Mas—

Ninguém queria me ouvir.

Uma era Ann, a atriz vencedora do Oscar, erguida por recursos e elogios intermináveis.

A outra era Julie, uma loba prisioneira que acabara de rastejar para fora da Prisão da Lua, coberta de manchas que nunca sairiam.

Só a minha identidade já bastava para me condenar.

William zombou:

— Três anos na Prisão da Lua e você ainda é tão cruel? Agora está até usando o próprio filho?