Capítulo 8 Obrigado, Michael!

Depois de terminar a ligação, Joshua não podia esperar para chamar seus pais, tio e tia ao seu escritório.

"Joshua, o que aconteceu para te deixar tão feliz?"

"Sim, Joshua, compartilhe conosco."

"Você tem alguma boa notícia?"

Vendo Joshua balançando a cadeira alegremente, seus pais e seu tio e tia mais novos estavam todos com expressões curiosas.

"Vocês todos devem ter ouvido que a Charlotte conseguiu um cartão ouro do Citibank para um grande cliente, certo?" Joshua perguntou com um sorriso.

"Já ouvimos. Aquela garota realmente tem habilidades. Conseguir até um cartão ouro do Citibank para um grande cliente. Me pergunto qual magnata emprestou isso para ela," disse sua tia.

O pai de Joshua, Richard, disse com insatisfação, "Que coisa inútil. Como você pode estar tão feliz com isso? Mesmo que ela resolva a crise do Grupo Wright, o que isso tem a ver com sua posição como presidente?"

"Papai, é um mal-entendido. Não estou feliz por causa disso," Joshua disse inocentemente.

"Então por que você está feliz?" perguntou sua mãe, Penelope.

Joshua sorriu, "Porque o cartão ouro do grande cliente foi falsificado por aquele perdedor, Michael."

"O quê?"

"Falsificado?"

Todos ficaram chocados.

"Sim, é falsificado," Joshua riu e disse, "Daniel disse que, no verso dos cartões ouro de grandes clientes, sempre tem a assinatura do titular, mas o cartão ouro da Charlotte só tem alguns dragões no verso, claramente indicando que é uma falsificação. No entanto, aquela idiota da Charlotte acreditou. Tão engraçado."

Todos caíram na gargalhada também.

Nesse momento, seu tio sugeriu, "Por que não contar para a Charlotte? Se ela descobrir que é falso, ela vai ficar furiosa com aquele perdedor. Nesse caso, ela pode se divorciar dele e se casar com o Daniel. Com a ajuda do Daniel, a crise da família Carter também pode ser resolvida, e você pode suceder como presidente."

"Não, tio," Joshua balançou a cabeça e disse, "Charlotte logo usará o cartão ouro para solicitar um empréstimo. Então, a única coisa que a espera será uma sentença de prisão."

"E se ela for pega por fraude, o avô certamente ficará furioso. Ele pode até cortar os dividendos da família dela. No futuro, o dinheiro que a empresa ganhar será dividido entre as duas famílias. Vamos ganhar muito dinheiro."

"Sim!"

Os pais de Joshua e seu tio e tia mais novos ficaram radiantes.

Então, eles chegaram a um consenso e esperaram pelo desfecho em silêncio.

...

Por volta das três da tarde, Michael dirigiu e acompanhou Charlotte até o Citibank.

Com uma pilha de documentos de empréstimo, Charlotte estava particularmente nervosa e ansiosa, parecendo pensativa, hesitando em sair do carro.

Sentindo seu desconforto, Michael falou, "Me dê os documentos do empréstimo e o cartão de crédito, eu ajudo você com o processo."

"Não, está tudo bem. Espere aqui, eu mesma vou resolver," Charlotte recuperou a compostura e abriu a porta do carro, saindo.

Desde que a notícia sobre o cartão ouro foi revelada pela manhã, ela ouviu muitos funcionários discutindo secretamente sua autenticidade, fazendo-a duvidar se podia confiar em Michael.

Nos últimos três anos, Michael esteve ocioso, nunca lhe dando motivos para confiar nele. De repente, ele fez algo tão significativo que ela não pôde deixar de suspeitar que fosse falso.

Mas, no final, ela escolheu acreditar.

Não por qualquer outra razão, mas simplesmente porque Michael nunca passou dos limites. Ela acreditava que ele nunca a enganaria.

"Olá, senhorita. Posso saber qual é o seu negócio aqui?"

Assim que Charlotte entrou no banco, o gerente da agência se aproximou educadamente.

"Eu... Eu estou aqui para ver o Sr. Hughes para um empréstimo," Charlotte forçou um sorriso. Dar esse passo a deixava extremamente ansiosa, pois significava que não havia volta.

"Você é a senhorita Charlotte?" o gerente da agência perguntou educadamente.

Charlotte hesitou por um momento antes de acenar com a cabeça, "Sim, eu sou Charlotte."

"Presidente Harris, olá," o gerente da agência fez uma reverência e sorriu, "O Sr. Hughes sabe que você está vindo solicitar um empréstimo hoje, mas ele está atualmente em uma reunião na província. Ele me instruiu especificamente a esperar por você aqui. Felizmente, finalmente a encontrei."

"Oh?"

Charlotte ficou surpresa e rapidamente fez uma reverência, "Sinto muito, realmente sinto muito. Preparar os documentos demorou muito mais do que o esperado, e eu fiz você esperar."

"Está tudo bem," o gerente da agência sorriu e gesticulou, "Por favor, me siga. O Sr. Hughes instruiu a levar a Presidente Harris pelo canal verde. Ele voltará correndo amanhã de manhã para a aprovação, e o empréstimo será liberado no mesmo dia."

Charlotte não podia acreditar no que ouvia e cobriu a boca em choque.

O Sr. Hughes não só sabia que ela estava vindo, como também a instruiu a passar pelo canal verde e prometeu a aprovação e liberação no dia seguinte.

Meu Deus! Esse tratamento era incrível!

O colega de Michael é realmente notável!

Se o amor por alguém fosse avaliado de zero a cem, então, neste momento, os sentimentos de Charlotte por Michael subiram de trinta para cinquenta.

Aqueles trinta pontos foram conquistados pelos anos de cuidado dedicado de Michael para com seu pai, que a emocionaram profundamente, e a razão pela qual ela não queria se divorciar dele.

...

Michael esperou por duas horas inteiras. Já eram quase 5 horas da tarde quando finalmente viu Charlotte sair, com o rosto radiante de felicidade.

Ao vê-la, ele não pôde deixar de se sentir aliviado e feliz também.

Dessa forma, Michael ficou aliviado.

Isso indica que as coisas estão progredindo muito bem.

Logo, Charlotte não se sentou no banco de trás como de costume, mas ocupou o banco do passageiro, parecendo relaxada contra o assento.

"Carregando uma pilha de documentos de empréstimo e voltando de mãos vazias, parece que tudo correu bem," Michael disse com um sorriso.

"Não só bem, mas muito bem," Charlotte sorriu. "O chefe do departamento de crédito foi incrivelmente prestativo. Ele disse que prestou atenção especial ao nosso Grupo Wright hoje, sabendo que estamos em uma situação difícil. Ele me ajudou a agilizar o processo de empréstimo. O Sr. Hughes voltará amanhã de manhã para aprová-lo, e eu posso completar o procedimento final amanhã às nove horas. O empréstimo de um bilhão estará na nossa conta até às dez."

"Isso é ótimo," Michael não disse muito, feliz pelo sucesso de Charlotte.

"Parece que seu colega é bastante notável," Charlotte suspirou.

"Ele é realmente notável e ocupa uma posição alta. Comparado a ele, estou muito atrás," Michael disse de forma autodepreciativa.

"Não diga isso. Você já é ótimo," Charlotte consolou.

"Mesmo?" Esta foi a primeira vez em três anos que Charlotte o elogiou, e isso o deixou agradavelmente surpreso.

"Sim," Charlotte assentiu firmemente e disse, "Durante esse tempo, o Grupo Wright estava em crise, enfrentando várias dívidas de bancos e fornecedores. Isso quase me deixou louca."

"Tentei de tudo, procurei pelo menos cinquenta bancos para um empréstimo. Mesmo oferecendo mercadorias como garantia, ninguém quis me ajudar."

"Assistir ao Grupo Wright se aproximar do colapso enquanto me sentia impotente, ninguém pode entender a pressão e a dor interna que eu suportei. Eu até pensei... se o Grupo Wright falir, então eu..."

"Você salvou o Grupo Wright, e você me salvou."

"Obrigada, Michael."

Neste ponto, a voz de Charlotte ficou embargada, e ela virou a cabeça, cobrindo a boca.

"Vou comprar cigarros." Michael desligou o carro. Ele sabia que Charlotte era forte, mas naquele momento, ela precisava de um pouco de espaço pessoal.

"Pegue a carteira, compre um maço de Newport, não fume mais esses cigarros de sete reais."

Sem olhar para trás, ela pegou a carteira e entregou a Michael.

"Ok."

Michael pegou a carteira e saiu do carro, caminhando em direção à tabacaria do outro lado da rua.

Quanto a Charlotte, ela finalmente deixou sair toda a pressão, dor, mágoas e desamparo que experimentou durante esse período, tudo se transformando em lágrimas e liberando.

"Chefe, me dá um maço de Newport."

Michael disse com um sorriso ao entrar na tabacaria.

"Claro, jovem. Até pouco tempo atrás, você estava comprando Lucky Strike por sete reais, e agora é Newport. Bastante coisa, só um maço, impressionante."

"Ah? A beldade de pernas longas que acabou de sair do banco é sua esposa?" o dono perguntou, ainda mais surpreso.

"Sim, ela é minha esposa com certidão," Michael respondeu orgulhosamente.

"Eu pensei que você fosse motorista. Não esperava que você tivesse uma esposa tão bonita e atenciosa. Jovem, você é incrível. Eu te invejo," o dono elogiou, dando-lhe um joinha.

"Minha esposa é realmente incrível. Eu também me invejo," Michael coçou a cabeça e riu tolamente.

O dono também ficou feliz por Michael e disse, "Escolher a esposa certa traz felicidade para a vida toda, mas casar com a errada traz dor sem fim. Valorize bem sua esposa, diferente de mim. Eu costumava beber e jogar quando era jovem, e muitas vezes batia na minha esposa. Acumulei centenas de milhares de dívidas. Minha esposa trabalhou incansavelmente para me ajudar a pagar as dívidas e acabou morrendo no canteiro de obras. Quando me arrependi, já era tarde demais."

"Agora minha esposa atual é preguiçosa, joga mahjong o dia todo e sempre me pede dinheiro. Se eu não dou, ela joga panelas e frigideiras. Talvez isso seja a retribuição pelos pecados que cometi na primeira metade da minha vida e o pagamento que estou recebendo na segunda metade."

Depois de terminar sua história, o dono enxugou uma lágrima amarga e entregou um cigarro Newport a Michael.

"Vou lembrar do seu conselho e valorizar minha esposa. Não vou decepcioná-la," Michael disse firmemente.

Os dois fumaram e conversaram por um tempo.

Cerca de dez minutos depois, a voz de Charlotte veio.

"Michael, vamos voltar!"

"Sim, querida!" Michael respondeu e disse ao dono, "Daqui a cem dias, será nosso terceiro aniversário de casamento. Porque éramos pobres quando nos casamos, não tivemos uma festa. Vou compensar isso organizando uma cerimônia de casamento para ela nesse dia. Vou precisar de mil maços de cigarros 95 de você."

"Mil maços de cigarros 95?" O dono arregalou os olhos. Isso custaria mais de novecentos mil.

"Sim, vou vir até você com meio mês de antecedência para pagar um depósito. Pode ficar tranquilo e preparar a mercadoria então," Michael disse.

Depois disso, Michael saiu.

"Beleza, vou esperar por esse dia. Não esqueça!" o dono gritou atrás dele.