Capítulo Quatro

HAYLEE'S PONTO DE VISTA

Sinto a explosão da energia pesada e dominante preencher o corredor e o alívio que me invade quando percebo que conheço bem essa aura. Xavier. O corpo musculoso do meu noivo se move como um grande felino, posicionando-se entre mim e Aiden.

"Eu disse para se afastar dela," ele repete, sua voz grave e ameaçadora, fazendo contato visual com Aiden.

Aiden aperta o maxilar, avaliando o homem à sua frente. Não perco o jeito como seus olhos se estreitam ao ver o braço de Xavier envolto protetoramente em minha cintura. O gesto de posse envia uma mensagem clara.

"Quem é você?" Aiden pergunta, a voz afiada com raiva contida.

Xavier sorri friamente. "Sou o Alpha Xavier Carters da Matilha da Lua Prateada e noivo da Haylee."

Ver o choque no rosto de Aiden quase vale toda a dor que senti. Seu queixo cai, e por um momento, ele fica completamente sem palavras. A mudança em seu cheiro é instantânea — raiva, confusão e algo que cheira suspeitosamente a ciúmes.

"Noivo?" Aiden finalmente consegue dizer, seu olhar alternando entre nós. "Vocês estão noivos?"

"Tem algum problema?" Xavier dá um passo mais perto de Aiden e pergunta friamente. Entre nós, os dois Alphas, nossos lobos estão logo abaixo da superfície, arrepiando-se.

"Não," diz Aiden, após uma longa pausa, embora seus punhos cerrados sugiram o contrário. "Nenhum problema."

"Bom," responde Xavier, apertando mais seu abraço em mim. "Agora, acho que minha noiva pediu para você sair desta matilha."

O olhar de Aiden se fixa em mim, suplicante. "Haylee, precisamos discutir sobre os gêmeos. Você sabe que precisamos."

A mera menção dos gêmeos faz o corpo inteiro de Xavier se enrijecer. "O que tem sobre meus filhos?" ele diz, a voz perigosamente calma.

Meu coração começa a disparar e sinto tontura. Não é a direção que eu gostaria que essa conversa tomasse. Não aqui, não agora, não com ambos.

"Seus filhos?" A voz de Aiden fica mais alta, seu rosto ficando vermelho de raiva. "Do que você está falando?"

Xavier olha para mim, algo questionador em seus olhos. Eu aceno, percebendo que essa confrontação não posso mais evitar.

"Kael e Lior são meus filhos," Xavier declara enquanto encara Aiden. "E eu os tenho desde que nasceram."

"Isso é impossível," Aiden retruca, se aproximando. "Aqueles meninos são meus. Qualquer um com olhos pode ver que são réplicas exatas minhas!"

"Como ousa fazer acusações sobre minha família?" Xavier rosna e sinto seus músculos se preparando para uma briga.

"Pare!" Eu ordeno, minha autoridade de Alpha ressoando pelo corredor. Os dois homens não falam, mas suas posturas antagônicas permanecem inalteradas. "Nem o momento nem o lugar para essa conversa."

O som de passos leves se aproximando nos faz congelar. Os gêmeos viram a esquina, com Scarlett seguindo-os, seus olhos se arregalando ao avaliar a cena.

"Papai!" Os meninos correm para Xavier, que se agacha para puxá-los em um abraço. O rosto de Aiden é devastador — dor crua e concentrada.

"Meninos," Xavier diz gentilmente, "por que vocês não vão com a Tia Scarlett para seus quartos? Os adultos precisam conversar."

"Está tudo bem, papai?" Kael pergunta, seu rostinho franzido de preocupação enquanto olha entre Xavier e Aiden.

"Está tudo bem, filho," Xavier diz, bagunçando o cabelo do garoto. "Vão agora."

Scarlett avança, conduzindo os gêmeos de volta. Mas enquanto estão saindo, Lior olha para trás, seus olhos inteligentes se demorando impiedosamente sobre o rosto de Aiden.

Assim que estão fora do alcance da audição, a compostura de Aiden finalmente se quebra. "Como você ousa mentir para eles?" ele rosna para Xavier.

"Aqueles são meus filhos!"

"Você perdeu qualquer direito sobre eles no momento em que expulsou Haylee," Xavier rebate. "Eu a encontrei deitada na floresta, sangrando e à beira da morte. Onde você estava então? Eu a resgatei e os bebês que ela carregava. Eu estive presente em todos os momentos da vida deles enquanto você era covarde demais para aparecer."

Cada palavra que sai da boca de Xavier atinge Aiden no estômago com mais força do que qualquer golpe físico. Seu rosto perde a cor, e por um breve instante, quase sinto simpatia por ele. Quase.

"Haylee," ele se vira para mim, desespero em seus olhos. "Por favor, me diga a verdade. Eles são meus?"

A pergunta paira no ar. Ambos os homens estão olhando para mim, esperando minha resposta. Sei que o que estou prestes a dizer mudará tudo.

"Eu deixei sua alcateia grávida de três semanas," digo, com a garganta apertada, mas a voz firme enquanto as emoções travam uma guerra dentro de mim. "Mas Xavier tem sido o pai deles em todos os sentidos que importam."

"Eu sabia," Aiden sussurra, passando os dedos pelos cabelos.

"Eles são meus, Haylee. Meu lobo sabia exatamente quem eles eram."

"O DNA pode fazer de você o pai biológico," digo friamente, "mas é preciso mais do que isso para ser um pai de verdade."

"Eu mereço o direito de conhecer meus filhos," Aiden insiste, com a voz se quebrando. "Eu não sabia que você estava grávida quando foi embora. Se eu soubesse—"

"Você teria o quê?" eu interrompo. "Me mantido por perto como sua fábrica de bebês enquanto continuava transando com minha dama de companhia? Não reescreva a história agora, Aiden."

Xavier dá um passo à frente novamente. "Você precisa ir embora, Fenrir. Você está machucando minha noiva, e isso não é aceitável."

"Eu não vou embora," Aiden rosna, seus olhos brilhando em dourado. "Não até resolvermos isso."

"Não há nada para resolver," digo secamente. "E por causa da sua própria incompetência, você perdeu sua alcateia. Você me traiu e me perdeu. E você nunca teve os gêmeos. Vá embora, Aiden. Antes que eu chame a segurança para te remover à força."

"Você não pode tirar meus filhos de mim," ele diz, a voz caindo para um tom ameaçador. "Se for necessário, vou desafiá-lo por eles."

Xavier solta uma risada fria e zombeteira. "Com que base? Você é um Alfa destituído, sem alcateia, sem recursos. O Conselho nunca apoiaria sua reivindicação."

"Eles apoiariam se soubessem a verdade," Aiden retruca, seu olhar fixo no meu. "Que Luna Haylee Wolf da Alcateia Ragnar tem escondido os herdeiros legítimos da Alcateia Sombra por cinco anos."

A ameaça paira no ar entre nós. As implicações fazem meu coração acelerar. Especialmente agora que a alcateia deles está falhando, os anciãos da Alcateia Sombra se despedaçariam pelos herdeiros de Aiden.

"Saia," digo, minha voz tremendo de raiva. "Saia agora."

"Isso não tem fim, Haylee," Aiden ameaça, recuando lentamente. "Eu quero conhecer meus filhos. Eles têm o direito de conhecer seu pai verdadeiro."

"O pai verdadeiro deles está bem aqui," Xavier sibila.

Os olhos de Aiden queimam de raiva uma última vez antes de ele se virar para sair. Enquanto se vira para sair, ele grita por cima do ombro, "Estarei na Pousada Lago Prateado na cidade. Me ligue quando estiver pronta para ter uma conversa de adulto."

Assim que ele sai, meus joelhos fraquejam, e Xavier me segura antes que eu caia no chão. O peso do confronto me atinge de uma vez.

"Você está bem?" Xavier pergunta, com preocupação no rosto bonito.

"Não," digo, me apoiando na força dele. "Ele sabe dos gêmeos agora. Tudo vai mudar."

Xavier segura meu rosto com suas grandes mãos. "Nada precisa mudar, Haylee. Os meninos são nossos. Nós os criamos juntos."

"Você não entende," sussurro, o medo apertando meu coração. "Os anciãos da Alcateia Sombra estão desesperados. Se eles descobrirem que Aiden tem herdeiros..."

"Não vou deixar que ele destrua nossa família," Xavier diz determinado. "Vou matá-lo primeiro."

Seus olhos são intensos e isso deveria me tranquilizar, mas algo parece errado. Como ele apareceu justo quando eu precisava dele, como foi possessivo em relação aos gêmeos...

"Como você sabia que estávamos aqui?" pergunto de repente, me afastando um pouco.

Uma sombra passa pelo rosto de Xavier por um segundo antes de suas feições se suavizarem. "Um dos guardas disse que você estava confrontando Aiden. Eu vim assim que soube."

Eu aceno, embora uma estranha sensação de náusea se enrole em meu estômago. E cinco anos confiando em Xavier, e ainda assim há algo sobre sua aparição repentina que parece... conveniente.

"Devemos ir verificar os meninos," digo, afastando o pensamento. "Eles pareceram confusos."

"Claro," Xavier concede, beijando minha testa. "Mas Haylee, temos que discutir como vamos lidar com Aiden. Ele não vai simplesmente desaparecer."

"Eu sei," suspiro, e minha mente corre entre as opções. "Mas primeiro vamos garantir que os gêmeos estejam bem."

Enquanto caminho em direção à ala das crianças, o braço de Xavier permanece seguro ao redor da minha cintura. Ele tem sido meu apoio nos últimos cinco anos, me levantando do meu ponto mais baixo, ficando ao meu lado, me ajudando a criar meus filhos, me apoiando enquanto eu me tornava Luna como sempre deveria.

Então por que o vínculo de mate com Aiden ainda canta suavemente no meu peito? E por que, com toda a sua história, de repente parece mais poderoso do que nunca?