Capítulo #02

van H'las estava se perguntando se a Lady Anastelle el Maien também se parecia com a mãe. Isso seria algum consolo para seu próprio filho por não poder escolher uma noiva. Seu filho era um jovem gentil e dedicado que faria de tudo para ter um casamento feliz com qualquer mulher que seu pai escolhesse para ele, pelo bem da região. Ele merecia algo em troca por seu bom coração.

van H'las esperava que a Lady Anastelle se parecesse com a mãe apenas no rosto. O escandaloso caso de amor da antiga Lady van Sietter ainda era assunto de fofoca nos círculos da corte. Lord Clair também tinha uma reputação, mas van H'las nunca tinha ouvido fofocas sobre a filha dos el Maiens. Ele esperava que ela fosse o tipo de jovem modesta que se adequaria aos el Gaiels van H'las. Ele pigarreou e disse: "Suponho que... a Lady Anastelle el Maien deve ser uma jovem encantadora agora?" Sua voz vacilou em forma de pergunta.

"Mm si-im." Naquele breve momento, o rosto de van Sietter se alisou de um sorriso irreprimível de triunfo. van H'las não percebeu o riso silencioso de van Sietter, mas olhou para seu colega Lorde com desconfiança. "Peço desculpas," disse van Sietter. "Minha delicada flor Anastelle e seu honrado filho. Que solução encantadora para nossos problemas. O noivado pode ser formalmente anunciado em nossa antiga casa de família, a residência do meu filho."

"Você e a Princesa van Sietter não anunciarão isso em seu novo palácio em Arventa?" van H'las tentou evitar que uma suspeita desnecessária se infiltrasse em seu tom de voz.

van Sietter sentou-se com o rosto inexpressivo e seus frios olhos cinzentos olhando para o quente gramado verde do palácio. Ele disse: "Meus filhos e a Princesa não se associam."

"Sua filha mora no Castelo Sietter?" van H'las perguntou. "Sob o olhar de sua filha por casamento?" Ele tentou incitar van Sietter a lhe contar mais sobre a garota. "Ela prefere uma vida tranquila na casa do seu filho a... a frequentar festas com a Princesa?" van H'las sentiu uma pontada de esperança pelas chances de felicidade de seu filho. Uma jovem que preferisse viver nas Colinas Sietter com a esposa de Lord Clair, a honrada Lady Arianna el Jien van Sietter -- talvez ajudando a administrar a casa do irmão -- seria uma noiva que van H'las poderia apresentar a seu filho com orgulho complacente. Especialmente se ela fosse uma beleza de partir o coração.

van Sietter não conseguiu reprimir um leve sorriso no canto da boca fina. Ele inclinou a cabeça para esconder o retorno de seu sorriso silencioso. "Não exatamente," disse ele, em uma voz na qual conseguiu sufocar seu riso zombeteiro.

Lady Arianna el Jien van Sietter abriu seus olhos azuis redondos e olhou sonhadoramente para a luz fresca da manhã dançando no teto. Suas janelas estavam abertas, as persianas recolhidas e uma brisa leve levantava as cortinas de musselina contra as cortinas mais pesadas e lindamente pintadas que ela havia negligenciado fechar na noite anterior.

Arianna estava deitada com seus grandes seios cremosos livres no linho branco rendado de sua camisola. Seus olhos azuis estavam claros sob pálpebras suaves, seu rosto quente e sonolento, seu corpo grande e relaxado na cama espaçosa.

Ainda se sentindo sonolenta, em vez de pegar o pergaminho que estava lendo, ela se aconchegou de volta nos travesseiros, permitindo que uma mão deslizasse sobre um dos seus grandes quadris. Ela puxou o linho que cobria suas pernas e acariciou a carne macia e quente de sua coxa. Lentamente, seus próprios dedos começaram a acariciar seu sexo, passando pelos pelos curtos e encaracolados, separando os lábios para encontrar a suavidade úmida da vulva e o excitável ponto de carne que era seu clitóris. Ela se acariciava sonhadoramente, passando por imagens de um homem sem rosto que poderia fazer amor com ela de maneiras tão ousadas que ela começou a corar sozinha em sua própria cama.

Mas então ela sentiu o desejo crescendo em seu ventre macio pela pressão real de outro corpo contra o seu, a mão de outra pessoa explorando seu sexo (timidamente, ela se contorceu e corou). Ela pensou em como nenhum homem parecia interessado e ficou triste. Perdeu a vontade de se dar prazer na ânsia de compartilhar o prazer com outra pessoa.

Agora ela nem estava no clima para sua fantasia favorita: aquela em que imaginava dois jovens magros e musculosos desfrutando dos corpos um do outro -- um deles em uniforme militar! Esse cenário totalmente inadequado poderia deixá-la tão excitada que tinha resultados surpreendentemente satisfatórios.

Sua mente começou a se preocupar com a administração da casa. 'A farinha está tão cara, as contas estão desequilibradas. Clair deve pedir mais dinheiro a van Sietter. De novo! Que tolice. van H'las está buscando um acordo que liberará o comércio e tornará o trigo mais barato. Se o trigo for mais barato, certamente o orçamento da casa se equilibrará. Se estou preocupada com o preço do trigo, o que os pobres devem estar sentindo? van Sietter deve atender aos apelos dos comerciantes desta vez e responder aos apelos de van H'las por um acordo... Anjos! É melhor eu me levantar.'

Arianna jogou para trás os lençóis bordados e as cobertas de seda acolchoadas e deslizou para fora do confortável ninho de calor que seu corpo havia feito durante a noite. Ela esticou os braços sobre a cabeça e alongou seu corpo curvilíneo e rechonchudo em sua camisola de renda e linho. Seus braços se esticaram, seus dedos se abriram, seus olhos se fecharam e sua mandíbula se esticou em um longo bocejo. Através do tecido fino e branco de sua camisola de verão, apareciam sua cintura alva e suas costas, seus grandes seios e seus quadris largos. Seu corpo quente estava tão tenso quanto um arco, então ela se deixou levar para o seu dia.

Ela jogou o roupão de renda branca que combinava com sua camisola sobre os ombros e caminhou rapidamente para a varanda aberta ao redor do pátio interno dos aposentos da família. A forte luz branca do sol caía na sombra frondosa dos canteiros de flores e nas gotas cintilantes de uma fonte dançando sob a velha pereira.