Capítulo #07

Vadya sorriu e levantou sua própria tigela, dizendo: "Minha vida pela sua, meu amigo." Ele acrescentou: "Esse... é um terno muito fino."

Tashka levantou seus olhos azuis inclinados com um sorriso brilhante. "Não podemos ir ver el Jien vestindo um pano de prato e uma escova de limpeza," ele riu. Era verdade que Pava el Jien van Vail tinha a fama de ser exigente com seu guarda-roupa — se não com suas amigas, mas Vadya estava surpreso que um simples Capitão Maien fosse tão familiar a ponto de brincar sobre isso. Tashka estava balançando seu vinho para frente e para trás, rindo para ele como se lembrasse... do quê? el Jien van Vail nunca fora conhecido por ter um amante masculino que Vadya tivesse ouvido falar, mas Tashka era tão bonito que qualquer um poderia ser perdoado por lançar um olhar especulativo sobre ele. Exceto seu oficial superior, é claro.

"Seu tempo pela minha lealdade," era um dos Tenentes de Tashka, um dos dois aristocratas confiados aos seus cuidados. Ele era muito novo e gaguejava ao apelar para o oficial superior, olhando para Tashka com olhos castanhos adoradores em seu rosto redondo e moreno. Ele ainda estava vestindo seu uniforme de algodão preto com os detalhes azuis, abotoado até o colarinho, embora todos os outros oficiais já tivessem trocado para roupas casuais para a noite.

Tashka endireitou-se na cadeira e assentiu. Seus olhos se apertaram nos cantos.

"Eu o ouvirei, Tenente."

Mada el Vaie van Soomara lançou um olhar ansioso rapidamente para o Comandante e depois olhou para Tashka, suave e suplicante como um filhote que só quer que coçam suas orelhas, mas acha que pode levar um chute em vez disso. Tashka começou a se levantar da cadeira. Vadya já estava farto dos oficiais do Segundo Quarto dizendo que não havia nada de errado e ainda assim sempre correndo para interromper seus jantares com Tashka, ele interveio bruscamente: "Tenente, tem certeza de que isso é um assunto que requer a atenção do Capitão?" Tashka, parado a meio caminho de se levantar da cadeira, olhou para ele com aquela atenção impassível que surgia quando ele tinha que se submeter a ordens contra sua vontade.

el Vaie corou e gaguejou, arrastando os pés nas brilhantes botas pretas de cano alto que Tashka fazia seus subordinados manterem polidas a um padrão que a tropa cerimonial da Primeira Companhia teria orgulho. "Bem... Hanya... quero dizer, Tenente Lein... e Volka disseram,"

"Talvez Lein e el Darien possam ajudá-lo a resolver a questão," Vadya respondeu antes que Tashka pudesse dizer qualquer coisa. Pelo canto do olho, ele podia ver seu criado e um soldado de prontidão com as bandejas de comida nas mãos. Ele sentiu que Tashka já tinha comido jantares frios o suficiente e que os Tenentes já deveriam ter aprendido a se virar sozinhos.

"Sim senhor," Mada disse. Ele saudou com um movimento rápido da mão, suas botas pretas de cano alto estamparam os passos rituais da dança do oficial júnior H'las ao deixar seus superiores. Ele se virou para caminhar lentamente de volta para o Segundo Quarto, arrastando as botas em tufos de grama enquanto ia. Ele parecia um filhote que desejava pelo menos ter levado um chute.

"el Vaie é um cabeça de vento," Vadya resmungou. "Nunca deveria ter pedido por ele."

"Ele é apenas novo," Tashka disse em um tom despreocupado. "Você teve que pedir por ele, foi uma boa política. Você queria renovar os laços com Soomara."

"Política!" Vadya gemeu, "e estamos presos com esse cabeça de vento, sem falar nas cartas da irmã dele exigindo saber se estamos cuidando suficientemente da honra dele. Maive el Vaie está tendo um caso com Pava el Jien, não está?" Ele serviu mais vinho em suas tigelas, mantendo um olho atento em Tashka.

Tashka riu. "Maive é uma vadia honrada, é claro que ela terminou o caso, mas Pava ainda está atrás dela," ele disse. "Ela virá atrás de você também se tiver a menor chance. Ela já teve a maioria dos filhos mais velhos, tem uma magnífica coleção de favores deles na parte superior da meia!"

Vadya corou.

"Bem, as coisas poderiam ser piores," ele disse. "Ainda podemos acabar com o jovem el Maien van Sietter colocado conosco! Que pensamento nojento, hein."

Tashka parou de rir e deu a Vadya um olhar rápido com aqueles olhos azuis inclinados no rosto de ossos delicados e uma beleza nórdica de partir o coração.

"Não vou colocá-lo no seu Quarto se conseguirmos o jovem el Maien," Vadya disse consideradamente, "embora eu tenha ouvido que ele tem uma excelente mente estratégica. Ele era o tenente bebê de Pava el Jien, não é? Você o conhece?"

"Não," Tashka disse.

"Você já tem problemas suficientes com aquele cavalo arrogante el Darien e aquele cabeça de vento! Você não precisa de um el Maien van Sietter para adicionar aos seus problemas," Vadya disse.

"Mada é apenas novo," Tashka insistiu, "ele só precisa de tempo."

"Melhor seu tempo do que o meu," Vadya resmungou.

"Meu tempo pela lealdade dele," Tashka disse espirituosamente e deu a Vadya um sorriso brilhante de repente. Seus olhos azuis rolaram e brilharam, seu rosto inteiro se iluminou com seu humor, então de repente caiu em linhas tensas. Havia um olhar assombrado em seus olhos e ele lançou um olhar tímido para Vadya com um biquinho em sua boca de pétala de rosa como se temesse alguma tragédia vindo em sua direção.

"Tempo pela minha lealdade!" Um soldado gritou, correndo até Tashka. "Senhor! Tenente-Lorde el Vaie e Tenente Lein estão brigando, senhor!"

"Santo Inferno!" Tashka jogou sua tigela requintada de vinho fino Athagine de lado no gramado, saltou da cadeira e correu pelo acampamento, pulando sobre armas, utensílios de cozinha e soldados sentados em seu caminho.

Vadya correu atrás de Tashka pela lama e grama do acampamento, passando por soldados que se levantavam das refeições que estavam cozinhando para olhá-los com espanto. Suas pernas musculosas se estendiam sobre o chão, ele estava desesperadamente tentando alcançar a figura alta que corria à sua frente. 'Anjos do Inferno!' ele pensou. 'Esses jovens estúpidos! Eu deveria ter dado a ele pelo menos um tenente mais velho. Papai disse que eu deveria.'