Capítulo dois

Conforme a noite avança, cumprimento os outros convidados antes de encontrar meu lugar para o jantar. Os voluntários não jantavam no salão de banquetes com os recém-chegados, nós comíamos na área de refeições que costumávamos usar. Eu como rapidamente antes de ir para casa. Esta noite não foi tão ruim quanto eu pensei que seria. Com todas as chegadas e as festividades no ar, ninguém realmente notou minha presença, o que foi bom. Meu companheiro não estava entre os recém-chegados, mas eu ainda tinha esperança de encontrá-lo nos jogos.

"Ele virá, Zion, e quando ele vier, ele será nosso", ouço Mi dizer enquanto bisbilhota meus pensamentos.

"Eu sei, Mi, mas e se ele não nos quiser? Estaremos condenadas a viver nossa vida aqui com pessoas que nos odeiam?" pergunto a ela, sendo um pouco dramática. Eu fiz uma boa vida para mim, mas estava sozinha.

"Então seremos rebeldes e seremos livres", ela diz. O pensamento não me assustava, exceto "não poder se transformar seria um problema lá fora, sozinhas", digo a ela.

"Isso também virá, não se preocupe." Solto um suspiro, acreditando nela pela metade. Instantaneamente adormeço, o dia foi longo e eu estava cansada.

Deitada ali, estava meio adormecida, levantando-me para jogar um tronco na lareira para aquecer a casa, eu estava congelando. Viro-me e vejo o Alfa Ethar ao lado da minha cama. Fico assustada ao ver apenas seus olhos brilhando enquanto tento enxergar a figura no escuro. Eu reconheceria aqueles olhos em qualquer lugar, nunca vi nada igual, e acho que nunca verei algo assim enquanto viver. Esfrego o sono dos meus olhos, e quando olho novamente, ele havia desaparecido. "Isso foi real?" pergunto a Mi, que nem sequer acordou, pois ouço seu ronco na minha cabeça. Lá vamos nós, estar tão sozinha finalmente me deixou louca, estou imaginando um alfa lindo no meu quarto. Volto para a cama, deixando o sono me dominar.

Acordo ao ouvir a agitação nas ruas, sendo puxada do meu sonho de ser uma princesa guerreira rebelde em uma batalha sangrenta até a morte. Minha imaginação podia ser tão dramática às vezes. Levanto-me e ligo o chuveiro, vou para a cozinha preparar o café antes de entrar. Nunca queria sair do calor do chuveiro, o frio estava piorando à medida que a geada se aproximava. Se eu pudesse aprender a me transformar, não estaria tão malditamente fria o tempo todo. Este fim de semana seria difícil.

Saio do chuveiro e encontro minhas calças de moletom e top esportivo, vestindo-os antes de pegar meus tênis e jaqueta corta-vento, saindo. Viro-me para trancar a porta quando sinto um forte cheiro de sândalo atingindo meu nariz. Viro-me e vejo o Beta Iliam na minha varanda.

"Bom dia, Zion", ele diz com um sorriso no rosto.

"Ummm, bom dia, como posso ajudá-lo, Beta?" digo, confusa sobre o motivo de ele estar aqui. Posso ver pessoas olhando em nossa direção, se perguntando o mesmo.

"Eu estava me perguntando se você estaria disposta a me mostrar a cidade antes dos jogos começarem", ele diz. "Devo admitir, estou bastante surpreso que você me peça para ser seu guia. Não sou popular por aqui, tem certeza de que quer que eu seja sua guia?" pergunto, esperando que ele mudasse de ideia, embora eu seja extremamente popular na vila, era apenas porque todos compartilhavam seu desprezo comum por mim. Eu não queria que as pessoas me notassem, e andar por aí com o Beta do Alfa Ethar certamente chamaria atenção.

"Absolutamente ninguém mais eu gostaria que me mostrasse a cidade além da filha do Beta Calhoun", ele diz com um sorriso no rosto. Suas palavras me atingem como um tonelada de tijolos.

Não ouço ninguém falar dos meus pais desde que desapareceram, especialmente pelo nome. Nem eu tinha motivo para dizer seus nomes, já que não falo com ninguém além de Mi, e para ela, eu apenas os chamo de Mamãe e Papai. Notando a expressão no meu rosto, seu sorriso desaparece antes de dar um passo em minha direção, segurando minha mão e puxando-me para perto, seus quadris quase tocando os meus.

"Sinto muito pelos seus pais, não quis abrir feridas antigas", ele diz antes de beijar o dorso da minha mão, fazendo-me corar um pouco. Ninguém me dava tanta atenção há muito tempo, e isso era agradável.

"E como você conhece meus pais?" pergunto, desconfiada, enquanto desço da varanda. "O Alfa e eu tivemos muitos negócios com o Beta Calhoun e sua mãe Quazzi no passado. Fiquei triste ao saber do desaparecimento deles", ele diz com um olhar simpático no rosto. Aceno com a cabeça, sem querer realmente falar sobre meus pais com um estranho que acabei de conhecer, parecia um pouco pessoal demais.

"Então, você está disposta?" ele diz, seus olhos percorrendo meu corpo pequeno, e começo a pensar que ele estava tentando flertar comigo.

"Acho que não posso recusar um pedido de um Beta", digo, não muito entusiasmada com a ideia. "Não precisa de títulos, me chame de Iliam", ele diz com um olhar alegre no rosto.

"Por quê?" pergunto, confusa. "Por quê o quê?" ele arqueia a sobrancelha para mim.

"Por que não precisa de títulos?" respondo.

"Bem, porque tenho a sensação de que eu e você vamos ser muito bons amigos", ele diz com um olhar travesso desta vez ao responder.

"Eu não tenho amigos", sussurro para mim mesma, minha cabeça abaixando ao pensar nisso. Ele olha para mim, percebendo que me ouviu, e eu ando mais rápido, tentando terminar esse tour ou o que quer que fosse para poder seguir meu caminho e me preparar para os jogos.

Beta Iliam me segue de perto enquanto aponto os mercados, academias de treinamento e jardins. Meus pés começam a doer, e terminamos na casa da matilha, onde o Beta Francis está sentado na varanda, seus olhos me fulminando enquanto nos aproximamos.

"Você está atrasada, Zion", ele rosna para mim. "Desculpe, Beta Fran..." sou interrompida por Iliam, que dá um passo à frente, suas próximas palavras me surpreendendo.

"Desculpe pelo atraso dela. Foi culpa minha, pedi que ela me mostrasse a cidade. Tenho certeza de que você pode deixar passar desta vez."

Por que ele estava me defendendo? Ninguém se importava antes se eu vivia ou morria, por que de repente eu tinha um estranho de uma matilha completamente diferente me defendendo?

"Ele poderia ser nosso companheiro?" Mi diz mais como uma pergunta do que uma resposta. "Não pode ser, ele segurou minha mão mais cedo e a beijou, eu certamente teria sentido as faíscas", respondo. Ela pensa nisso por um momento, mas não diz nada.

"Sem problema, Beta", ouço Beta Francis responder, me tirando dos meus pensamentos. "Se você se atrasar de novo, Zion, será retirada da lista de voluntários", ele acrescenta. Eu aceno com a cabeça antes de passar por ele em direção à porta.

"Já terminamos de arrumar tudo para hoje, você pode ir para a academia treinar. Vejo você de volta aqui na hora do almoço", Francis grita para mim. Eu me viro e sigo para fora, em direção à academia.

"Posso me juntar a você?" meus olhos se voltam para a esquerda. Eu não tinha notado que Iliam nunca parou de me seguir. "Claro, por que não", digo a ele. Ele tinha acabado de me defender, eu não o chamaria de amigo, mas ele foi legal por isso.

Entro na academia e vou para os armários, tirando minha jaqueta corta-vento e os tênis antes de ir para os tatames. Além do riacho, meu lugar favorito era a academia. Eu treinava com minha mãe desde que me lembro. Ela me ensinou bem, sempre pensei muito nas minhas habilidades, um pouco confiante demais, mas com razão. Mesmo que eu não pudesse me transformar, eu era letal. Eu podia derrubar meu oponente, não importava em que forma ele lutasse. Sem minha forma de lobo, eu tinha a força e as garras. No entanto, minhas habilidades tinham um lado negativo, porque minha mãe era tão reverenciada que ninguém queria me enfrentar com força total, e todos relutavam em ser meu parceiro, já que suas habilidades não podiam igualar as minhas.

Sentada ali esperando ser escolhida, ninguém me escolheu de novo. Levanto-me e vou em direção aos sacos de pancada para liberar um pouco de raiva. É sempre a mesma coisa, entre o desprezo e o medo, ninguém nunca me escolhe. Sentindo minha raiva crescer, vejo Iliam se levantar.

"Quer treinar comigo?" ele me pergunta por telepatia. Eu aceno animadamente, quase sentindo que iria explodir e começar a pular de alegria. Componho-me e caminho até o tatame. Iliam tira a camisa e a joga na cadeira onde estava sentado. Meus olhos se arregalam enquanto percorrem seu corpo em admiração. Esses genes de Beta são outra coisa.

Ele era todo músculo, sem um grama de gordura, suas calças de moletom pendendo perigosamente baixas em seus quadris. Sou tirada do meu olhar pervertido quando ele puxa os cordões, apertando suas calças e as levantando ao notar que eu basicamente estava devorando-o com os olhos. Dou uma risadinha ao pensar em ser pega.

"Se controle, garota", Mi diz, sinto seus olhos revirando para mim.

"Vamos começar ou devo colocar minha camisa de volta?" meus olhos se voltam para os dele quando percebo que ainda estava olhando. Sinto minhas bochechas esquentarem de vergonha.

Nem pense nisso, penso comigo mesma, o que está acontecendo com minha cabeça hoje, por que de repente estou tão tarada? Tomo minha posição e o observo tomar a dele.

Eu nem pisquei antes de estar de costas no chão. Quando ele se moveu? Eu estava tão animada por ter um parceiro que nem considerei o fato de estar lutando com um Beta. Ele estende a mão para me ajudar a levantar, eu a afasto, olhando para ele com raiva quando percebo que toda a academia estava nos observando, a maioria rindo do fato de que ele me derrubou rapidamente, algo que eles nunca conseguiriam fazer.

Levantei-me rapidamente, ele tentou me atacar novamente, mas desta vez eu estava pronta. Agarrei seus ombros, jogando-me para trás dele antes de me virar rapidamente, meus pés contra o meio de suas costas enquanto o jogava por cima de mim. Ele não caiu de costas como eu pretendia, em vez disso, aterrissou de pé, mas dava para ver que ele estava surpreso com meus movimentos.

Virei-me rapidamente, assumindo minha posição novamente com um sorriso nos lábios diante de sua confusão sobre como quase o derrubei. Usei a distração e corri em sua direção a toda velocidade, ele se esquivou do meu chute. Ele era mais rápido do que eu. Uma coisa de que eu me orgulhava era ser uma lutadora estratégica, sabia que não poderia igualar sua velocidade, então meus ataques não acertariam. Decidi que deixaria ele tomar a ofensiva.

Assim que pensei nisso, ele deve ter lido a mudança na minha postura, porque ele apenas ficou lá, sem querer me atacar também. Nós em um impasse, comecei a provocá-lo para fazer um movimento.

"Está cansado, Beta? Sei que você é uns 200 anos mais velho do que eu, mas estou surpresa que já esteja exausto." Digo com arrogância e vejo seus olhos piscarem para sua besta. Aí está. Como o vento, gracioso e rápido, ele avança em minha direção enquanto se transforma no ar, eu me esquivo, meus braços envolvendo seu pescoço antes de ir ao chão.

Minhas costas bateram no tatame com tanta força que me tirou o fôlego pelo peso de sua besta em cima de mim, mas não soltei meu aperto. Em vez disso, envolvi minhas pernas em torno de suas patas traseiras e apertei. Não acho que poderia segurá-lo por muito tempo, então fiquei aliviada quando ele bateu no tatame, voltando à forma humana em meus braços. A cena se torna bastante constrangedora enquanto ele fica nu de costas em cima de mim.

"Que nojo!" Gemo enquanto o empurro para fora de mim e me levanto, cobrindo meus olhos para não ver sua nudez. A nudez não é algo estranho para os lobisomens, já que podemos nos transformar, muitas vezes rasgando nossas roupas no processo, mas eu ainda não queria ver, muito envergonhada e tímida. Ele vai até o armário antes de pegar suas calças jeans que havia trocado. Ele ri, sem dúvida, ao me ver cobrindo os olhos com as mãos.

"Estou decente", ele chama, e o alívio me invade enquanto tiro as mãos do rosto.

"Você é uma lobinha durona", ele diz, caminhando de volta em minha direção. "Você será uma Luna forte um dia." Ele diz, parecendo alegre, mesmo estando coberto de suor e cansado. Por que ele estava tão certo de que eu seria uma Luna?

"Se a deusa quiser", respondo enquanto vou para os armários, quando o cansaço me atinge como uma onda batendo contra as rochas. Tropeço ao alcançar o banco, meu corpo começando a esquentar por dentro. Eu sentia como se minhas entranhas estivessem queimando. O Beta corre até mim ao me ver atordoada. Começo a me sentir tonta e posso sentir que estou perdendo a consciência. Sinto mãos quentes me segurando enquanto tento ficar de pé, me pegando antes de eu cair no chão.

"A pele dela está gelada e ela mal está respirando, chame o médico da matilha" foi a última coisa que ouvi antes de tudo ficar preto.

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