3.

Shia se aproximou silenciosamente de seu Alfa, observando como ele mudou nesses últimos três meses. Sua adaptação a esta cidade tem sido excepcional, mas ele ainda não se aventurou sozinho.

"Majestade."

"O que é, Shia?"

"É terça-feira, senhor."

Dimitri soltou um suspiro irritado enquanto continuava com seus relatórios sobre os membros da sua alcateia. Fica triste ao ver seu povo espalhado por todo o estado apenas para mantê-los seguros. Notícias sobre a queda de sua alcateia começaram a surgir. Alcateias que foram aliadas por anos renovaram seu apoio e lealdade a ele. Aqueles que acolheram seu povo enviaram atualizações e descobertas sobre o ataque. Ele ficava mais e mais irritado a cada dia, se enterrando mais fundo em sua concha de isolamento.

"Por favor, envie minhas desculpas."

"Isso fará um mês que você nega a companhia de seus amigos." Shia entrou no escritório, mantendo um olho em seu amigo.

"Agora não, Shia." O rosnado baixo e irritado fez Shia parar no meio do caminho. "Jessaline fez uma amiga hoje. Ela disse que era uma loba, mas o cheiro de uma alcateia não estava nela."

Dimitri deu um riso distraído e continuou com os relatórios.

"Há muitos lobos nômades na cidade, talvez possamos dar uma volta. Talvez encontremos nossa companheira." Shia estava tentando apelar para a necessidade básica de um lobo de seu rei. Sua criação foi diferente dos outros devido à sua linhagem. Valores tradicionais e treinamento foram incutidos nele com poucas perturbações modernas. Ele passou seus primeiros vinte e quatro anos no velho país, perto de seu vigésimo quinto aniversário ele voltou para a terra de seu pai para ascender ao trono em seu vigésimo sexto aniversário. Tudo estava planejado, mas agora, para recuperar seu direito de nascimento, eles devem descobrir quem é a ameaça.

"Não desejo mais uma companheira," Dimitri resmungou. Seu lobo silenciosamente concordou com a declaração de seu humano. Não era o momento certo para trazer alguém novo para a situação deles. Ele não sabia se este lugar seria um lar permanente ou temporário. O que determinou sua decisão foi a ameaça.

Ignorando seu melhor amigo, ele colocou toda sua atenção na correspondência de um Alfa. Vários humanos desaparecidos foram relatados em várias cidades ao redor de cada alcateia real e seus aliados. Poucos foram encontrados, mas estavam desorientados e alegavam amnésia ou extremamente agressivos e se tornaram reclusos com os seus.

"Já que você está aqui, faça-se útil e chega de falar sobre companheira. Quanto à amiga de Jessaline, nômades estão vivendo aqui em abundância. Pai..." ele respirou fundo antes de continuar. Foi a primeira vez em meses que ele falou abertamente sobre seu pai no passado.

"Pai escolheu esta cidade para nós mascararmos nossos cheiros e é um grande número de humanos e bruxas junto com lobos. Estamos bem escondidos de nossos caçadores."

Shia assentiu e esperou por suas ordens.

"Pesquise no banco de dados humano por pessoas desaparecidas. Comece da pré-adolescência para cima." Dimitri entregou cegamente a carta de seu aliado ao amigo e depois prosseguiu com a inserção dos dados que acabara de receber.

"O Sr. Monroe virá na quinta-feira. Ele se encontrou com os outros, parece que ele tem uma abordagem muito prática com seus negócios."

"Muito bem. Notifique a todos."

Shia projetou a visão diante dele para o Beta da alcateia. Todos estavam preocupados com ele. Quando eles inicialmente chegaram ao novo lar e Dimitri foi acordado, ele simplesmente olhou ao redor e se fechou emocionalmente. Todos entendiam o luto e sua motivação para encontrar seus caçadores, mas isso também pode levar alguém à loucura se não for cuidado.

'Ele vai precisar correr em algumas horas.'

Shia concordou com seu beta e se retirou, não sem antes dar uma reverência respeitosa ao seu rei.

Ele estava se esforçando demais e sabia disso. Seu lobo precisava disso. Era uma da manhã e tanto homem quanto lobo estavam se perdendo na praia tranquila e isolada do lado mais afastado da cidade. Um dos membros da alcateia encontrou aquele pequeno pedaço de serenidade e compartilhou com sua família. Para evitar interrupções humanas, um vigia foi colocado na entrada do caminho gramado que levava à praia.

A maré estava alta, as ondas batiam ruidosamente na costa, apagando cada pegada na areia marrom molhada. A sucção da areia molhada os fazia empurrar mais forte, era exatamente o que precisavam. Precisavam se concentrar em algo além da dor em seus corações. Dimitri sabia que tinham que ser fortes, afinal, ele era o novo rei, mas como poderia continuar? As últimas palavras de seu pai ainda ressoavam em sua cabeça. A quebra dos laços da alcateia ainda doía em seu coração. Não estar na natureza o sufocava. Tudo isso e mais causavam tumulto nele.

Diminuindo o ritmo, eles se sentaram no caminho das ondas e deixaram a água salgada fria molhar sua espessa pelagem. Com a cabeça pendida em agonia, permitiram que seus problemas os sobrecarregassem na escuridão da noite. Pelagem tão negra quanto a noite que os cercava, a lua cheia acima deles fazia a pelagem molhada brilhar. Levantando a cabeça para o céu, olhos dourados brilhando com lágrimas, homem e lobo como um só uivaram para o céu noturno. Foi a primeira vez em três meses que chamaram seu povo sem medo. A menção de Shia sobre os nômades reforçou sua decisão anterior sobre essa nova vida.

O primeiro uivo para o céu noturno foi para seu pai. Um grande rei que ele desejava ser. A proclamação de sua morte e lembrança encheu a noite. Os homens que o vigiavam se juntaram ao tributo, lobos sob seu comando na cidade se juntaram compartilhando suas simpatias e amor por ele. As lágrimas nos olhos do lobo negro brilhavam tanto quanto o mar banhado pelo luar.

'Devemos fazer isso por eles. Esconder à vista de todos. Nossa magia se tornou mais forte desde a morte do pai.' A voz de Dimitri era baixa enquanto falava com seu lobo.

'Eu entendo. Vamos trabalhar em um feitiço mais forte para manter nossas identidades ocultas. Ele escolheu esta cidade por um motivo. É consideravelmente longe de nossa casa e nosso povo está prosperando.'

Dimitri permitiu que Dante tivesse livre domínio sobre sua magia, de volta ao santuário ele observava através dos olhos de seu lobo enquanto a água diante deles se erguia em uma onda. A parede de água agora se erguia sobre eles, ele sorriu genuinamente ao ver alguns peixes ainda nadando alheios a tudo. Dante caminhou lentamente mais perto, admirando as criaturas marinhas com admiração.

'Vida e tudo o que vem com ela.' ele murmurou. Gentilmente, ele permitiu que a onda mágica voltasse ao seu estado original. Eles estavam mais longe na praia agora. Sem se importar com o mundo, Dante saiu observando a lua mais de perto.

'Mãe está preocupada conosco.'

'Eu sei que está. É nossa negação por uma companheira. Ela não cortará o vínculo com a fêmea que escolheu para nós.' Dimitri ficou furioso quando a deusa da lua negou seu pedido. Não era certo trazê-la agora. Seria a segurança dela acima de seu povo.

'Toda jornada leva a algo novo.' disse Dante.

'Eu entendo isso, mas por enquanto, vamos focar neste caminho.'

Dimitri não dormiu quando voltou para casa, tudo o que conseguia pensar era em começar uma nova vida como um simples lobo.

O rei Dimitri Romano não existia mais. A partir do amanhecer, ele seria Damian Sarin, um nômade.