Capítulo 3

Ashley pov

Ao tropeçar pelos corredores, percebo os cartazes cobrindo as paredes. "Dia da matrícula."

"Ah, que ótimo dia para entrar em um lugar que não era para eu entrar," murmuro baixinho enquanto paro em um dos cartazes e leio.

Só há elogios sobre o quão ótimo é este lugar, quantos alunos se formaram e se tornaram grandes nomes em diferentes indústrias. Quanto mais leio, mais me pergunto por que não ouvi falar das mesmas oportunidades para as meninas.

"E que tal se matricular?" O som de sua voz me assusta, mas consigo disfarçar o choque inicial.

"E que tal me avisar da próxima vez que decidir falar?" Respondo em meus pensamentos e olho ao redor para garantir que ninguém me viu quase pular da pele.

"E que tal se acostumar com o som da minha voz?" Minha loba me provoca.

"E que tal..." Começo, mas rapidamente me interrompo. "Essa conversa vai se arrastar com muito mais 'e que tais' do que minha mente está disposta a processar agora, certo?"

Ela ri. "Com certeza."

Revirando os olhos com a atitude, volto minha atenção para o cartaz e continuo lendo enquanto Sam continua me provocando sobre me matricular nesta escola. Qual parte de escola só para meninos ela não entendeu de novo?

"Pare com isso, você poderia facilmente passar por um cara, especialmente com esse penteado moderno," ela tenta animar meu humor, mas todas as suas palavras fazem é me lembrar de tudo o que perdi. "Desculpe," ela murmura e tenta recuar.

"Não," a interrompo. "Está tudo bem, realmente. Não posso dizer que não esperava algo assim deles, sabe. Eles sabiam como me irritar e faziam isso em cada chance que tinham. Não são meus dentes que perdi, meu cabelo vai crescer de volta eventualmente."

Sam ri. "Essa é minha garota. Agora, sobre se matricular..." ela se interrompe.

Minhas sobrancelhas se erguem, quase alcançando minha linha do cabelo. "Você não está brincando?"

"Quero dizer, de novo, você poderia passar por um cara e você é excelente em eliminar qualquer vestígio de feromônios em você. Você tem escondido seu cheiro há anos, então ninguém nem vai pensar em você como mulher. Além disso, claramente, este lugar é só dinheiro, sem pensamentos, e dinheiro - temos muito disso. Qual lugar melhor para se esconder daqueles bandidos e do futuro rei se não aqui? Aposto minhas patas que isso é algum tipo de internato, então este será o último lugar onde vão te procurar."

Por mais louca que ela soe, ela tem um ponto. Enquanto aqueles monstros levaram tudo o que costumávamos ter, meus pais criaram várias contas bancárias no exterior para mim - para um dia chuvoso, como eles diziam. Não podia deixar ninguém saber sobre aquele dinheiro, especialmente porque o ataque aconteceu porque aqueles bárbaros queriam a riqueza dos meus pais.

Inicialmente, planejei viver livre e selvagem, como a renegada que me rotularam ser - longe dos territórios e leis dos lobisomens, mas suponho que obter uma educação enquanto descubro o que quero fazer a seguir não me faria mal.

Embora hesitante, olho o mapa do prédio e murmuro, "lá vamos nós," enquanto meus olhos procuram o escritório do diretor.

"Você está fazendo a coisa certa. Tenho a sensação de que este é o início de algo bonito," Sam ri e me bloqueia antes que eu possa responder.

Ela está fraca. Eu também estou, mas ela tem sofrido muito mais. Ela não teve a liberdade de que precisava e Sam suportou a maior parte da dor de ser rejeitada, então não a culpo por precisar de tempo para se curar.

Leva um bom tempo para localizar o escritório e finalmente ser atendida pelo diretor. Ainda mais tempo é desperdiçado dentro do escritório enquanto invento uma história sobre por que não tenho nenhum documento e papéis da escola comigo, mas assim que ofereço dinheiro extra ao homem para 'me ajudar', ele cria um arquivo pessoal bem na minha frente.

Uma vez feito, ele se levanta e estende a mão sobre a mesa, que eu aceito e aperto. "Bem-vindo a bordo, Sr. Kingston, nós da Academia Darkwoods esperamos que você encontre sua estadia aqui agradável."

"Obrigado," murmuro e lhe ofereço um sorriso tímido. Minhas tentativas fracas de aprofundar minha voz machucam minhas cordas vocais, mas este é um preço que estou disposto a pagar.

O diretor me acompanha para fora de seu escritório, claramente animado para ganhar alguns trocados extras, e me aponta uma mulher, parada no corredor, batendo impacientemente o pé no chão.

"Esta é a Srta. Florence, ela lhe entregará os mapas do prédio principal e dos dormitórios. Ela também irá designar um quarto para você," ele explica.

Eu balanço a cabeça como um tolo, agradeço novamente e me aproximo da mulher irritada. Assim que ela me nota, solta um suspiro alto demais para ser verdade e me ordena que a siga para dentro de seu escritório.

Ao contrário do diretor, ela não é a pessoa mais agradável para se estar por perto. Na verdade, age como um sargento enquanto imprime os mapas e digita algumas teclas em seu computador para encontrar um quarto para me designar.

Quando seus olhos deixam a tela do computador e se focam em mim novamente, ela levanta uma sobrancelha. "Você planeja usar.. isso durante todo o ano letivo?" Há um tom de desdém em sua voz, que eu ignoro.

Abanando a cabeça, explico rapidamente com outra mentira. "Não, Srta. O diretor me disse que devemos usar uniformes escolares e planejo comprar um antes do início das aulas. Eu ando assim por questões de segurança."

Minha explicação a intriga, isso consigo perceber conforme a expressão em seu rosto muda um pouco. "Questões de segurança?" Ela repete minhas palavras.

"Direi que a riqueza da família vem com seus desafios e prefiro mantê-la em segredo. Um mundo perigoso lá fora, sabe," eu rio.

"Sim, sim," ela se junta com uma risadinha rápida, um completo oposto da fachada séria de antes. Parece que este mundo é realmente um completo oposto do que eu conhecia até agora. O mundo que deixei era governado por hierarquias, enquanto este é governado pelo dinheiro. Estranho.

"Bem, Sr. Kingston, deixe-me ser uma das primeiras a lhe dar as boas-vindas e desejar nada além de sucesso em nossa escola," ela me sorri e me entrega mais alguns papéis. "Sinta-se à vontade para vir me procurar sempre que tiver um problema." Sua mão segura a minha e aperta um pouco forte demais, "qualquer problema," ela enfatiza.

Agradeço e saio apressadamente de seu escritório antes que eu consiga vomitar na boca. Esta experiência é uma que devo adicionar à lista de coisas estranhas que me aconteceram.

Tão rápido quanto posso, começo a caminhar pelo prédio em direção aos dormitórios. Algumas coisas não mudam nem em um ambiente completamente novo - tantos caras fazem comentários maldosos enquanto passo. A maioria deles adora apontar o quão pequeno, fraco e delicado eu sou, como "uma verdadeira garota".

Arrepios percorrem minha espinha enquanto tento me forçar a andar mais rápido. Eu quase consigo escapar das zombarias e idiotas em meu caminho. Quase.

No corredor que leva ao quarto onde supostamente vou morar, me deparo com um grupo de caras nus, se empurrando, segundos antes de começarem a trocar socos.

Percebendo minha presença, um deles olha na minha direção e resmunga. "Desde quando Darkwoods aceita gêneros intermediários, rapazes?" Ele fala sobre a confusão, chamando mais atenção para mim.

Não tenho a chance de temer a possibilidade quando ele se aproxima e me empurra, "que tal você se juntar a nós e mostrar a todos o quanto é homem, carne fresca? Não seja tímido, não batemos em garotinhas.. com força."