Capítulo 7

Ashley pov

Everett, de todas as pessoas, tinha que ser o Everett quem me leva até a enfermaria para me examinar.

Estou queimando como uma batata quente. Minhas bochechas estão em chamas, assim como minhas orelhas, e consigo sentir a sensação de queimação subindo pelo meu pescoço também. Os olhares dos outros e os risinhos não ajudam muito.

Não é a melhor situação para se encontrar, isso posso dizer.

Também detesto como as mãos dele são gentis comigo. Detesto o quão cuidadoso ele é, apesar de sua aparência rude. Detesto como ele me coloca gentilmente na cama da enfermaria. Detesto tudo, definitivamente não aproveito nem um segundo da sua bondade. Sim, detesto, detesto, detesto duplamente.

"Meu novo amigo, aqui," a voz de Everett ecoa pela enfermaria, me assustando. Há um toque de desdém adicionado à palavra amigo, mas eu ignoro assim como ignoro a presença dele. "Levou uma bela surra no ringue. O treinador disse que você precisa ser examinado por lesões internas."

Eu me encolho com a declaração. Se a enfermeira colocar as mãos em mim, estou praticamente morto. Assim que todos aqui descobrirem que não sou apenas um cara menor que a média, minha cobertura será soprada e terei que sair deste lugar.

"Seu novo amigo está em boas mãos, não se preocupe, Alpha Sorrentino," a enfermeira sorri para ele. "Você poderia sair e nos dar um pouco de privacidade? Como este é um assunto médico, devo lembrá-lo de que não posso compartilhar informações médicas de pacientes a menos que você seja um membro da família ou talvez..." Ela se interrompe.

Eu sei o que viria a seguir - talvez companheiro - mas ela nunca pronuncia as palavras em voz alta. Isso é bom porque, julgando pela expressão no rosto de Everett, ele está terrivelmente desgostoso com as palavras não ditas.

Vê-lo assim é menos doloroso do que seria se Everett perdesse a cabeça, gritando palavras insultantes e tudo mais.

"Vou trazer o uniforme dele e deixar a bolsa na sua porta. Mostre a ele onde ficam os vestiários, ele está fedendo, então um banho e uma troca de roupas frescas provavelmente ajudariam o vira-lata a parecer um pouco mais apresentável."

Dito isso, Everett não deixa espaço para conversa enquanto vira as costas para nós e deixa a enfermaria, batendo a porta atrás dele.

"O que deu nele?" A enfermeira murmura e não consigo conter a risada que escapa de mim, mesmo apesar da dor que percorre meu corpo. "Aí está, muito melhor, pelo menos você não está mais de mau humor."

Concordo com a cabeça. "Obrigado, eu precisava disso. Podemos pular a parte médica, porém?" Pareço estar longe demais esperançoso para convencê-la, mas ainda tenho que tentar.

"Isso não é uma boa ideia, jovem. Você entende por que, certo?" Ela arqueia uma sobrancelha, desafiando-me a retrucar.

E retruco. "Esta não é minha primeira vez, senhorita. Desmaiei porque não tive uma refeição decente por um tempo, apenas restos, tenho estado ocupado. Quanto ao resultado daquela luta - o pior são costelas machucadas. Eu sei que não pareço alguém que luta muito, mas eu luto e conheço bem o meu corpo o suficiente para sentir se há algo seriamente errado com ele. Vou ficar bem, uma refeição e uma soneca vão me colocar de volta nos trilhos."

Ela me olha com nada além de suspeita, mas eventualmente concorda. "Não posso te forçar a fazer um check-up. O treinador vai me dar um inferno se eu não fizer, mas novamente, não posso te forçar a fazer nada."

Apontando o dedo para o arquivo em suas mãos, eu sorrio. "Anote costelas machucadas e exaustão. Isso deve resolver."

Eventualmente, passo mais tempo na enfermaria do que estou confortável, mas chegamos a um acordo e consigo sair sem ser descoberto.

Assim como Everett disse, há uma bolsa com um uniforme na frente da porta do escritório dela. Pegamos e ela me leva até o vestiário, apontando para algumas portas no caminho, me contando tudo sobre os lugares que eu possa precisar visitar no futuro.

Quando estamos em frente à porta do vestiário, finalmente sinto que posso respirar novamente. "Tome um banho, troque de roupa e vá ver o treinador, ele ainda está por perto do ringue, reunindo equipamentos e esperando para te ver quando estiver pronto. Não pule essa etapa, ele pode parecer brincalhão, mas aquele homem é sério. Ele não brinca com lesões durante suas aulas."

A enfermeira não fica mais tempo do que o necessário. Ela me oferece um sorriso educado e sai, voltando para o seu escritório.

Eu entro apressado no vestiário e tomo o banho mais rápido da minha vida. Um banho de verdade que me leva menos tempo do que aquela vez em que os membros da matilha jogaram um balde de água fria em cima de mim e chamaram aquilo de banho.

Então, eu me seco rapidamente e troco por um novo uniforme. Enquanto faço isso, me perco em meus pensamentos, lembrando a mim mesmo que devo começar a retirar dinheiro do banco offshore para comprar algumas coisas básicas e pagar a mensalidade da escola.

Assim que eu arregaço as mangas, ouço passos do lado de fora da porta. Meu coração começa a bater forte no peito à medida que os níveis de ansiedade sobem para novos extremos. Deusa, não deixe ser o cara com quem eu briguei, não consigo lidar com mais confusão agora. Não tive o bastante?

Eu rapidamente me olho no espelho para garantir que pareço o mais masculino possível e prendo a respiração, ouvindo atentamente o que pode acontecer em seguida.

Não há movimento, nenhum som, então arrisco chegar até a porta e alcançar a maçaneta. Justo quando estou prestes a abrir a porta para verificar, ela se abre de fora, me pegando de surpresa.

Nenhuma palavra é dita quando um homem grande e assustador entra e começa a inspecionar o local. Ele verifica tudo, parecendo um homem em uma missão mesmo ao abrir alguns armários e fechá-los com força.

Então, ele se vira e parece surpreso ao me ver. Uma expressão de profunda confusão e frustração passa por suas feições, suas sobrancelhas quase subindo até a linha do cabelo.

Nenhum de nós fala enquanto o homem apenas me encara, intensamente demais para o meu gosto. Seu olhar percorre meu corpo como se estivesse tentando notar algo - qualquer coisa.

Meus nervos estão à flor da pele, meu coração bate ainda mais rápido e tudo o que consigo fazer é mudar o peso de uma perna para outra, inseguro do que está acontecendo. Não gosto da incerteza desta situação.

Justo quando abro a boca para perguntar o que está acontecendo, todo o rosto dele se contorce em nojo, como se tivesse acabado de inalar o cheiro de comida podre. Com a expressão nunca deixando seu rosto, o homem se aproxima de mim, olhos fixos em mim, narinas dilatadas.

Meus pés congelam no lugar, quero me mover, recuar, mas nenhum músculo do meu corpo ouve os comandos silenciosos que desesperadamente grito em minha cabeça.

Quando ele para bem na minha frente, ele se inclina mais perto do meu ouvido e sussurra, "você sente isso? Eu sinto. Você deve perceber o cheiro também. Há uma mulher aqui. Esta é uma escola só para meninos, não permitimos alunas e eu conheço o cheiro da equipe. Este cheiro é novo. Você entende que garotas não são permitidas aqui?"