Capítulo Quatro: Esperando desesperadamente

Perder Karina de vista na estrada me deixou com uma súbita sensação de decepção e amargura. Eu esperava que nosso encontro não fosse passageiro. Havia algo nela que superava até mesmo o encanto da minha falecida esposa. Suas repetidas perguntas sobre se nos conhecíamos despertaram um senso de familiaridade, embora pudesse ter sido meu charme involuntário em meio à minha atração avassaladora.

Então, inesperadamente, a vi ao lado da estrada trocando o pneu. Parecia mais do que uma coincidência; parecia destino. Imediatamente instruí meu neto e seu amigo a estarem prontos para ajudá-la, embora ela já estivesse quase terminando. Pedi desculpas pela interrupção, e ela me tranquilizou dizendo que estava tudo bem. Naquele momento, ao segurar brevemente sua mão, senti a dor profunda que ela carregava, uma dor que ressoava com minhas próprias experiências de perda. Ela me deu seu número, e parecia que um feitiço havia sido lançado sobre mim.

Essa mulher tinha um efeito poderoso sobre mim, e não era devido a qualquer charme intencional da minha parte. Seu sobrenome sugeria uma conexão com uma família descendente de lobos, semelhante à minha, mas ela permanecia inconsciente disso. Senti um desejo intenso de saber tudo sobre ela, de estar intimamente conectado com ela. Esse impulso era diferente de tudo que eu havia experimentado antes, mesmo nos momentos mais profundos de amor com minha falecida esposa. Isso me deixou questionando a natureza dessa conexão profunda e o potencial que ela tinha para o futuro.

Chegando em Effingham, uma cidade menor fora da interestadual, senti um alívio ao saber que Karina tinha senso de humor. A área era um pouco familiar para mim, já que primos distantes possuíam alguns hotéis lá. Ao entrar no estacionamento, notei o veículo dela em um dos hotéis. Lembrando-me de não contatá-la a menos que ela me procurasse primeiro, confiei que, se ela estivesse interessada, ela tomaria a iniciativa.

Decidindo malhar para canalizar parte da energia sexual acumulada, troquei de roupa e desci. Assim que entrei na sala, o cheiro dela me envolveu. Pegando uma toalha da cadeira ao lado da lixeira, soube que era dela – o aroma persistente do seu suor doce. Um relógio caiu da toalha no chão, apresentando outra oportunidade. No entanto, meu desejo era tão intenso que mal conseguia me controlar. A tentação de prová-la e estar com ela naquele momento era avassaladora. Sabendo que minha espécie tende a se tornar possessiva rapidamente, resisti, entendendo que apressar as coisas poderia afastá-la. Minha intenção era clara – eu queria agradá-la e atender a qualquer necessidade que ela pudesse ter.

Peguei a toalha e o relógio dela e subi para o meu quarto. Decidi que, antes de devolver o relógio, tomaria um banho e me aliviaria. Eu estava quase violento fantasiando sobre ela, quase fora de controle. Vestido, examinei o relógio que encontrei, e tinha certeza de que pertencia ao marido de Karina. Parado, usei um pouco do meu charme para me conectar com ele. Em um instante, pude ver o marido dela se arrumando em um espelho. Ele parecia decente, e o reflexo mostrava-o admirando Karina enquanto ela se preparava ao fundo. Houve um momento brincalhão com a filha pequena deles, fazendo-os rir. De repente, ele pareceu sentir minha presença e olhou para o espelho, ofegante. Seu olhar se voltou para o relógio na minha mão e depois para mim. Sentindo o potencial perigo, larguei o relógio, rompendo a conexão. Conectar-se com objetos do passado podia ser chocante e representava um risco de alterar eventos históricos.

Apesar da experiência desconcertante, não consegui resistir a cheirar o relógio. Surpreendentemente, o cheiro do marido dela ainda estava presente, talvez por cerca de um ano. Decidindo que seria muito estranho entregar o relógio pessoalmente a Karina, pedi à recepção que o entregasse a ela. No entanto, não consegui resistir a ficar com a toalha dela; o cheiro era intoxicante, um lembrete constante da atração magnética que sentia por ela.

Desci até o restaurante do hotel, desejando uma bebida no bar. Após cerca de 20 minutos, senti a presença dela na sala. Sem olhar diretamente, ousei dar uma olhada por cima do ombro e vi Karina entrando no restaurante. Ela estava adorável com uma regata rosa e uma saia esportiva branca até o joelho. Tentando parecer despreocupado, acenei, e para minha alegria, ela veio diretamente até mim. Quando se sentou, houve uma faísca imediata entre nós. Ela tocou meu braço, e ambos sentimos a carga elétrica. Incapaz de conter minha empolgação ao vê-la, sinalizei para o barman vir até nós.

Com um sorriso, Karina perguntou: "O que é isso? Quando eu te toco, literalmente temos faíscas." Olhei para ela e respondi: "Querida, você não acreditaria se eu te contasse." Karina compartilhou suas experiências da tarde, mencionando a série de eventos que pareciam além da coincidência. Ela não precisou me mandar uma mensagem; nos encontramos novamente. Pedindo uma dose de uísque para cada um de nós, ela continuou: "Posso estar louca, mas esses eventos parecem além da coincidência." Viramos as doses de uísque, e eu comentei: "Não conheço muitas mulheres que bebem uísque ou que conseguem trocar um pneu." Risos seguiram enquanto aproveitávamos o momento.

Sugeri: "Você quer comer algo e nos conhecermos melhor?" Karina concordou entusiasmada, dizendo: "Sim, vamos pedir um bife!" Desfrutamos de bifes mal passados e conversamos por algumas horas, a conexão entre nós se aprofundando a cada momento.

Karina compartilhou mais sobre sua vida, descrevendo sua filha Shayla e seu filho Xavier. Ela falou com carinho sobre a beleza e inteligência de Shayla, expressando um orgulho genuíno, e como Xavier se destacava em todos os esportes. Karina falou sobre sua própria carreira como cientista, destacando os desafios de buscar graus avançados enquanto criava os filhos.

À medida que a noite avançava, Karina pediu algumas bebidas para depois do jantar e sugeriu que fôssemos para o quarto dela, que havia sido atualizado. Sentindo a necessidade de ser honesto, confessei: "Karina, tenho que admitir que vi seu veículo aqui, então me hospedei no mesmo hotel. Eu estava esperando te ver novamente aqui. Estou tão atraído por você; quero saber tudo sobre você." Karina aceitou bem e simplesmente respondeu: "Entendi. Bem, você pode vir ver meu quarto!" A mistura de excitação e nervosismo encheu o ar. Tinha sido uma noite fantástica, e eu estava determinado a não deixar nenhum erro arruinar a conexão que estava crescendo entre nós.