Capítulo 3 EU MORO AQUI

Isla

Disquei o número do xerife e desliguei antes mesmo de a chamada completar.

Eu devia denunciá-lo. O que Ryder tinha feito era crime. Era invasão de domicílio, simples assim.

Mas…

Minha mãe ia se casar com o pai dele em breve.

Era a verdade, por mais que eu odiasse pensar nisso, porque sugeria que um homem daqueles e eu poderíamos ser colocados no mesmo pacote: família.

Disquei de novo e deixei chamar duas vezes antes de desligar.

Ele era um alfa, e hierarquia era uma parte enorme da nossa vida como metamorfos.

Mas, se os alfas podiam fazer o que bem entendiam, então não havia motivo para existirem leis, eu argumentei comigo mesma.

Só que, dessa vez, eu não tentei ligar para o xerife. Não adiantava mentir para mim mesma e fingir que eu realmente teria coragem de denunciar meu futuro meio-irmão. E não era por nenhuma das desculpas que eu tinha inventado na cabeça também.

A verdade era que eu, Isla Adam, era uma molenga. Ou, mais claramente, uma covarde.

---

Já tinha passado do meio-dia quando finalmente achei prudente o bastante me aventurar de volta para casa.

Era ridículo eu ter ficado esperando no carro, do lado de fora da minha própria casa, para dar privacidade a um criminoso que tinha invadido a minha casa.

Mas, só dessa vez, eu ia fingir que não vi.

Ele com certeza não esperava ser pego. Devia ter ficado constrangido por ser descoberto de calças arriadas — literal e figurativamente.

Mas, já que ele ia ser da família em breve, eu voltaria para casa, trocaria as fechaduras e esqueceria que isso tinha acontecido.

Decisão tomada, eu me senti mais calma enquanto caminhava de volta.

Meu telefone tocou no instante em que pisei na varanda da frente, e eu atendi.

Era o xerife Goodman.

Ele era um beta que se mantinha longe da política da alcateia para evitar conflito de interesses, mas era querido e respeitado dentro da alcateia.

Eu tinha atendido para dizer que eu tinha ligado por engano quando ouvi barulhos.

Minha casa não estava vazia como eu esperava.

Desliguei depois de uma desculpa rápida e então, com cautela, segui o som até a cozinha.

Antes de eu sair para a escola, mamãe estava planejando acrescentar alguns detalhes modernos ao espaço e, a julgar pela ilha de cozinha elegante e pelos armários novos e polidos, ela tinha conseguido fazer isso antes de ser arrebatada pelo futuro marido.

Mas não foi isso que arrancou as palavras da minha boca.

Foi o homem na cozinha que, agora de pé, era mais alto do que eu tinha imaginado.

Facilmente com mais de 1,95 m. Com meus 1,60 m, ele me fazia sombra.

Era intimidador.

E também não ajudava o fato de ele estar seminu.

Uma calça de moletom cinza estava baixa no quadril, claramente vestida às pressas, já que o cordão ainda estava solto, sem dar nó.

A parte de cima do corpo, nua, parecia esculpida em pedra.

Ombros largos. Abdômen definido. Veias marcando os antebraços fortes.

De repente, eu entendi por que algumas garotas sacrificavam o sono só para espiar garotos sem camisa durante o treino de atletismo na academia.

E então tinha a tinta que eu tinha visto mais cedo.

De tão perto, eu finalmente conseguia distinguir a tatuagem. Ela começava na lateral do tronco, se estendia pelas costelas e depois descia pelo braço. Era um pássaro congelado no meio do voo, as asas abertas sobre a pele bronzeada.

Era linda.

E eu estava encarando…

E agora ele estava me encarando de volta, uma das sobrancelhas como um risco escuro.

Eu me virei tão rápido que fiquei tonta. Meu rosto pegou fogo de vergonha.

“O que você está fazendo aqui?”, consegui engasgar, ainda com a cabeça virada para o lado. “E cadê suas roupas?”

“Escolhe uma pergunta”, ele disse, num arrasto preguiçoso. “Eu obviamente estou com fome e fazendo cereal. Espero que você saiba cozinhar?”

“Hã.” Arrisquei um olhar por cima do ombro. Ele continuava sem camisa, então cobri o rosto com as mãos imediatamente.

“Por que você não está voltando pra casa?”, perguntei, abrindo de propósito dois dedos para conseguir espiar de novo.

— O que você quer dizer com voltar pra casa? — ele perguntou, tirando uma caixa de leite da geladeira. Orgânico. Definitivamente não parecia o tipo de coisa que a minha mãe compraria.

O que significava que...

— Eu moro aqui. — ele acrescentou, confirmando meus piores medos.

— Como você... — engasguei. — Isso é ilegal. Você não pode morar aqui, eu moro aqui!

Ele deu de ombros.

— A gente pode morar junto.

— Morar junto... — gaguejei e, diante do absurdo das palavras dele, deixei as mãos caírem, esquecendo o constrangimento.

Eu não podia morar junto com um macho com quem eu não tivesse um vínculo. Era algo impensável. Machos e fêmeas sem par ficavam separados até encontrarem seus companheiros.

E ele ainda tinha a audácia de dar de ombros enquanto sugeria que eu, uma fêmea sem par, morasse com ele?

— Você tem que aprender a dividir, Pip. Sua mãe não te contou? A gente vai ser irmão? — ele bocejou. — Seus dias de monopolizar tudo como filha única acabaram.

— Pip? — eu guinchei, ignorando de propósito o resto da frase.

Eu não ia considerar esse... esse brutamontes como meu irmão!

— Tarado. Você não tem cara de tarado, então resolvi deixar fofo. De nada.

Ele tinha se sentado no banquinho ao lado do balcão e agora comia, falando comigo num tom casual, como se fôssemos amigos.

— Tarado? — eu exclamei. — Você estava no quarto da minha mãe, com aquela mulher, e você estava atrás dela e...

— Você ficou curiosa. — ele interrompeu.

Aquele maldito dar de ombros de novo. Cerrei os punhos ao lado do corpo.

Ele acrescentou, despreocupado:

— Tem gente que gosta de assistir.

— Você vai embora agora... — eu disse, sem saber se aguentaria mais uma palavra saindo daquela boca. Minha voz tremeu, mesmo quando tentei enfiar toda a coragem que eu não tinha nas próximas palavras. — Senão...

— Senão? — ele repetiu, com uma expressão entediada.

— Eu conto pro alfa. E eu reconheci aquela mulher. Eu já tinha visto ela antes... sentido o cheiro, na verdade. Ela é a esposa de um dos anciãos do conselho. Eu... eu vou falar com o marido dela...

O movimento dele foi tão rápido que, mesmo sendo uma metamorfose de lobo, eu mal vi acontecer. Aquilo deveria ser impossível, mas num segundo ele estava do outro lado da cozinha, comendo o cereal.

No seguinte, a mão dele estava no meu pescoço, me prendendo contra a bancada.

Um guincho vergonhoso escapou dos meus lábios.

— Acho que você não entendeu o que está acontecendo aqui, Pipzinha. — A voz dele era assustadoramente calma, áspera, carregada do que parecia um rosnado. — Eu só estou ficando nesse buraco porque a sua mãe transformou a minha casa num ninho de amorzinho sufocante.

O aperto aumentou. Meus olhos se arregalaram enquanto eu engasgava sem ar.

— Além de eu achar a sua casa um substituto péssimo, eu também não me inscrevi pra aturar uma tagarela. — ele rosnou, uma veia saltando na testa.

— Agora você pode ou calar a porra da boca e dividir, como eu te aconselhei, ou pode ir ficar com a sua mãe e aproveitar o estilo de vida melhorado que ela se matou pra te dar. — Ele fez uma pausa. — Mas se eu ouvir de alguém quem estava na minha cama... — os olhos dele percorreram meu corpo devagar, de propósito, e eu agarrei a borda da bancada atrás de mim quando meus joelhos ameaçaram ceder.

O olhar dele parecia gelo escorrendo pela minha coluna. — Eu acabo com o conto de fadas da sua mãe. E talvez eu até goste de fazer isso. — Ele esfregou a mandíbula, pensativo, enquanto os olhos continuavam no meu peito. — Não coloca ideias na minha cabeça, Pip.

Quando eu já tinha certeza de que ia morrer por falta de ar, ele me soltou e, com toda a calma do mundo, deslizou uma nota de cem dólares sobre o balcão.

— Agora vai comprar alguma coisa que você consiga cozinhar pra gente comer, colega de casa. Eu tô morrendo de fome.

E então ele foi embora.

Eu esperei até não conseguir mais ouvir nada antes de deixar meus joelhos, que tremiam, cederem de vez. Escorreguei até o chão.

Aquele verão ia ser um pesadelo.