Capítulo 5 DESEMBRULHANDO O PRESENTE QUE FOI ISLA

Isla

Eu estava pincelando as batatas assadas com manteiga quando a campainha tocou.

Ouvi os passos de Ryder, o som da porta se abrindo e, em poucos minutos, risadas masculinas profundas, piadas, um gritinho feminino e passos enchiam a casa. Parece que nossos convidados de honra chegaram.

Coloquei a batata no forno e tinha acabado de começar a temperar as asinhas de frango quando ouvi passos se aproximando da cozinha.

Nem um instante depois, eu encarava olhos azuis. O cabelo loiro dela estava escovado, volumoso, e o vestido tomara que caia, colado ao corpo, realçava suas curvas generosas.

Ela não devia ser muito mais velha do que eu, se é que era. Ainda assim, havia um jeito de se portar que a fazia parecer mais velha. Como se sempre tivesse sido bem-vinda em qualquer lugar em que entrasse e não esperasse que a minha cozinha fosse diferente.

— Então você é a filha da curandeira? — ela disse, como cumprimento. — Você não parece nada com ela.

Não era uma pergunta, então fiquei calada.

— Eu sou a Riley. Você provavelmente vai me ver mais no futuro, agora que logo vai virar a bebê Hayes.

Bebê Hayes? O sobrenome do Ryder? Obrigada, mas não, obrigada.

Então ela se inclinou e sussurrou:

— Um dia eu vou ser a esposa do Ryder e a Luna.

Foi estranho ficar encarando de volta enquanto ela me olhava, expectante, com um sorrisão.

— Parabéns?

O forno apitou, graças a Deus.

Atravessei depressa para puxar a assadeira com as cascas de batata recheadas, mas Riley continuou falando. Ótimo. Uma tagarela de primeira.

Eu também já tinha ouvido falar dela. Quem não tinha? A filha do Beta Crew. O que basicamente significava realeza de lobisomem, com o Beta Crew sendo o segundo no comando da Alcateia e melhor amigo do Alfa Reid.

Então, sim. Ela provavelmente cresceu achando que qualquer ambiente espumava pela boca para ouvir tudo o que ela tinha a dizer.

— ...você sabia que ele nunca namora? — ela perguntou, suspirando. — Eu acho isso tão romântico, quase como se ele estivesse se guardando pra mim, sabe?

Eu sei... que você é delirante.

Fiz o molho das asinhas enquanto ela continuava.

— ...imagina como vão ser nossos filhos no futuro. Nós somos tipo... perfeitos um pro outro.

Eu assenti. Gostoso. Loira. Convencida e arrogante. A deusa da Lua não poderia ter feito um par mais perfeito.

— Está com um cheiro bom aqui — disse uma voz suave. — Isla, né?

Atrás de Riley, meu olhar encontrou a recém-chegada.

Parece que ser atraente era um critério pra ser amigo do Ryder. Que surpresa.

Assenti.

— Eu sou a Amy.

Amy era baixinha, curvilínea e tinha um cabelo preto que realmente se comportava. Liso, alinhado, escorrido.

Ela olhou para Riley.

— O Ryder estava te procurando—

— Tchau, bebê Hayes.

E, em segundos, Amy fez o impossível. Mandou Riley embora.

Quase na mesma hora, decidi que eu gostava da Amy.

— Pelo visto você conheceu a nossa Luna residente — disse Amy, com um sorriso suave, de quem já sabia.

— Sim. Ela é muito... — procurei um elogio. — Entusiasmada.

Uma gargalhada ecoou.

— Esse é um jeito bem educado de dizer “vadia insuportável”.

— Eu acho que ela é ok — falei, dando de ombros, enquanto temperava as asinhas.

— E o mais assustador é que você realmente acredita nisso — ela disse, com um meio sorriso. Então acrescentou: — Bebê Hayes.

Eu gemi.

— Como é que eu faço isso parar?

Amy abriu um sorriso.

— Desculpa, não posso ajudar. Só existem dois jeitos de a Riley tratar mulheres perto do Ryder. Se ela te vê como ameaça, você pega a Riley maldosa. Se não, ela te infantiliza.

Eu odiei como meu queixo caiu com isso. Ser descartada como ameaça em segundos não era ótimo para a minha autoestima.

— Mas ela não é assim com você — eu disse, enquanto Amy pegava bebida na geladeira e eu montava os pratos.

— Bom, isso é porque você faz mais o meu tipo do que o Ryder.

— Ah — eu sussurrei, casual.

Aí o significado foi caindo aos poucos.

Ergui o olhar para encontrar os olhos dela. As íris castanhas já brilhavam de divertimento e, quando ela piscou para mim, tive certeza de que eu estava prestes a pegar fogo com o calor subindo no meu rosto.

— Ah — repeti, desviando os olhos.

Ela deu uma risadinha.

— Você é muito fofa.

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Acordei sobressaltada; vinha um barulho de algo se espatifando do quarto da minha mãe, que o Ryder tinha feito de quarto dele.

No começo, achei que fosse uma sessão bem barulhenta de sexo, mas, no instante em que ouvi um grunhido de dor e um se debater, eu já estava à porta.

Bati, hesitante, e, como não houve resposta, entreabri a porta com cuidado.

Ele estava na cama, os lábios entreabertos e os olhos fechados. Mas os lençóis estavam em farrapos, e ele tremia como se estivesse nas garras de um tormento.

Ele soltou pragas roucas, engasgadas, e a pele ficou lustrosa de suor. Todos os músculos do corpo estavam retesados, como se ele sentisse uma dor enorme.

— Ryder — sussurrei.

Meus sentidos de ômega despertaram e, sem pensar no que significava perturbar um alfa em fúria, eu já estava ao lado da cama, instintivamente estendendo a mão para passar os dedos pelo queixo dele, querendo tomar a dor para mim.

Acalmá-lo, do mesmo jeito que vi mamãe fazer a vida inteira na clínica.

Ele ficou imóvel de repente, e isso me deu coragem para enfiar a mão no cabelo grosso dele, esperando que o que eu estava fazendo estivesse funcionando.

Então, rápido como um raio, a mão dele disparou até o meu pescoço e, em segundos, eu estava presa sob o corpo dele.

Quando ele abriu os olhos, estavam completamente prateados. Os olhos do lobo dele.

Estendi o pescoço em submissão, o medo me sufocando.

Ryder

Eu odiava meu lobo. Odiava que ele fosse o responsável pelo fato de eu não conseguir coexistir com meu pai.

Era por causa dele que eu tinha certeza de que meu pai suspirava de alívio sempre que eu saía de casa. Ele nunca se importou onde eu estava desde que fiz treze anos, e meu lobo o desafiava sem parar — para brigar com ele, para destripá-lo com as minhas palavras...

Mesmo sabendo que meu lobo era parte de mim, inato. Quando eu sentia o toque dele na minha pele, invasivo e onisciente, eu atacava.

Mas, quando abri os olhos, mal consegui compreender o que eu estava vendo. Havia uma mulher presa embaixo de mim, o pescoço exposto em deferência, os olhos arregalados de choque, o cabelo preto espalhado sobre o que ainda restava dos lençóis.

Era Isla debaixo de mim, na minha cama.

Eu a soltei depressa, os olhos se arregalando enquanto eu me afastava para o lado da cama, a mão cobrindo o rosto, envergonhado.

Ela nem lutou. Que porra ela estava pensando ao ficar mole daquele jeito debaixo de mim?

Confiando em mim. Eu nem confiava em mim mesmo.

Quando a névoa de sangue se dissipou, meu olhar foi para a mulher ao meu lado — ou, mais precisamente, para a camisola fina esticada sobre o peito dela, que mal conseguia conter aqueles peitos empinados.

Parece que Isla guardava o segredo bem junto ao peito. Literalmente.

Primeiro foi a música e agora... ela estava escondendo um par de peitos inacreditável debaixo de todos aqueles suéteres horríveis.

Enquanto ela arfava ao meu lado, lutando por ar, o peito subindo e descendo, tudo o que eu conseguia pensar era em puxar aquele tecido transparente com os dentes.

Meu pau se mexeu, e eu fechei os olhos, me controlando. Eu devia ter sido mais esperto do que aceitar um baseado do Hector. Aquela merda me apagou antes que eu pudesse tomar meu supressor.

Abri os olhos e vi que ela tinha se mexido; agora estava ajoelhada, se aproximando demais de mim.

Eu me perguntei por que ela ainda não tinha disparado porta afora.

Ninguém gostava de me ver assim. Nem meus amigos.

Muito menos meu pai.

Eu ouvia os apelidos, mas ninguém sabia o quanto era enraizado o tormento criado pela coisa sob a minha pele.

— Você está bem? — ela perguntou, invadindo ainda mais o meu espaço.

No instante em que enchi os pulmões com o cheiro obsceno dela, eu engasguei. Maldita ômega.

Eu a prendi debaixo de mim, arrancando um suspiro baixinho dos lábios dela, enquanto meu nariz deslizava até a curva do pescoço, o cabelo.

Ela estava tensa como um arco. Eu franzi a testa. Eu queria que ela relaxasse.

Minha mão escorregou por baixo da roupa dela, fazendo círculos pequenos no abdômen, e quando o corpo dela amoleceu sob o meu, eu quis parar ali.

Mas minha mão continuou explorando por baixo das roupas, como se eu fosse uma criança na véspera de Natal desembrulhando escondido o presente que era Isla.

E então mais fundo, por baixo do cós do short de dormir, e quando meus dedos encontraram a boceta dela, deslizando pelo centro molhado, ela balançou a cabeça.

— Ryder... — ela começou. — Eu não... isso não é um...

— Shh, eu só quero fazer você se sentir bem — garanti, rouco, a voz abafada com meu nariz ainda no pescoço dela. — Só relaxa. Você gosta disso.

Quando encontrei o clitóris dela, roçando a entrada, um gemido suave escapou dos lábios entreabertos; então ela enrijeceu, se afastando num impulso, como se o short estivesse pegando fogo.

— Oh, Deusa... — ela expirou.

Eu me mexi para tocá-la, mas ela se encolheu. — Eu não devia estar aqui. — Um soluço escapou dos lábios dela e, em seguida, ela se atrapalhou ao se pôr de pé e disparou para a porta.

Correndo.

Como todo mundo.

Dessa vez, mesmo sabendo que eu tinha causado aquilo, meu corpo não conseguiu conter todo o ódio que eu sentia de mim mesmo, então eu direcionei uma parte para ela.

Ela devia ter corrido antes.