Capítulo 4

Na casa dos Girt Rose, uma discussão acalorada irrompeu durante o jantar.

"Não podem me forçar a casar com um homem arrogante que se acha superior aos outros," declarou Lindsey.

"Você vai casar com esse homem, sim. Quem você pensa que é, agindo como uma vadia igual à sua mãe? Onde te encontramos? Numa igreja rezando ou num quarto rolando com ninguém menos que Kyle Pratt? Além disso, a empresa do seu pai está falida, e agora você é a melhor opção," afirmou Kathen sarcasticamente.

Lindsey explodiu em risadas, levantou-se da mesa e gritou histericamente,

"Você quer dizer a empresa da minha mãe. Ela era uma dama, não uma mulher que se casa com um homem cuja esposa faleceu há apenas duas semanas."

John levantou-se da mesa com os olhos vermelhos de raiva, aproximou-se da filha e deu-lhe um forte tapa enquanto falava, "Você é uma mimada, insolente, pirralha. Achei que tivesse aprendido a respeitar Kathen. Sabe, mocinha, desta vez você usou a cabeça e rolou na cama certa. Você vai se casar em uma semana."

Ela passou a mão pela bochecha, sentindo a ardência no rosto. Lágrimas brotaram, e ela piscou várias vezes para conter a vontade de chorar.

"Não acredito que você está me vendendo como um pedaço de carne para um homem que eu nem conheço. É como se eu não fosse sua filha, pai, porque você sempre deixa eles insultarem minha mãe."

Seu pai a esbofeteou novamente.

"Não vou permitir que você fale assim comigo. Você não é ninguém aqui. Quanto à sua mãe, ela era apenas uma velha tola que acreditava em tudo que um jovem dizia porque não queria perdê-lo. Agora ela está morta, e você é apenas um fardo nesta casa. Se não fosse por aquela cláusula no testamento, eu juro que já teria te expulsado há muito tempo."

Ouvir essas palavras do próprio pai a fez se sentir miserável. Sua mente ainda não conseguia compreender como o homem que a trouxe ao mundo e deveria protegê-la a odiava apenas por ter nascido.

"Por que você está fazendo isso comigo, pai? O que eu fiz para você?"

"Sua mãe foi atrás de você; eu nunca te quis. Você deveria ser grata por eu ter mantido a empresa funcionando e você não ter morrido de fome," ele gritou furiosamente. "Você vai se casar de bom grado, ou eu vou te bater até você obedecer."

Lindsey sentiu um nó na garganta. Queria gritar, chorar, fugir, bater nele, mas sabia que isso não adiantaria nada. Pelo contrário, a ardência nas bochechas não seria nada comparada ao que a aguardava se continuasse a protestar. Ela conhecia a crueldade de sua família e os abusos físicos de seu pai. Olhou para Courney e Kathen, vendo a satisfação em seus rostos. Seu sangue fervia, mas tudo o que podia fazer era abaixar a cabeça.

"Está bem, como você quiser, pai." Ela se virou para sair quando ouviu.

"Não entendo o lamento. Você é uma vadia estúpida que vai se casar com o homem mais cobiçado do país, e está se fazendo de difícil," disse Courney frustrada. "Deveria ser eu me casando com ele, não você."

Lindsey resistiu à vontade de avançar sobre Courney e gritar que ela era a culpada pelo que aconteceu naquele dia. Havia algo naquela bebida que a deixou tonta com apenas um gole, e ela tinha certeza de que Courney tinha algo a ver com isso. Suspirou e caminhou rapidamente para o seu quarto.

No dia seguinte, ela acordou com os raios de sol entrando pela janela. Estendeu a mão para o criado-mudo, verificou a hora e se levantou, esfregando as bochechas ainda doloridas. Olhando-se no espelho, uma bochecha mais inchada que a outra, o rosto avermelhado, suspirou e foi para o banheiro.

Enquanto se vestia com uma camisa xadrez e uma saia longa, sentiu uma pontada de tristeza, lembrando dos momentos felizes que compartilhou com sua mãe. 'Se você estivesse viva, mãe, não teria permitido que o pai me maltratasse tão cruelmente. Com você, meu destino teria sido diferente.'

Olho para o relógio e saio rapidamente de casa para evitar ser vista. Quando chego ao ateliê de costura que compartilho com minha amiga Janna, ela exclama, "Lin, finalmente você chegou! Adiantei as encomendas da dona María."

Janna percebeu minha chegada; ela estava sentada ao lado de uma máquina de costura. Não ouvindo minha voz, ela se virou e viu minha aparência desleixada. Aproximou-se, me abraçou e sussurrou no meu ouvido, "Me conta! O que aquelas sanguessugas fizeram com você desta vez? Olha para o seu rostinho bonito e como o deixaram."

Lindsey se afastou da minha amiga, caminhou até uma mesa e começou a organizar alguns pedaços de tecido que estavam lá. "Meu querido pai foi quem me deu dois tapas," confessei.

"E por que aquele desgraçado te bateu?" Janna perguntou com tristeza. Contei à minha amiga tudo o que havia acontecido desde o dia do evento até o que meu pai havia dito.

Janna cobriu a boca, horrorizada com o que ouviu. A raiva fervia em suas veias pelo que minha amiga teve que suportar. Ela se aproximou e segurou minhas mãos. "Tenho certeza de que Courney tem algo a ver com o que aconteceu naquele quarto. Aquele bastardo de pai, como ele pôde dizer essas coisas para você? Logo ele enfrentará as consequências, seja aqui na terra ou no inferno. Você tem certeza de que aquele homem não te tocou?"

"Tenho quase certeza. Não senti nada, e estava de calcinha sem nenhum fluido," respondi.

"Isso não importa; ele poderia ter usado camisinha. Vamos ao médico verificar."

"Para quê? Independentemente do que aconteceu ou não, meu pai vai me forçar a casar, ou pode ser pior," suspirei amargamente sobre meu destino iminente.

"Não entendo como um pai pode ser tão cruel com a filha. Entendo aquelas bruxas; elas não têm laços de sangue com você. Mas aquele maldito homem é seu progenitor."

"É por isso. Ele nunca quis que eu nascesse; por isso me odeia."

"Oh, minha amiga, eu queria poder te ajudar. Se ao menos você pudesse fugir. Mas sabemos o que aconteceu da última vez que você tentou."