Capítulo 3

Há exatamente um ano e vinte e três dias, descobri que Zayden era meu companheiro. Eu tinha acabado de completar dezoito anos uma semana antes e tive minha primeira transformação. A maioria dos lobisomens tem sua primeira transformação aos dezesseis anos, e alguns até aos quinze, mas os tardios têm sua primeira transformação aos dezoito, e a minha aconteceu uma semana após meu aniversário de dezoito anos.

Minha primeira transformação não foi tão dolorosa quanto eu esperava. Ailana acha que é porque meu corpo se acostumou com a dor, mas duvido. Posso ter desenvolvido uma certa tolerância, mas pelo que li e vi, nada se compara à dor da primeira transformação.

Quando não encontrei meu companheiro imediatamente, comecei a entrar em pânico. Orei e esperava que a deusa da Lua o trouxesse logo para mim, para que o mistério acabasse. Mesmo que ele não fosse um lobo forte, pelo menos seria mais alguém para me amar depois de Ailana. Tive sonhos de nós dois fugindo juntos, mas a deusa da Lua tinha outros planos.

Quando finalmente percebi o cheiro dele uma semana após minha primeira transformação, fiquei extremamente animada, mas minha animação foi de curta duração. A deusa da Lua me uniu ao lobisomem mais forte da alcateia Silver Moon, segundo apenas a seu pai, o atual alfa. Muito mais do que eu esperava. Mas bastou um olhar para o rosto do meu companheiro para saber que ele não me queria.

"Você vai me rejeitar?" perguntei a ele com a voz trêmula. Como Zayden é três anos mais velho do que eu, presumo que ele sabia que éramos companheiros nos últimos três anos, mas não fez nada para mostrar.

Como o solteirão mais cobiçado da alcateia e também um lobo alfa, Zayden era muito popular, especialmente entre o sexo feminino. Ele era o conquistador da alcateia, trocando de parceiras na cama com a mesma frequência com que trocava de roupas. Eu servi sua mesa muitas vezes e atendi às suas necessidades, e minhas costas sofreram com seu chicote muitas vezes antes disso, mas nunca considerei a possibilidade de ele ser meu companheiro. Se eu percebi todos os olhares de desprezo e ressentimento dele em relação a mim, não achei anormal considerando minha história com sua família e alcateia. Pelo contrário, teria achado anormal se ele tivesse sido amigável comigo.

"Não", ele respondeu com raiva. "Não posso negar que te odeio ou que sinto vergonha de você, mas também não posso te rejeitar."

Tive esperança depois dessas palavras. Ele não ia me rejeitar. Não sei se meu lobo seria capaz de lidar com uma rejeição depois de tudo o que passei. Não queria isso. Ele disse que me odiava, mas talvez venha a me conhecer e gostar de mim eventualmente.

Posso não estar no nível das garotas com quem ele costuma sair, mas tinha que contar algo o fato de eu ser sua companheira, certo? Não importa o quanto ele me odeie, ele ainda sentirá o vínculo de companheiros, e talvez venha a gostar de mim. Mas ele me olhou e viu uma desgraça. Ele me olhou e amaldiçoou a deusa por nos unir.

"Você não pode contar a ninguém que somos companheiros", ele alcançou meu pescoço e o apertou. Eu assenti, lágrimas caindo dos meus olhos. "Se fizer isso, eu te mato. Ninguém precisa saber, nem mesmo a Ailana", ele avisou.

A pessoa que deveria acabar com meu sofrimento o tornou pior. "Você não pode ser minha luna. Quer dizer, olhe só para você!" Ele me soltou com tanta força que caí no chão e tossi, tentando recuperar o fôlego.

Ele me amaldiçoou naquela noite, cuspiu em meu rosto e me chutou inúmeras vezes com suas botas duras até que o sangue começasse a escorrer do meu nariz e boca.

Todos os dias depois daquele dia, senti uma dor crônica pelo efeito de vê-lo com outra mulher. Alguns dias eram piores que outros. Ele zombava de mim através da ligação mental enquanto transava com outra, e às vezes, me fazia assistir.

Ele me amarrava a uma cadeira em seu quarto, amordaçava minha boca e me fazia assistir enquanto tinha relações com outras mulheres que não eram membros da minha alcateia. Como ele não queria que as pessoas descobrissem que éramos companheiros, ele não fazia sexo com nenhum membro da alcateia Silver Moon sempre que queria me dar um espetáculo. Parecia que minhas dores eram um grande estímulo para ele. Ele me disse uma vez que ver meu sofrimento o excitava, e ele se certificou de que eu sofresse a dor nos últimos um ano e vinte e três dias.

Eu chorei muitas noites encolhida no chão frio do meu quarto, era difícil esconder a dor, e Ailana percebeu rapidamente, mas eu não podia contar a ela com medo do que seu irmão faria comigo se descobrisse que ela sabia, porque sei que ela não seria capaz de se conter. Ela iria direto confrontá-lo, então eu mentia para ela todas as vezes, dizendo que era apenas uma dor de estômago.

Odiava ter que mentir para ela. Ela estava preocupada comigo desenvolvendo uma úlcera, então ela trazia comida e remédios para mim, remédios que ela se certificava de que eu engolia na presença dela. Eu os tomava porque não queria que ela desconfiasse, mas até mesmo seu ato de bondade estava me causando mais danos. Eu estava tomando uma auto-prescrição para uma doença que não tinha. Ela nunca sugeriu que eu fosse ao médico da alcateia porque ele não me tratava. Eu não tinha direito a benefícios de saúde, não importa o quão doente estivesse.

Depois que o alfa fez aquele anúncio sobre Ailana e Zayden competindo pelo posto de alfa, as coisas ficaram muito tensas entre irmão e irmã. Zayden achou um insulto que seu pai sugerisse isso, e ele fez questão de difamar sua irmã mais nova e acusá-la de tentar roubar seu direito de nascimento.

Pessoalmente, sinto que Ailana merece o posto de alfa mais do que Zayden. Não porque ela é minha amiga, ou por causa das coisas que sei que vou beneficiar dela se ela se tornar alfa, mas porque ela era mais uma líder do que seu irmão mais velho. Acho que o Alfa Thane fez aquele anúncio para fazer Zayden se mexer. Zayden tem um histórico de perseguir tudo que usa saias, desperdiçando fundos da alcateia e arrumando problemas desnecessários com outros alfas de alcateias.

Ailana, por outro lado, era muito boa com contabilidade. Muitas vezes, quando Zayden desviava fundos da alcateia, ela era quem o pegava. Sua loba não era tão grande quanto a de Zayden, mas era uma loba alfa mesmo assim. Zayden a havia nocauteado ocasionalmente nos campos de treinamento, o que provava que sua loba era mais forte que a dela. Zayden frequentou a academia de alfas por um ano inteiro, então isso lhe dava uma vantagem, mas se ela treinasse mais, e se tivesse as oportunidades que Zayden teve e frequentasse a academia de alfas ela mesma, então havia toda a possibilidade de ela vencê-lo e reivindicar o posto de alfa.

Afastei-me de meus pensamentos tristes quando me aproximei da cozinha. Estava atrasada para minhas tarefas como de costume, mas para meu alívio, a cozinha estava vazia quando entrei. Apenas uma única garota ômega estava presente na cozinha, ajoelhada com as mãos atrás das costas, cumprindo uma punição.

Montes de pratos estavam empilhados na pia e vários outros espalhados aqui e ali no armário. Colheres, garfos, xícaras, facas, pratos, panelas, bandejas, panos de cozinha e guardanapos. O lugar todo estava bagunçado. Perguntei-me por que Zella não me havia chamado apesar do estado de desordem da cozinha.

Fui para a pia com rapidez, sem dizer uma palavra para a garota ômega. Não era incomum encontrar uma ajuda cumprindo uma punição, especialmente na cozinha. Nunca entenderia por que Zella achava que a cozinha era um lugar melhor para ser punido.

Se eu fizesse com rapidez, levaria duas horas e trinta minutos para lavar todos os pratos. Isso seria tempo suficiente antes de começar a preparar o jantar para a alcateia. Mas nada nunca saía como planejado.

Acabei de lavar um único prato quando comecei a sentir. Meu companheiro estava tendo relações com outra. Eu xinguei, me curvei e segurei meu estômago quando a dor começou lentamente e se intensificou a cada segundo que passava. A dor nas minhas costas nem tinha cicatrizado, e agora eu tinha que lidar com algo muito pior.

Lágrimas quentes embaçaram minha visão e gritei, segurando meu estômago, pois a dor estava se tornando quase insuportável. Eu cambaleei, e no processo de tentar me segurar para não cair, minhas mãos derrubaram um prato da pia. Tentei salvá-lo antes que caísse no chão, mas deveria ter deixado cair. No processo de tentar salvar um único prato, consegui derrubar um monte de pratos com o meu cotovelo. Alguns voaram para outras áreas da pia, mas outros caíram no chão, um após o outro, quebrando em muitos pedaços menores.